Murray bat Nadal et se qualifie pour la finale du Masters de Madrid.

Le numéro deux mondial a battu Rafael Nadal sur terre battue pour la deuxième fois de sa carrière, sur le score de 7-5, 6-4, se qualifiant ainsi pour défendre son titre du Masters 1000 à Madrid.

Andy Murray réalise une deuxième année consécutive de grande forme au Masters de Madrid. L'an dernier, l'Écossais avait battu Nadal en finale pour remporter son premier titre en Masters sur terre battue.

La victoire de Murray en demi-finale, samedi 7 mai, est encore plus prestigieuse que le titre de l'année dernière. En effet, Nadal est de retour au sommet de sa forme, avec une série de 13 victoires consécutives sur terre battue européenne et des succès à Monte-Carlo et Barcelone ces dernières semaines.

L'adversaire de Murray en finale dimanche soir sera soit le numéro un mondial Novak Djokovic, soit le numéro six mondial Kei Nishikori.

Murray est en route pour défendre son titre. Photo : Reuters.

« Je pense que c'est une meilleure victoire pour moi que celle que j'avais remportée lors de ce tournoi l'année dernière », a déclaré Murray après la première demi-finale.

Il a poursuivi : « Peu de joueurs ont réussi à battre Nadal sur terre battue au cours de sa brillante carrière. Le battre en Espagne et sur terre battue représente évidemment un défi immense pour n’importe quel joueur. Je suis ravi de l’avoir emporté aujourd’hui. C’est un grand pas en avant pour moi par rapport à il y a quatre ou cinq semaines, lorsque je me suis incliné face à lui à Monte-Carlo. Je retrouve le chemin de la victoire. »

De son côté, Nadal a reconnu que Murray avait été le meilleur joueur sur les points cruciaux de la demi-finale. L'Espagnol s'est vu refuser 11 de ses 13 balles de break. Murray a également réussi huit aces.

« Ce fut un match ouvert et intense, qui s'est joué à quelques points près. Le joueur qui a le mieux performé dans ces moments cruciaux a finalement remporté la victoire », a analysé Nadal.

Le numéro cinq mondial a ajouté : « Murray a fait la différence grâce à son service. Je n’ai pas joué mon meilleur tennis dans ce match, mais je n’ai pas mal joué non plus. J’ai joué à un niveau moyen, et ce n’était pas suffisant pour battre Murray. »

Nadal, qui s'était imposé à Monte-Carlo le mois dernier, a dû remonter un retard en demi-finale après la victoire de Murray dans le premier set.

La série de victoires de Nadal a pris fin. Photo : EPA.

Cette fois-ci, cependant, le quatorze fois vainqueur de tournois du Grand Chelem n'a pas réussi à réitérer l'exploit, s'inclinant également 5-7 dans le premier set. Murray menait 5-2, mais Nadal est revenu à égalité à 5-5. L'Écossais a ensuite réalisé un break crucial pour reprendre l'avantage à 6-5, avant de conclure la rencontre 7-5.

Dans le deuxième set, Murray a sauvé huit des neuf balles de break auxquelles il a été confronté, et a également profité de deux occasions de break pour conclure la demi-finale après deux heures et onze minutes.

« Quand Nadal avait des occasions de break, je pense que j'ai très bien servi et que j'ai aussi joué un tennis offensif très agressif dans ces moments-là pour sauver la plupart des balles de break », a déclaré Murray.

Si Andy Murray ne parvient pas à défendre son titre au Masters de Madrid, il perdra sa deuxième place mondiale au profit de Roger Federer.

Selon VNE