Les États-Unis ont déployé des drones d'attaque LUCAS dans le cadre de l'opération Epic Fury.

L'armée américaine a officiellement déployé un nouveau système de drone, baptisé LUCAS, dans le cadre de l'opération Epic Fury. Cette opération, menée en coordination avec Israël, vise à neutraliser l'infrastructure militaire iranienne. Commercialisé par SpektreWorks (Arizona) sous le nom de FLM 136, ce système représente une avancée majeure dans l'utilisation de missiles de croisière de fabrication nationale pour des frappes de précision à longue portée, sans pilote, dans des zones fortement fortifiées.

Au lieu de dépendre entièrement d'escadrons de chasseurs furtifs onéreux ou de missiles de croisière coûteux, les commandants sur le champ de bataille ont désormais la possibilité d'utiliser des aéronefs capables d'opérer en profondeur dans les zones contestées. Le LUCAS peut maintenir une présence aérienne pendant des heures, attendant le moment opportun pour porter un coup décisif à des cibles de grande valeur.

Objectif stratégique : affaiblir le réseau de défense aérienne iranien.

L'opération Epic Fury avait pour objectif principal la destruction du système de défense aérienne intégré, des forces de missiles balistiques et des structures de commandement et de contrôle de Téhéran. Cette opération combinait plusieurs niveaux d'action, notamment l'utilisation d'avions furtifs, d'armes de frappe à longue portée et de la guerre électronique.

Dans ce schéma opérationnel, LUCAS sert de plateforme d'observation et d'attaque continues. Ce dispositif est capable d'identifier, de suivre et de détruire automatiquement les cibles mobiles, notamment les unités de défense aérienne qui changent fréquemment de position pour éviter les tirs de riposte. Sa capacité à raccourcir le cycle capteur-tir accroît considérablement l'efficacité au combat contre les cibles rapides.

Spécifications techniques et capacité de charge du FLM 136

D'après les données du constructeur SpektreWorks, le FLM 136 possède des caractéristiques optimales pour les missions d'infiltration. Ce drone mesure environ 3 mètres de long, son envergure est de 2,5 mètres et son poids maximal au décollage est de 82 kg. Sa conception compacte facilite son transport et son déploiement depuis les positions avancées.

• Moteur:Il utilise un moteur à carburateur de 215 cm3.
• Vitesse:Le véhicule accélère à 101 km/h et peut atteindre une vitesse maximale de 185 km/h lors de la phase d'attaque finale.
• Horaires d'ouverture :Il peut voler en continu pendant environ 6 heures au-dessus de la zone cible.
• Altitude de fonctionnement :À plus de 3 000 m, cela maintient l'appareil hors de portée de nombreux systèmes de défense aérienne à courte portée (SHORAD).

En termes de puissance de feu, le LUCAS peut emporter une charge utile maximale de 18 kg. Les options d'ogives comprennent des ogives à fragmentation ou à charge creuse, capables de détruire des radars, des lanceurs de missiles sol-air, des dépôts de carburant et des centres de contrôle fortifiés. Dans sa phase finale, le drone effectuera un piqué prononcé afin de maximiser son énergie cinétique de pénétration et sa portée létale.

Essais en conditions réelles depuis un navire de guerre dans le golfe Persique.

Le système LUCAS a notamment démontré sa polyvalence en matière de déploiement depuis la mer. Le 16 décembre 2025, il a été testé pour la première fois à bord du navire de combat littoral USS Santa Barbara (LCS 32), de la classe Independence. Cet essai a montré que LUCAS peut décoller de plateformes navales sans nécessiter de piste d'atterrissage traditionnelle.

Le mode de lancement utilise un système de rails pneumatiques ou une propulsion assistée par fusée, permettant un déploiement rapide depuis le pont du navire. Ceci ouvre la voie à des opérations de combat menées depuis des directions inattendues, exerçant une forte pression sur les défenses côtières ennemies.

Évolutions de la doctrine de combat américaine

L'intégration du système LUCAS dans une opération réelle comme Epic Fury témoigne d'une évolution notable de la doctrine militaire du Pentagone. Au lieu de s'appuyer sur quelques armes de haute technologie coûtant des millions de dollars chacune, l'armée américaine privilégie désormais l'utilisation de planeurs sous-marins produits en masse et à faible coût.

Le système de navigation automatique, associé à une redondance inertielle, permet au LUCAS de minimiser le risque d'être neutralisé par les systèmes de guerre électronique. Cette tactique contribue non seulement à maintenir une pression constante dans la zone contestée, mais aussi à protéger la vie des pilotes et des aéronefs de grande valeur face au dense réseau de défense aérienne ennemi.