Le 20 avril, l'armée américaine et l'armée gouvernementale ukrainienne ont officiellement lancé un exercice conjoint, visant, semble-t-il, à contrer l'opposition dans l'est de l'Ukraine.

L'Ukraine a fait l'éloge de l'arrivée des troupes américaines.

S'exprimant sous la pluie sur une base militaire à Yavoriv, ​​dans l'ouest de l'Ukraine, le président ukrainien a salué la présence de la 173e brigade aéroportée américaine.

« Nous sommes témoins et acteurs directs de la formation d'un nouveau type d'armée ukrainienne, tel un phénix renaissant de ses cendres après de nombreuses années », a déclaré Porochenko, cité par l'AFP.

« Il ne s’agit pas seulement d’une guerre en Ukraine, mais aussi d’une guerre pour la liberté et la démocratie en Europe et dans le monde entier », a affirmé Porochenko.

L'armée américaine (à droite) mène des exercices conjoints avec l'armée ukrainienne (à gauche) (photo : Reuters)

L'exercice, baptisé « Brave Defender 2015 », visait à former environ 900 soldats ukrainiens et s'est déroulé sur la base militaire de Yavoriv, ​​dans l'ouest de l'Ukraine. Selon le programme de formation, les forces américaines devaient entraîner trois bataillons ukrainiens pendant six mois.

Selon Reuters, le président ukrainien Petro Porochenko et l'ambassadeur des États-Unis en Ukraine, Geoffrey Pyatt, ont assisté à la cérémonie d'ouverture de ce programme d'entraînement militaire. M. Porochenko a souligné que cette initiative s'inscrivait dans une démarche de coopération entre l'Ukraine et ses alliés.

L'armée américaine a déjà participé à la formation de soldats ukrainiens, mais c'est la première fois que Washington mène des exercices conjoints avec l'Ukraine.

L’AFP a rapporté les propos du président ukrainien Porochenko : « C’est la première fois que nous menons un exercice militaire conjoint de cette ampleur en Ukraine. » « Je suis convaincu que nos exercices contribueront à promouvoir et à stabiliser la situation en Ukraine », a-t-il ajouté.

Outre les États-Unis, le Royaume-Uni déploie également environ 75 personnes en Ukraine dans le cadre d'une mission similaire visant à soutenir la formation des soldats ukrainiens. La semaine dernière, le Canada a annoncé l'envoi de 200 personnes en Ukraine cet été.

Les exercices militaires conjoints entre les États-Unis et l'Ukraine se déroulent alors que les combats dans l'est du pays ont considérablement diminué depuis l'entrée en vigueur de l'accord de cessez-le-feu signé le 12 février.

Néanmoins, des affrontements et des escarmouches sporadiques se produisent encore ici et là le long de la ligne de front de 450 km entre les forces gouvernementales de Kiev et les forces séparatistes dans l'est de l'Ukraine.

Le Kremlin était « sur les nerfs » en apprenant la nouvelle des exercices militaires.

L'information concernant cet exercice militaire a été annoncée le 17 avril, après l'envoi par les États-Unis de 300 soldats à Lviv, dans l'ouest de l'Ukraine. Suite à cette annonce, la Russie a exprimé son inquiétude quant au risque de déstabilisation accrue de l'Ukraine et a déploré que cet exercice constitue une étape supplémentaire vers le déploiement d'armes américaines dans le pays, selon Reuters.

RT a rapporté que le 17 avril, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que la présence d'instructeurs militaires américains en Ukraine déstabiliserait le processus de réconciliation au sein du pays.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov (photo : Sputnik)

Peskov a fait remarquer que les exercices militaires conjoints américano-ukrainiens se déroulent alors que le conflit interne en Ukraine et la situation dans le sud et l'est du pays restent non résolus, ce qui pourrait créer d'autres problèmes dans la mise en œuvre de l'accord de cessez-le-feu de Minsk que les parties ont accepté de signer le 12 février.

« La présence d'experts militaires de pays tiers ne peut contribuer à la résolution du conflit et à la création d'un climat positif en Ukraine ; au contraire, elle ne fera que déstabiliser la situation », a déclaré Peskov, cité par RT.

Le porte-parole Peskov a par ailleurs souligné que, désormais, la Russie suivra de près toutes les informations concernant ces exercices.

Selon RT, le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Alexandre Loukachevitch, a déclaré le 17 avril : « Pour autant que je sache, le programme de formation comprend des compétences pratiques en matière d'utilisation des armes et des équipements selon les normes occidentales. »

« On peut considérer cela comme une première étape dans la fourniture d'armes américaines de pointe à un Kiev qui en est actuellement dépourvu », a déclaré Alexander Lukashevich.

« Qu’est-ce que les experts militaires étrangers vont leur apprendre (aux soldats ukrainiens) ? Vont-ils leur apprendre à continuer de tuer des gens, surtout ceux qui parlent russe ? », a lancé sèchement le porte-parole Alexandre Loukachevitch.

Reuters a rapporté que le 20 avril, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a affirmé que Moscou mettait tout en œuvre pour empêcher une nouvelle escalade de la violence dans l'est de l'Ukraine. Selon M. Lavrov, les combats s'apaisent actuellement en Ukraine et « nous allons activement créer les conditions propices à cette amélioration », a-t-il déclaré.

Le porte-parole militaire ukrainien Andriy Lysenko a également déclaré le 20 avril à Kyiv qu'aucun soldat ukrainien n'avait été tué ou blessé au cours des dernières 24 heures. « Le nombre de violations du cessez-le-feu par l'ennemi a considérablement diminué », a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse.

Cependant, malgré une accalmie temporaire dans l'est de l'Ukraine, les États-Unis et l'Ukraine mènent des exercices militaires de grande envergure à l'ouest du pays. Ce calme relatif en Ukraine semble de courte durée, car le conflit entre les États-Unis, l'Occident et la Russie n'est pas terminé. Le cessez-le-feu, déjà fragile, pourrait être rompu à tout moment.

Selon Vov.vn