Les États-Unis se préparent à affronter la tempête la plus forte depuis plus de 100 ans

L'ouragan Milton a stupéfié les météorologues en passant du statut de tempête tropicale à celui d'ouragan de catégorie 5 en seulement deux jours. Il devrait toucher terre près de Tampa le 9 octobre en fin de journée (heure locale).

« Cela pourrait être l’ouragan le plus dévastateur à frapper la Floride depuis plus d’un siècle », a déclaré le président Joe Biden aux journalistes le 8 octobre.

Le gouverneur Ron DeSantis a exhorté les Floridiens à prendre la tempête au sérieux, avertissant que le temps pour évacuer en toute sécurité est compté.

« Si vous devez partir, partez maintenant », a-t-il dit. « Presque toute la côte ouest de la Floride pourrait être touchée par une onde de tempête majeure. »

L'ouragan Milton « fera certainement des victimes », a déclaré la maire de Sarasota, Liz Alpert, à NBC News. « Il faut évacuer. »

Certaines régions de Floride subissent encore les dégâts causés par l'ouragan Helene de catégorie 4 il y a moins de deux semaines. Helene a touché terre dans la région de Big Bend, près de Tallahassee, la capitale de l'État, avant de provoquer d'importantes inondations en Géorgie et dans les Carolines.

Mais selon les météorologues, Milton était une tempête beaucoup plus forte, avec des rafales de vent de plus de 320 km/h et un nombre sans précédent de « coups de foudre ».

Non seulement les habitants évacuent vers le nord et le sud de l'État, mais l'Aquarium de Floride à Tampa a déplacé ses manchots, serpents, lézards, alligators, tortues, crapauds et crabes vers des zones plus élevées pour éviter les inondations. Parallèlement, le Département des services pénitentiaires a évacué 4 636 détenus des prisons situées sur le passage de la tempête.

Les parcs à thème Walt Disney World et Universal Studios ont également annoncé des fermetures avant la tempête, car la trajectoire de la tempête devrait passer par Orlando.

Plus de 1 500 vols à destination et en provenance de Floride ont été annulés le 9 octobre. L'aéroport international de Tampa a fermé ses portes le 8 octobre, tandis que l'aéroport international d'Orlando a annoncé la cessation de ses activités le matin du même jour.