Les États-Unis se retrouvent à court de missiles PrSM de nouvelle génération après leur premier déploiement au combat au Moyen-Orient.
L’épuisement de la totalité du stock de missiles de frappe de précision (PrSM) au cours des premières phases du conflit en Iran constitue un défi logistique et de production majeur pour l’armée américaine.
L'armée américaine est actuellement confrontée à un épuisement total de son stock de missiles de frappe de précision de nouvelle génération (PrSM) après son premier déploiement opérationnel dans la région iranienne. Ce système d'arme guidé stratégique joue un rôle crucial dans les capacités de frappe à longue portée de Washington.
Les points forts et les points faibles du successeur d'ATACMS.
Le missile PrSM est conçu pour remplacer le légendaire ATACMS et s'intègre directement sur la plateforme de lance-roquettes multiple HIMARS, hautement mobile. Comparé à son prédécesseur, le PrSM offre des caractéristiques techniques supérieures : une portée étendue de plus de 500 km (contre 300 km pour l'ATACMS) et une taille plus compacte. Cette dernière caractéristique permet à chaque lanceur HIMARS d'emporter deux missiles au lieu d'un, doublant ainsi la puissance de feu d'une même unité de combat.
Dans le théâtre d'opérations du Golfe persique, les unités de l'armée américaine ont utilisé des missiles PrSM pour frapper des cibles stratégiques en profondeur en territoire iranien. Cependant, leur utilisation intensive a entraîné un épuisement rapide des réserves. Jimmy Arter, chef de la division Transformation au Centre d'excellence en appui-feu (armée américaine), a confirmé que la totalité de l'arsenal de PrSM avait été utilisée dès les premières phases du conflit.
Pression sur la production et fardeau économique
La pénurie ne se limite pas aux missiles PrSM, mais touche également de nombreux autres types de munitions de haute technologie. Les données montrent que durant les quatre premières semaines du conflit, l'US Navy a tiré près de 1 000 missiles de croisière Tomahawk. Or, la capacité de production de cette arme devrait atteindre seulement 150 missiles par an environ d'ici la fin de la décennie. Cela signifie que les États-Unis pourraient mettre de nombreuses années à reconstituer leurs stocks de munitions.
De plus, les stocks d'armes spécialisées, comme la bombe GBU-57 Massive Ordnance Penetrator, seraient presque épuisés. Avec un coût unitaire dépassant 370 millions de dollars et une chaîne de production arrêtée depuis longtemps, reconstituer ces stocks représente un défi économique et technique de taille pour le Pentagone.
Conséquences pour la stratégie de défense mondiale
L'analyse des experts indique que l'ampleur de la campagne était considérable. Durant les dix premiers jours, les États-Unis ont attaqué plus de 6 000 cibles en Iran, principalement à l'aide d'armes guidées à longue portée (BVR). Parallèlement, Washington a également utilisé plus de 2 000 missiles intercepteurs pour les systèmes THAAD, Patriot et AEGIS afin de contrer les frappes de représailles.
La concentration des ressources sur le conflit au Moyen-Orient a contraint les États-Unis à retirer des unités d'interception de nombreuses bases à travers le monde, ce qui soulève des inquiétudes quant à leur capacité à maintenir la dissuasion dans d'autres régions clés comme le Pacifique. L'épuisement des stocks de munitions de haute technologie est une priorité absolue pour le département de la Défense américain dans ses efforts pour garantir une capacité de combat multirôle à long terme.
