Le jour où Lamine Yamal a fait tomber la forteresse bleue

Le miracle du garçon Lamine Yamal

Cela faisait longtemps qu'on n'avait pas vu un joueur de lycée jouer un football aussi performant lors de son premier tournoi majeur. Il faut du temps pour revenir au grand Pelé, qui, à 17 ans, remporta la Coupe du monde 1958 avec le Brésil en Suède.

Bien sûr, il n'y a eu qu'un seul Pelé, et il est difficile de comparer Yamal à la légende brésilienne, aujourd'hui disparue. Mais à 17 ans, le jeune homme a accompli des exploits extraordinaires. C'était son premier but du tournoi, un but de rêve de l'extérieur de la surface. Il intervenait après trois passes décisives pour ses coéquipiers lors de cet EURO, et avait été salué par la presse. Mais ce but l'a propulsé encore plus loin sur la voie de la gloire, car il était crucial pour l'Espagne, qui a remporté l'EURO pour la première fois depuis 12 ans.

Sa vitesse et son excellent tir, combinés à la puissance de pénétration de Nico Williams, ont vu la défense française la plus solide du tournoi s'effondrer, car elle a été percée deux fois en quatre minutes en première mi-temps par la jeunesse espagnole.

En seconde période, le garçon dribble à nouveau de loin et tire, à deux doigts du but de Mike Maignan. Les tribunes espagnoles explosent de joie et scandent « Yamal Yamal ». Comment rester les bras croisés face à un tel talent, un football d'une maturité et d'une stabilité qui dépassent son âge ? L'équipe de Luis de la Fuente, un entraîneur aux allures de professeur, joue calmement et sans hâte après avoir ouvert le score, repoussant avec sang-froid toutes les attaques françaises. La défense espagnole, privée de deux joueurs suspendus, est un véritable gouffre qui engloutit tout et contribue à révéler les faiblesses offensives de la France.

Kylian Mbappé a retiré son masque et l'attaque française a été à son tour dénudée pendant une grande partie du match. Ils ont marqué, mais ont aussi été menés au score et leur impuissance, comme lors des matchs précédents, s'est manifestée pour une bonne raison. Personne n'a marqué contre son camp. Aucune occasion de penalty. Une impuissance totale. À l'entrée en jeu d'Olivier Giroud, des sifflets ont retenti parmi le public français présent dans les tribunes. Jusqu'à trois des quatre joueurs ayant marqué le plus de buts dans l'histoire de l'équipe de France étaient sur le terrain à la fin de la seconde période : Giroud, Mbappé et Griezmann. Ils n'ont concédé qu'un zéro pointé.

Avant le match, un collègue français m'a dit : « La France gagnera et atteindra la finale sur le score de 0-0. » Était-ce une façon de se moquer du style de jeu français ou de louer le pragmatisme ennuyeux dont Didier Deschamps faisait preuve envers les Bleus ? Après tout, dans un match où la France a ouvert le score et a poussé le jeu vers un jeu ouvert, ils ont laissé un jeune de moins de 17 ans semer la pagaille, tandis que leur plus grande star, Kylian Mbappé, hormis la passe précise de Kolo Muani pour la tête de la France, a joué comme l'ombre du vétéran Jesus Navas, 38 ans, et n'a guère progressé après la blessure de Navas. Avant le match, en conférence de presse, Deschamps a également déclaré à un journaliste : « Si vous vous ennuyez, regardez autre chose. C'est un EURO complètement différent pour nous tous. »

France-Espagne a clairement été le match le plus passionnant de l'EURO jusqu'à présent, et aussi le meilleur match que la France ait disputé dans le tournoi. Malheureusement, lors d'un match aussi mémorable, la France a été éliminée par un jeune de moins de 17 ans.