Les États-Unis insistent sur le fait que le Hamas est le seul obstacle à un cessez-le-feu à Gaza.

S'exprimant le 3 mai au soir lors du forum de Sedona de l'Institut McCain en Arizona, Blinken a souligné : « Nous devrons attendre de voir si, dans les faits, ils accepteront des réponses concernant un cessez-le-feu et la libération des otages. La réalité, à ce stade, est que le Hamas est le seul obstacle entre le peuple de Gaza et un cessez-le-feu. »

Le secrétaire d'État américain Blinken a souligné les difficultés de négocier avec le Hamas, un mouvement que les États-Unis considèrent comme terroriste et avec lequel ils n'ont pas de contact direct, et qu'Israël s'est engagé à éliminer. Il a ajouté : « Les dirigeants du Hamas avec lesquels nous avons des échanges indirects – via le Qatar et l'Égypte – résident tous hors de Gaza. Les décideurs ultimes sont ceux qui se trouvent réellement à Gaza, mais aucun d'entre nous n'a de contact direct avec eux. »

Lors de ce même forum, le ministre des Affaires étrangères, Blinken, a réitéré sa mise en garde contre toute opération militaire israélienne d'envergure à Rafah, ville densément peuplée de Gaza. Selon lui, Israël n'a présenté aucun plan de protection des civils. « Sans un tel plan, nous ne pouvons soutenir une opération militaire de grande ampleur contre Rafah, car les dommages qu'elle engendrerait seraient inacceptables », a-t-il déclaré.

Les déclarations du ministre des Affaires étrangères, Blinken, interviennent deux jours après sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et d'autres hauts dirigeants lors de sa dernière visite au Moyen-Orient. Avant ces entretiens, le Premier ministre Netanyahu avait annoncé son intention de lancer une offensive contre Rafah, ville du sud de la bande de Gaza, afin d'éliminer le Hamas, indépendamment de l'issue des négociations sur un cessez-le-feu temporaire lié à la libération des otages.