L'OTAN risque de subir des pertes plus lourdes que l'Ukraine dans un conflit avec la Russie.

La prédominance des drones sur les champs de bataille modernes bouleverse la médecine militaire. La surveillance constante rend l'évacuation des soldats blessés pendant la « première heure » ​​– les 60 premières minutes cruciales pour leur survie – quasi impossible. Ce défi pourrait entraîner des pertes encore plus lourdes pour les forces de l'OTAN qu'en Ukraine en cas de conflit majeur avec la Russie.

La disparition des heures de grande écoute sur le champ de bataille moderne.

Sur les champs de bataille actuels, le ciel est constamment sillonné de drones de reconnaissance et d'attaque. De ce fait, les unités médicales sont contraintes de revoir leur stratégie, passant d'une « heure cruciale » à une « journée cruciale », voire un « mois crucial », car elles ne peuvent plus transporter immédiatement les soldats blessés sous surveillance ennemie.

Le colonel Valerii Vyshnivskyi, haut représentant de l'Ukraine au Centre conjoint d'analyse, de formation et d'éducation OTAN-Ukraine (JATEC), a souligné que les évacuations médicales ne peuvent plus être effectuées selon les méthodes traditionnelles. « Le champ de bataille est surveillé en permanence. C'est pourquoi les évacuations médicales ne peuvent plus se faire comme avant », a-t-il déclaré à Insider.

La forte densité de drones contraint souvent les militaires à attendre le mauvais temps ou une visibilité réduite pour procéder aux évacuations. Bien que des solutions telles que les robots terrestres soient déployées, elles présentent encore de nombreuses limitations en termes de capacités opérationnelles, de vulnérabilité aux interférences techniques et de dysfonctionnements en conditions de combat réelles.

Prévoir l'ampleur des pertes humaines dans les conflits de haute intensité.

En cas de conflit direct avec la Russie, l'OTAN serait probablement confrontée à des difficultés d'évacuation sanitaire similaires à celles rencontrées en Ukraine, mais avec une intensité destructrice bien plus importante. Selon les projections pour l'été 2025, l'Ukraine devrait déplorer environ 400 000 victimes, dont 100 000 soldats tués. Les pertes russes seraient encore plus lourdes, atteignant environ 1,1 million de victimes d'ici la fin de 2025, soit plus de 1 000 soldats tués par jour.

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a averti que la Russie pourrait être prête à recourir à la force militaire contre l'Alliance dans les cinq prochaines années. Il a déclaré qu'un tel conflit entraînerait des pertes considérables, affectant directement l'ensemble de la vie sociale et le territoire des États membres.

L'OTAN s'efforce de trouver de nouvelles solutions technologiques.

Pour s'adapter au nouvel environnement de la guerre, le Commandement de transition allié (ACT) et le JATEC de l'OTAN recherchent activement des solutions auprès de l'industrie de la défense et du secteur de la santé civile. Un récent concours d'innovation organisé à Londres a attiré 175 candidatures provenant de 20 pays, axées sur la protection des soldats sur le champ de bataille, notamment face à la présence de drones.

Les solutions envisagées comprennent des systèmes mobiles de traitement de l'insuffisance rénale, des brancards improvisés pour les terrains accidentés, des passerelles de communication sécurisées pour le personnel médical et des plaques de blindage balistique servant d'abris temporaires. Le colonel Niall Aye Maung, conseiller médical au quartier général de l'OTAN, a qualifié ce dispositif de « système de systèmes », où plusieurs solutions technologiques collaborent pour prendre en charge les blessés, plutôt que de s'appuyer sur une seule méthode.

L'un des principaux obstacles actuels réside dans la lenteur du rythme de développement des nouvelles capacités de l'OTAN, comparé à l'évolution rapide des réalités du champ de bataille. Les procédures juridiques et réglementaires relatives à la sécurité des équipements médicaux allongent souvent les délais de recherche et développement. Pour y remédier, l'OTAN privilégie les produits disponibles sur le marché (COTS) pouvant être utilisés à des fins civiles et militaires.

L’accélération de l’acquisition et de la modernisation des technologies, notamment des systèmes d’armes non conventionnels et des drones, est considérée comme une priorité absolue pour les pays du flanc oriental de l’OTAN afin de se préparer à de futurs scénarios de conflit à grande échelle.