Nghe An : Des centaines de personnes sont restées éveillées toute la nuit pour chasser les éléphants sauvages

Le 10 décembre, vers minuit, la famille de Mme Luong Thi Thai (47 ans), du village de Dom 1, commune de Chau Phong (Quy Chau), dormait lorsqu'elle fut réveillée par un bruit étrange. Se levant précipitamment, Mme Thai fut surprise d'apercevoir un éléphant sauvage essayer d'arracher la fenêtre avec sa trompe. Trop effrayés, Mme Thai et son mari n'osèrent pas ouvrir la porte pour appeler les voisins. Le couple ne put que joindre les mains et supplier l'éléphant sauvage.

Selon les habitants, il s'agit de la mère éléphante d'un troupeau de deux éléphants vivant depuis longtemps dans les forêts naturelles de la commune de Chau Phong, à Chau Hanh. Après avoir brisé la fenêtre de la maison de Mme Thai, l'éléphante a continué sa route jusqu'à celle de M. Luong Van Mai (46 ans). « Arrivé chez M. Mai, il est entré effrontément dans la cuisine, a fouillé partout, puis a brisé avec sa trompe le pot de malt utilisé pour faire du vin. À ce moment-là, M. Mai et sa femme ont crié. Les villageois sont rapidement arrivés », a raconté Mme Bui Thi Phuc, du village de Dom 1.

Immédiatement après, les forces du Département de la protection forestière de Quy Chau et l'équipe de chasse aux éléphants de la commune de Chau Phong sont arrivées rapidement au village de Dom 1. Les forces de l'ordre et des centaines d'habitants ont déployé de nombreux moyens pour chasser l'éléphant. Certains ont ramassé du bois pour faire du feu, d'autres ont frappé des gongs, d'autres ont crié à l'aide de haut-parleurs, voire de sifflets, mais ils étaient toujours impuissants. Après avoir mangé suffisamment de cendres de la maison de Mai, l'éléphant a continué à se diriger tranquillement vers la maison voisine pour fouiller et manger des bananes sur le porche, malgré les poursuites.

Un éléphant sauvage s'est arrêté devant la maison d'un habitant du village de Dom 1. Photo : Bui Phuc

« Le groupe de personnes l'a chassé sans cesse, mais il continuait à visiter calmement chaque maison. La nuit dernière, il a visité près de dix maisons du village. Heureusement, il n'a attaqué personne », a ajouté Mme Phuc. D'après ses observations, cette mère éléphant était beaucoup plus maigre qu'avant. Ces derniers jours, seule la mère éléphant est descendue dans le quartier résidentiel, tandis que le bébé est resté dans la forêt.

C'est la troisième fois en une semaine qu'un éléphant sauvage s'attaque à une zone résidentielle pour harceler les habitants. Selon M. Vi Hai Duong, chef adjoint de l'équipe de chasse aux éléphants de la commune de Chau Phong, la nuit dernière, en plus de fouiller des balles de riz et des bananes, cet éléphant a également détruit la hutte d'un habitant. Ce n'est qu'à l'aube que des centaines de personnes ont pu le poursuivre jusqu'à la forêt. À ce moment-là, la forêt semblait bondée.

« Je ne sais pas pourquoi il n'a plus peur des gens. Nous étions juste à quelques mètres de lui, mais il ne bougeait pas, il avançait tranquillement », a déclaré M. Duong.

M. Le Xuan Dinh, chef du département de la protection forestière de Quy Chau, a déclaré que dans le district, il ne reste que deux éléphants sauvages. Ils vivent et évoluent dans la zone forestière naturelle gérée par le conseil de gestion de la forêt protégée de Quy Chau, à la frontière des communes de Chau Hanh et Chau Phong (district de Quy Chau) et de Chau Hong (district de Quy Hop). En 2020, en raison des effets du changement climatique, l'environnement naturel s'est progressivement rétréci, tout comme les conditions de vie, ce troupeau d'éléphants s'approche souvent des zones de production de certains ménages des communes de Chau Hanh et Chau Phong.

Face à cette situation, le Comité populaire du district a demandé aux services compétents de se coordonner avec le Département de la protection de la forêt de Quy Chau, le Conseil de gestion de la forêt protégée de Quy Chau, le parc national de Pu Mat et les autorités communales afin de sensibiliser la population aux techniques permettant d'assurer la sécurité des personnes et des biens. Il s'agit également d'assurer la conservation de deux éléphants sauvages et d'éviter et de minimiser les conflits entre les populations et les éléphants. Parallèlement, il a demandé au Conseil de gestion de la forêt protégée de Quy Chau d'installer des panneaux d'avertissement dans les zones où les éléphants sauvages sont souvent présents afin d'alerter rapidement la population et de prévenir les conflits.

Le Comité populaire du district de Quy Chau a ordonné aux communes de Chau Phong et de Chau Hanh de former deux équipes de chasse aux éléphants afin de détecter rapidement leurs déplacements et de prendre des mesures pour les alerter et les chasser dès leur apparition à proximité des zones de production et d'agriculture. Parallèlement, du sel blanc a été épandu aux endroits où les éléphants sauvages se déplacent souvent, en pleine forêt, loin des zones de production et d'agriculture, afin de limiter leur manque de sel et de les empêcher de s'approcher de ces zones.

Bien que des solutions aient été mises en place pour limiter l'apparition d'éléphants sauvages à proximité des zones de production et d'agriculture, leur fréquence d'apparition a augmenté à proximité des zones résidentielles en 2022. Plus précisément, du 12 au 23 octobre 2022, deux éléphants sont apparus dans les villages de Luong, Huoi Phung et Dom 1, commune de Chau Phong, dans la zone de plantation forestière des ménages. Le Comité populaire du district a demandé au service compétent de se coordonner avec le Département de la protection forestière de Quy Chau, le Conseil de gestion de la forêt protégée de Quy Chau et les autorités de la commune de Chau Phong pour allumer des feux, frapper des gongs et utiliser des haut-parleurs afin de repousser les éléphants dans la forêt dense.

Le 3 décembre, les éléphants ont continué de retourner dans les zones résidentielles à la recherche de nourriture, détruisant les récoltes et les arbres des habitants des villages de Dom 1 et de Luong. Le soir du même jour, ils sont réapparus dans la forêt d'acacias près de la zone résidentielle.

Le 8 décembre, vers 2 heures du matin, des éléphants sauvages sont réapparus près du ruisseau Huoi Hu et ont détruit la hutte et les cultures de la famille de M. Vi Van Hieu, dans le village de Luong. Après avoir été chassés par la population locale et les autorités, ils se sont dirigés vers les ruisseaux Canh Cuc et Pha Bat pour continuer à détruire les cultures de la famille de M. Lo Van Xuan, dans le village de Dom 1. Les autorités, les autorités locales et la population ont dû les chasser pendant deux heures avant qu'ils n'acceptent de retourner dans la forêt. Cependant, à midi le même jour, ils ont même atteint la route provinciale 544 et ont marché tranquillement au milieu de la route, empêchant les véhicules de passer.

Afin d'assurer une bonne conservation de la nature et la sécurité des personnes et des biens, il est essentiel d'éviter de semer la panique et la peur chez les personnes pénétrant dans la forêt. Le Comité populaire du district de Quy Chau a publié un document demandant à tous les niveaux et secteurs de mener des inspections, des enquêtes, des évaluations spécifiques et des solutions à long terme pour stabiliser la vie des habitants de la zone et protéger la faune conformément à la loi. Il convient également d'apporter un soutien financier aux ménages dont les propriétés et les cultures sont endommagées par les éléphants sauvages.