Les États-Unis ont consommé 850 missiles Tomahawk en un mois : risque d'épuisement des réserves stratégiques.

Le missile Tomahawk est une arme de croisière stratégique de l'armée américaine, dotée de capacités de frappe de précision à longue portée. Dans le cadre de la campagne en Iran, le rythme de consommation de ce missile représente un défi majeur pour la capacité de maintenir les stocks et d'assurer une capacité opérationnelle à long terme.

Taux de consommation record par rapport à la capacité de production.

D'après un article du Washington Post, l'armée américaine a lancé plus de 850 missiles Tomahawk en un seul mois depuis le début de l'opération « Terror » en Iran. La majorité de ces missiles ont été lancés au début de l'opération. Ce chiffre de 850 missiles en un seul mois est particulièrement élevé, surtout si l'on considère qu'au cours des 40 dernières années (depuis le début des années 1980), les États-Unis n'ont lancé qu'environ 2 300 missiles Tomahawk tous conflits confondus.

Le décalage entre les taux de consommation et les capacités de production devient un problème épineux pour le Pentagone. Alors que l'armée peut tirer des centaines de missiles par mois, l'industrie de défense américaine n'a actuellement la capacité d'en produire qu'environ 600 par an. Certaines sources internes qualifient les niveaux de stocks actuels d'« alarmants ».

Spécifications techniques et coûts d'exploitation élevés.

Le missile Tomahawk, fabriqué par Raytheon, est considéré comme un prolongement de l'US Navy grâce à sa longue portée pouvant atteindre 1 600 km. Cette arme permet aux forces américaines d'attaquer des cibles situées en profondeur dans un espace aérien fortement défendu sans avoir à envoyer de pilotes dans des zones dangereuses.

Vous trouverez ci-dessous les caractéristiques techniques et économiques de cette famille de missiles :

• Prix:Environ 3,6 millions de dollars par missile de dernière génération.
• Temps de fabrication :Il faut en moyenne deux ans pour achever la production d'une unité.
• Mécanisme de vol :Les missiles de croisière subsoniques volent à des altitudes extrêmement basses (30-50 m) pour éviter les radars.
• Technologie de 5e génération :En vigueur depuis 2021, il permet de reprogrammer une cible en vol ou de survoler la cible avant de l'attaquer.

De plus, l'utilisation massive de ces armes coûteuses exerce une pression considérable sur les stocks et absorbe des sommes colossales dans les budgets de la défense. À 3,6 millions de dollars le missile, les tirs de missiles sur l'Iran le mois dernier ont coûté à eux seuls plus de 3 milliards de dollars.

Réactions mitigées des responsables américains

Malgré les informations faisant état de pénuries préoccupantes, le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a écarté les inquiétudes concernant un éventuel épuisement des stocks. Il a affirmé que l'armée américaine dispose toujours de ressources suffisantes pour mener à bien toute mission ordonnée par le président, à tout moment.

Cependant, les responsables diplomatiques se montrent plus prudents. Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, prévoit que les États-Unis atteindront leurs objectifs militaires en Iran d'ici deux semaines. Si le conflit se prolonge, Washington sera contraint d'accélérer sa production d'armements.

De manière générale, l'administration Trump a entamé la préparation d'un scénario à long terme. Selon les dernières déclarations, Raytheon et d'autres fabricants d'armement devront quadrupler leur production future d'armes de précision afin de garantir la sécurité nationale et de maintenir leur position militaire mondiale.