Duc Long, artiste du peuple : « Chanter est un instinct, le sens de ma vie. »

Bien qu'il n'ait jamais revu sa famille restée au pays, il est toujours fier d'être originaire de Nghe An, avec le sang artistique de Nghe An qui coule dans ses veines.

Le journal Nghe An s'est entretenu avec Duc Long, artiste du peuple, honoré par ses fans à travers le pays comme « l'homme qui chante ».

PV :Au vu de sa brillante carrière artistique actuelle, beaucoup pourraient croire que son parcours musical a été sans embûches, mais ce n'est pas le cas. Pouvez-vous nous parler de votre parcours dans la musique ?

L'artiste du peupleDuc Long:Je suis né et j'ai grandi à Hon Gai, dans la province de Quang Ninh. Orphelin à huit ans, j'ai dû faire toutes sortes de travaux manuels pénibles pour gagner ma vie : fabriquer des briques, tirer des charrettes à bœufs, porter de lourdes charges… Mais c'est le chant qui a sauvé mon âme, me redonnant foi et espoir en l'avenir. Je chantais sur les chantiers, dans les bus ; partout où j'allais, j'étais heureux et joyeux grâce à ma voix et à la chance que j'avais de chanter. Comme je chantais bien, même si j'étais mineur, je n'avais presque plus à faire de travaux manuels et je passais l'année à chanter pour mes collègues. À l'époque, notre mission était de chanter pour encourager et motiver les ouvriers à atteindre les objectifs fixés par l'usine. Aujourd'hui encore, je suis fier de cette période : avec la chorale de l'usine, nous avons remporté la première place des concours de chant amateur dans les trois régions du Vietnam.

Puis, par hasard, j'ai entamé une carrière musicale professionnelle. Cela s'est produit lorsque j'ai remporté le premier prix du Festival national des arts populaires en 1980 avec la chanson « Après-midi à Ha Long ». Plus tard, en 1982, j'ai été invitée à rejoindre la troupe artistique de la Défense aérienne et de l'Armée de l'air. Ce tremplin m'a offert une nouvelle vie, une vie dont je n'aurais jamais osé rêver : devenir chanteuse.

C’est dans ce contexte que se sont forgées les qualités d’un soldat-chanteur : dévouement, sacrifice et passion. Où que nous allions, quelle que soit la scène sur laquelle nous jouions, nous nous donnions à fond, tels des vers à soie tissant leur cocon pour le public, et plus particulièrement pour les soldats.

Également issue de la troupe artistique de l'Armée de l'Air et de la Défense Aérienne, j'ai été envoyée étudier le chant à l'Académie Nationale de Musique, où j'ai perfectionné ma technique vocale. On dit souvent que mon chant est très expressif, très doux, et qu'on ne perçoit aucune technique particulière. C'est faux ; cette douceur et cette émotion proviennent de techniques vocales que j'ai affinées au fil des années, alliées à l'âme d'une chanteuse et à un profond respect pour le public.

En parlant de mon parcours de chanteur, je crois que chaque étape m'a apporté de précieux enseignements et une certaine maturité. Mineur, je chantais avec une innocence pure ; lorsque j'ai intégré une troupe professionnelle, je chantais avec méticulosité et passion. Plus tard, j'ai chanté avec tout mon cœur, toute mon âme, avec respect et avec toutes les émotions qui m'habitent. Chanter est donc mon instinct, le sens de ma vie.

PV :Monsieur, outre votre talent de chanteur, vous êtes également reconnu comme un professeur de chant exceptionnel. Tout au long de votre carrière, vous avez toujours été aimé et respecté de vos élèves pour votre compassion et votre générosité. Vous donnez souvent des cours gratuitement à des élèves issus de milieux défavorisés. Nombre d'entre eux ont surmonté des difficultés et connu le succès grâce à vous. Parmi eux, on peut citer des chanteurs devenus des figures majeures de la musique vietnamienne, tels que Tung Duong, Phan Thu Lan et Minh Thu… Que pouvez-vous dire de votre rôle de professeur ?

L'artiste du peupleDuc Long :Après des études de chant à l'Académie nationale de musique, j'ai été embauchée comme assistante puis comme professeure de chant. Tout au long de ce parcours, outre les tournées et le chant, j'ai consacré une part importante de ma vie à cultiver et à développer les talents musicaux. Dans mon enseignement, je suis convaincue que, comme dans l'enseignement académique, il faut d'abord cultiver l'âme et le caractère, avant même de développer le talent. C'est pourquoi la plupart de mes élèves ont une manière très personnelle et unique d'apprécier la musique, tout en étant très humains et expressifs ; ainsi, lorsqu'ils chantent, ils touchent le cœur des auditeurs.

Concernant le point que vous avez soulevé, je pense qu'en tant que professeur de chant, il est essentiel de transmettre un amour et une passion authentiques à ses élèves. L'important est de veiller à ce qu'une fois diplômés, ils excellent dans leur profession et s'épanouissent en tant qu'artistes. Bien que j'encourage et motive toujours mes élèves, je conseille franchement à ceux qui n'ont pas de talent de se tourner vers d'autres carrières, car dans ce domaine, sans aptitude, même avec beaucoup de travail, on ne peut devenir un maître. C'est peut-être cette sincérité, cette honnêteté et ce sens des responsabilités qui font que mes élèves m'aiment et me font confiance.

PV :L'industrie musicale actuelle est un secteur contrasté : de nombreux chanteurs, malgré une voix peu puissante, décrochent des contrats lucratifs et des revenus importants. Parallèlement, les chanteurs reconnus, qui ont suivi une formation professionnelle rigoureuse et dont le développement vocal exige un travail acharné, sont souvent désavantagés. Qu'en pensez-vous ? Avez-vous le sentiment d'être traité·e injustement sur la scène musicale actuelle ?

Duc Long, l'artiste du peuple :Absolument pas ! Dès notre plus jeune âge, lorsque nos voix atteignaient leur apogée technique et émotionnelle, nous avons connu la gloire professionnelle, et c'est toujours le cas aujourd'hui. Par conséquent, la célébrité, les cachets élevés et les salaires mirobolants n'ont jamais eu une grande importance à mes yeux. Je ne m'en lasse pas. Je souhaite simplement être aimée du public pour mon travail et mon dévouement. Et bien sûr, je tiens toujours à créer un lien émotionnel avec le public lorsque je suis sur scène. Pour notre génération, c'est ce qui compte le plus.

Concernant les chanteurs qui, malgré une formation vocale limitée, décrochent de nombreux concerts, je trouve cela encourageant. Quand toute une nation aime la musique, toute une nation viendra les écouter chanter. Chacun peut exprimer son amour pour la musique ; cependant, la manière dont ils se produisent, leur parcours pour devenir professionnels et leur capacité à captiver le public pendant longtemps… voilà le facteur déterminant. En réalité, ni moi ni personne de notre génération n’éprouve de ressentiment ou d’envie lorsque des jeunes sans talent vocal particulier gagnent bien leur vie en chantant, contrairement à nous.

Je perçois moi-même un salaire fixe, conforme à la grille salariale de l'État, et cela me convient parfaitement. À l'époque où notre génération a commencé à chanter, l'argent n'était pas une priorité et nous ne réclamions pas de cachets exorbitants. Nous mettions toute notre passion et tout notre amour dans la musique. Notre seule préoccupation était de savoir si le public nous écouterait encore une fois sur scène et s'il serait touché par les émotions véhiculées par nos chansons. C'est pourquoi, pour moi, chaque chanteur a son propre public et nous épanouissons pleinement dans notre vie musicale.

PV :Fin 2023, il a été honoré du titre d'Artiste du peuple. Était-ce une grande surprise pour lui, ou était-ce tout simplement une évidence après tant d'années de dévouement et de succès ?

L'artiste du peupleDuc Long :C'est un grand honneur ! Chaque artiste aspire à une véritable reconnaissance, quelle que soit sa confiance en lui. Et pour obtenir cet honneur, un artiste doit travailler et se consacrer corps et âme à son art. J'ai toujours été fier de jouer avec émotion et sérieux, sans rechercher la gloire. Cependant, j'ai eu la chance d'être reconnu par le Conseil des arts, qui m'a honoré de médailles d'or et d'argent lors de divers festivals, faisant de moi un artiste du peuple. N'est-ce pas un grand honneur et une immense source de fierté ? Le titre d'Artiste du peuple est une nouvelle source de motivation pour moi, qui m'encourage à persévérer et à m'investir encore davantage à l'avenir.

PV :On sait qu'il est originaire de Nghệ An, mais il n'a jamais eu l'occasion de visiter sa ville natale. Pourrait-il nous en parler ?

L'artiste du peupleDuc Long :Dès mon plus jeune âge, j'ai appris par cœur l'histoire de ma famille : je suis originaire de Nghi Xuan, Nghi Loc, Nghe An, et mes grands-parents paternels y sont nés et y ont grandi. Malheureusement, mes souvenirs sont vides, car mes parents sont décédés alors que j'étais très jeune. Mes trois frères et sœurs et moi avons lutté pour nous élever ensemble malgré d'innombrables difficultés. Comme vous le savez, j'ai travaillé comme mineur, puis je suis devenu chanteur ; le temps a filé à toute vitesse. J'ai souvent évoqué avec mes frères et sœurs notre désir de retourner sur les lieux de nos origines, de voir qui est encore en vie et qui est décédé, et d'examiner comment notre arbre généalogique est vénéré. Mais cela demanderait beaucoup de temps, et honnêtement, la vie a été trop chargée ; mes frères et sœurs et moi n'avons jamais pu retourner dans notre ville natale.

Cependant, la mention « lieu d'origine » sur mon CV a toujours été pour moi une source de grande fierté. Je suis originaire de Nghệ An et je porte en moi l'esprit de cette région : la générosité, l'autonomie, la détermination à surmonter les difficultés et une passion ardente dès que j'entreprends un travail ou que je monte sur scène.

Je me souviens d'un voyage en République fédérale d'Allemagne où j'avais donné un concert pour la communauté vietnamienne. J'y ai rencontré de nombreux Vietnamiens originaires de Nghệ An vivant à l'étranger. Leur unité était palpable et ils parlaient tous le dialecte de Nghệ An ; c'était merveilleux. Soudain, une émotion intense, mêlée de fierté et d'honneur, m'a envahie. « Moi aussi, je suis de Nghệ An. » Ces mots résonnaient en moi, se faisant écho parmi tous ces Vietnamiens de l'étranger, et résonnaient d'une manière sacrée et chaleureuse.
Et même si je n'ai encore rencontré aucun parent à Nghi Xuan ou à Nghi Loc, et que je ne connais pas mes origines dans l'héroïque patrie soviétique, je nourris toujours un désir ardent : « Rentrer chez moi, retrouver la lignée de mes ancêtres. »

PV :Merci pour cette conversation !