Les États-Unis développent un avion ravitailleur pour chasseurs furtifs

L'US Air Force prévoit de développer un avion ravitailleur furtif pour ravitailler en vol les chasseurs de 5e génération tels que le F-35 et le F-22.

Un chasseur furtif F-35 ravitaille en vol. Photo : AFP

Le futur ravitailleur de l'US Air Force devrait s'appeler KC-Z, capable d'opérer avec des chasseurs furtifs de 5e génération tels que le F-22 et le F-35 pour pénétrer profondément dans le territoire ennemi, selon Defense News.

Selon le général Carlton Everhart, commandant du commandement de la mobilité aérienne de l'US Air Force, tous les avions ravitailleurs du monde actuel sont basés sur la conception de gros avions de ligne, qui ne peuvent pas être invisibles aux radars ennemis.

Par conséquent, lorsqu'ils participent à un combat, les avions ravitailleurs doivent opérer loin du territoire ennemi et ne peuvent pas ravitailler les chasseurs furtifs effectuant des missions de pénétration en profondeur.

Le nouveau ravitailleur KC-Z sera conçu pour maximiser les capacités furtives, capable de surmonter les défenses aériennes ennemies dans des environnements anti-accès/déni de zone.

Pour relever le défi majeur de la furtivité face aux ondes radar, le KC-Z pourrait adopter une conception aile-corps (ailes et fuselage combinés) ou une aile volante similaire à celle du bombardier B-2. L'avion doit également répondre à l'exigence primordiale de simplification et d'automatisation du ravitaillement en vol des chasseurs furtifs.

Selon VNE