Sensibiliser le public au dépistage prénatal.

(Baonghean)Chaque année, la province de Nghệ An enregistre plus de 50 000 naissances, dont 1,5 à 3 % présentent des malformations congénitales d’origine génétique. Le dépistage prénatal et néonatal constitue l’une des solutions clés pour atténuer ces effets néfastes.

Une récente enquête démographique a révélé que notre province compte actuellement près de 13 000 enfants handicapés (soit 1,6 % du nombre total d’enfants âgés de 0 à 16 ans), et qu’en moyenne, environ 850 enfants naissent chaque année avec des malformations congénitales (soit 1,9 % du nombre total de naissances annuelles). Des centaines d’autres enfants sont handicapés pour d’autres raisons. Cette situation représente un défi de taille pour tous les secteurs, les paliers gouvernementaux et les familles, qui doivent veiller au développement physique et mental normal de ces enfants, ainsi qu’à leur capacité d’apprendre et de s’intégrer à la communauté. Elle accroît également le fardeau qui pèse sur les familles et la société, ce qui a des répercussions sur la qualité de la population.

En raison de l'absence de centre de dépistage prénatal, la détection des malformations congénitales dans notre province s'est avérée difficile ces dernières années. En effet, seulement 35,81 % des femmes enceintes bénéficient d'échographies et de consultations prénatales régulières. Les autres manquent ainsi cette période cruciale de dépistage, essentielle à une intervention précoce et à la détection d'anomalies fœtales. Or, certaines maladies, si elles sont détectées et traitées précocement, au cours des phases fœtale et néonatale, peuvent favoriser le développement normal de l'enfant ou lui éviter de graves séquelles physiques et intellectuelles. L'intervention et le traitement des maladies aux stades fœtal et néonatal constituent une approche positive pour réduire le taux de handicap et de déficience intellectuelle au sein de la population.

Consultation prénatale pour les femmes enceintes au Centre provincial de santé reproductive. Photo : Tu Thanh

Dans le but d'atteindre un taux de dépistage prénatal de 15 % chez les femmes enceintes et de 30 % chez les nouveau-nés d'ici fin 2015, le projet « Amélioration de la qualité de la population par la sensibilisation, la mobilisation, le dépistage précoce et l'intervention en matière de malformations congénitales et de maladies chez les fœtus et les nouveau-nés » a été mis en œuvre à titre pilote depuis 2011 dans 30 communes réparties dans 5 districts : Hung Nguyen, Dien Chau, Yen Thanh, Nghi Loc et la ville de Cua Lo.

Dans le district de Nghi Loc, dès le lancement de ce projet, le Centre de population et de planification familiale a mené de nombreuses actions de communication : diffusion d’informations par les médias, organisation de formations et de conférences thématiques, et accompagnement direct des femmes enceintes, des mères et des personnes concernées participant au dépistage prénatal et néonatal. À ce sujet, M. Pham Ngoc Khanh, directeur adjoint du centre, a indiqué que la principale difficulté résidait dans la persuasion des familles d’accepter le prélèvement sanguin au talon de leurs enfants : « Elles comprennent nos explications, mais il est difficile de les convaincre, car chaque famille est inquiète pour son enfant, l’aime et craint qu’il soit trop jeune. Or, la réglementation exige que le prélèvement sanguin chez les nouveau-nés soit effectué dans les 24 heures suivant la naissance, et que trois gouttes soient prélevées au talon à chaque fois. »

En visitant le service d'obstétrique de l'hôpital général du district de Nghi Loc et en écoutant les médecins et les sages-femmes conseiller les familles des femmes enceintes, on comprend que leur travail est loin d'être simple. Dans de nombreux cas, il faut près de 30 minutes de persuasion, et à peine ont-ils convaincu la femme enceinte qu'ils se heurtent à l'opposition des grands-parents. Pour gagner la confiance de tous, la sage-femme Dang Thi Hoi s'appuie toujours sur le cas de son propre enfant. Grâce à cette persévérance, au cours des six premiers mois de 2013, ils ont réussi à prélever des échantillons de sang auprès de 300 nouveau-nés (soit la moitié du nombre total de naissances). Le Dr Nguyen Thi Thu Ha, chef adjointe du service d'obstétrique, a même plaisanté : « Convaincre une famille est plus difficile que de gérer un accouchement difficile. »

La mise en œuvre du dispositif dans les centres de santé communaux et les hôpitaux a également révélé plusieurs autres difficultés : en raison des distances considérables entre les centres de santé et les bureaux de poste dans certains districts, et de l’obligation d’envoyer les échantillons au Centre de dépistage prénatal et à l’Hôpital central d’obstétrique et de gynécologie dans les 24 heures, de nombreux établissements de santé se sont montrés peu enthousiastes à l’idée de collecter et d’envoyer les échantillons ; dans certains endroits, les prélèvements sanguins étaient effectués mais n’étaient envoyés au bureau de poste que tous les quelques jours, ce qui entraînait une faible précision. Certaines localités appliquant le modèle n’ont pas accordé suffisamment d’importance à la communication, et de nombreuses femmes enceintes n’avaient pas pleinement accès aux informations concernant le dépistage prénatal et néonatal.

Sur les 2 760 échantillons de sang envoyés au Centre de dépistage prénatal de l’Hôpital central d’obstétrique et de gynécologie, 30 présentaient un déficit en G6PD nécessitant une surveillance et un traitement rapides (le déficit en G6PD peut provoquer une jaunisse, pouvant entraîner des maladies cérébrales potentiellement mortelles ou des complications neurologiques, des retards de développement mental et moteur)... ; 5 301 échographies ont été réalisées, parmi lesquelles 89 cas de pathologie ont été détectés, 80 grossesses ont été interrompues et 9 cas ont été orientés vers une surveillance et un traitement.

Il est donc clair que le dépistage prénatal et néonatal est primordial. C’est pourquoi, depuis 2013, au lieu de se limiter à 5 districts et villes, notre province a décidé d’étendre le projet à l’ensemble de ses 21 districts et villes. Il s’agit d’une formidable opportunité pour les mères et les nouveau-nés de minimiser les risques de malformations congénitales pendant la grossesse et après la naissance. L’enjeu principal est désormais de renforcer les campagnes de sensibilisation, d’intensifier le plaidoyer et de proposer un accompagnement afin que chacun comprenne et considère ce dépistage comme une pratique courante pour garantir la bonne santé de ses enfants à la naissance.

Mon Ha