Réflexions sur la circulation du patrimoine culturel dans la province de Nghệ An.

Tout au long de son histoire, d'environ 1040 à 1945, date à laquelle le roi Ly Thai Tong nomma Uy Minh Hau Ly Nhat Quang gouverneur de la province de Nghệ An, en poste dans la région qui entoure aujourd'hui le temple Qua Son, dans le district de Do Luong, Nghệ An a occupé une position stratégique et a joué un rôle déterminant dans la fondation et la défense de la nation. Les habitants de Nghệ An ont toujours préservé leurs caractéristiques culturelles distinctives à travers leurs coutumes, leurs traditions, leur culture ancestrale et leur esprit d'apprentissage.

Un grand berceau de la culture

Le Đại Nam nhất thống chí (Guide complet du Đại Nam) indique : « Les étudiants valorisent l’intégrité, sont généralement ouverts d’esprit, passionnés d’apprentissage, excellent en littérature et n’apprécient guère les styles ornementés. Ils sont habiles dans le commerce et la vente, assidus dans l’agriculture et habitués à la frugalité. Du fait de la pauvreté de la terre et du peuple, leur nature est simple, toujours assidue et honnête ; ils attachent une grande importance à la réputation et enseignent la justice. Leurs coutumes sont simples, et ils acquièrent l’honneur et deviennent des fonctionnaires prestigieux. À chaque époque, on trouve des personnes talentueuses à la cour et au-delà, dont les noms sont consignés dans les livres. Les habitants de Hoan Châu sont talentueux et avides d’apprendre ; tout ce qu’ils voient est transmis de génération en génération. »

L'édition xylographique du Đại Nam thực lục chính biên rapporte également les éloges de l'empereur Minh Mạng : « Les étudiants de Nghệ An sont vifs et généreux ; mis à part Phú Xuân et Gia Định, nulle part ailleurs ils ne peuvent rivaliser. C'est pourquoi les gardes personnels de notre dynastie sacrée sont pour la plupart originaires de Nghệ An ; c'est une bénédiction pour la dynastie. »

Une région riche en culture et en profondes valeurs humanistes, qui fait la fierté non seulement de la patrie, mais aussi de la nation tout entière ; des figures emblématiques non seulement du Vietnam, mais de l'humanité entière, telles que Nguyen Du et Ho Chi Minh ; et puis il y a les personnes, les terres et les familles qui ont honoré le pays pendant des siècles. Dans la province de Nghe An, citons la famille Nguyen Tien Dien à Nghi Xuan ; la famille Nguyen Huy à Truong Luu, Can Loc ; la famille Hoang Xuan à Yen Ho, Duc Tho ; la famille Ho à Quynh Luu ; la famille Nguyen Sinh à Nam Dan ; la famille Cao Xuan à Dien Chau ; la famille Dang à Thanh Chuong ; la famille Nguyen Duc à Nghi Loc ; les familles Nguyen Khac et Ha Huy à Huong Son…

Nghệ An est le berceau de Hoền Chau et le fondement de la région de Tịi (par opposition à la région de Kinh, au nord). Ce berceau a vu naître les plus grands penseurs et intellectuels du pays, y compris les dirigeants actuels, et a légué un riche patrimoine culturel, des lignées familiales et des figures emblématiques, au sein d'une population dynamique et travailleuse. Au cours du siècle dernier, les migrants originaires de Nghệ An se sont dispersés à travers le monde. J'ai rencontré des personnes originaires de Nghệ An aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France et en Europe de l'Est, et l'on peut dire que les expatriés de Nghệ An sont présents partout, constituant peut-être la plus grande partie des millions de Vietnamiens vivant à l'étranger.

Parmi les figures marquantes du XXe siècle originaires de Nghệ An qui quittèrent leur patrie pour une cause plus grande, on compte Phan Bậ Chau et Hô Chi Minh, ainsi que des personnalités comme Hoếng Xuan Han, Nguyễn Xiệen et Dảng Thaï Mai… qui s'aventurèrent à travers le monde. Animés par une soif de connaissance, ils cherchaient à se connecter aux traditions intellectuelles et aux civilisations humaines du monde entier (pour Phan Bậ Chau, le Japon et la Chine ; pour Hô Chi Minh, l'Europe et les États-Unis…), enrichissant ainsi leur compréhension et leur intellect et forgeant leur propre grandeur. Qu'est-ce qui a contribué à cette grandeur ? Impossible d'ignorer les aspirations accumulées, la patience et la persévérance dans leur quête, intimement liées aux circonstances de leur naissance, de leur époque et du contexte de leur éducation.

Il est donc tout à fait possible d'affirmer l'existence incontestable de la région culturelle de Nghệ An. Région culturelle ancrée dans l'histoire ancienne, riche d'un patrimoine culturel populaire et d'une littérature savante, elle a contribué au développement de toute la nation et a vu naître de grandes figures dont l'héritage est aussi celui de la patrie et de la nation. Nghệ An occupe une place extrêmement importante, voire un des plus grands berceaux culturels, avec un patrimoine, des artefacts et une population d'une richesse exceptionnelle, dans l'histoire et le développement de la nation vietnamienne.

Le vide aujourd'hui…

Aujourd'hui, dans le flux incessant de l'histoire, alors que nous assistons à la forte ascension du Vietnam dans le monde et que nous apercevons plus clairement l'avenir du pays entre 2030 et 2045 – celui d'une puissance moyenne dans la région, d'une économie de marché solide et, tôt ou tard, d'une nation industrialisée – quelle place occupera la province de Nghệ An dans ce tableau, dans ce flux ?

De nombreux problèmes se posent pour le Vietnam dans son ensemble et la province de Nghệ An en particulier : le patrimoine brisé et perdu de siècles de guerre et de sous-développement, qui est en cours de reconstruction, mais si les maisons, les pierres et les briques peuvent être « ressuscitées », d’innombrables éléments du patrimoine culturel immatériel sont difficiles à recréer à l’identique ; le berceau d’une terre de savoir est toujours confronté à des défis importants en raison d’une pénurie de ressources humaines hautement qualifiées dans diverses professions, l’éducation de masse reste un rêve lointain et les problèmes de l’éducation moderne restent à résoudre ; Nghệ An dans le contexte des bouleversements géopolitiques ; le lien entre les Nghệ An vivant au pays et à l’étranger, entre ceux de Hanoï et d’Hô Chi Minh-Ville et leur terre natale… et les défis auxquels est confrontée la nouvelle génération de Nghệ An dans sa terre natale.

Plusieurs figures historiques de Nghệ An ont laissé un riche héritage culturel. Concernant l'éducation en particulier, et plus précisément les fondements qu'elle pose pour former les générations futures, le déclin est devenu, à mon sens, flagrant à la fin du XXᵉ siècle, après la guerre. La continuité entre les générations semble s'être rompue, créant un vide immense qui se mesure en générations. Ce vide pourrait être l'une des principales causes, voire la cause profonde, du ralentissement du développement socio-économique de Nghệ An.

Ma ville natale, la commune de Dong Son, district de Do Luong, province de Nghe An, a connu de nombreux changements au fil des ans, suscitant chez moi un mélange de joie et de tristesse. Près d'un siècle après le Soviet de Nghe Tinh de 1930, suivi de décennies de guerre et de pertes, et de plus de trente ans de Doi Moi (Progrès de la Rénovation), l'économie de marché a profondément transformé ma région. Cependant, je suis profondément préoccupé par l'avenir de la culture et de la population, et je constate des signes de fragmentation, de déclin et de lassitude.

Lors de mes visites dans ma région natale pour les fêtes et pour voir mes proches, j'ai constaté un manque de connaissances et de culture dans leurs activités, leurs pensées et leurs mentalités. Les librairies de Do Luong, comme celles des autres districts, ont toutes disparu. Les années où j'ai vu mon grand-père et les anciens discuter de culture, d'histoire et de famille sont révolues. Les clans manquent d'individus dotés de capacités intellectuelles, de connaissances culturelles, de prestige et d'érudition ; ils sont totalement dépourvus de personnes ayant une profonde compréhension de l'histoire, de la famille, de la lignée et de la terre natale.

Les revenus et le niveau de vie se sont améliorés, mais seulement sur le plan matériel. Spirituellement, culturellement et intellectuellement, en revanche, on observe un déclin. Si le niveau général d'éducation a progressé, avec une augmentation du nombre de diplômés universitaires, le nombre de personnalités exemplaires, reconnues pour leurs réalisations exceptionnelles et leur prestige au sein de leurs communautés grâce à leur éthique, leurs connaissances et leur esprit critique, a diminué par rapport au passé. Elles ne résident plus dans leurs villes natales ; elles demeurent à Hanoï et dans d'autres villes…

Autrefois, je voyais chez les personnes âgées, les instituteurs du village ou les professeurs des écoles – dont beaucoup n'étaient que des instituteurs de village ou de primaire – une qualité intellectuelle et érudite, comme une pierre angulaire, une boussole, une ancre guidant et orientant les activités culturelles au sein de la famille et du village. Les soirs de mon enfance, mon père invitait parents et voisins à discuter de notre terre natale et de notre pays, des valeurs culturelles et historiques du village, de la région et de nos familles. Hélas, ces conversations intellectuelles se font de plus en plus rares.

Il est rare de voir des personnes âgées, appuyées sur leurs cannes, se rendre visite pour discuter de culture et d'éducation. De nos jours, les conversations tournent systématiquement autour de l'argent, de la construction de maisons, des repas, ou des ragots sur telle ou telle personne… Dans certains endroits, les réunions de famille se résument à des festins bruyants et coûteux, mais la chaleur et l'intimité authentiques ont disparu. Réunis dans l'église récemment rénovée, un projet qui a coûté des centaines de millions, voire des milliards de dongs, les visages autour de nous ne semblent pas empreints de véritable bonheur. Les enfants nous regardent, l'église et nous, d'un air perplexe et étranger ; la chaleur et la proximité d'antan ont disparu. Les récits sur les ancêtres et les grands-parents se font rares, remplacés par des discussions sur l'argent, la jalousie, les comparaisons, et parfois même des disputes arrosées où personne ne veut céder…

Nombreux sont ceux qui rivalisent de financement pour la construction de tombeaux et d'églises somptueux, mais les activités culturelles et enrichissantes font défaut, surtout chez les jeunes générations en milieu rural. L'absence d'une génération de successeurs possédant les compétences, les connaissances et la compréhension culturelle nécessaires est l'aspect le plus préoccupant de la qualité de la population locale. Qui poursuivra ces activités dans 10 à 20 ans ? Même s'il y aura une relève, quel sera le niveau d'expertise de ses membres ? Je constate un fossé immense en matière de connaissances, de compréhension et de compétences au sein de la famille, du pays et de la communauté, et je ne vois aucune perspective d'amélioration ni de pérennisation.

J'ai le sentiment que les piliers de la culture et de la spiritualité se sont largement perdus. De ce fait, il ne reste aujourd'hui que les apparences : des maisons plus grandes, des tombeaux plus imposants, des temples plus grands et des festins fastueux, mais trop peu d'investissement véritable dans les fondements du savoir et de la culture. Des investissements composés à 90 % de briques, de mortier, de chaux, de sable, de bois et d'acier… qui manquent de l'âme et du cœur du peuple. Les personnes les plus qualifiées et les plus talentueuses quittent leur patrie les unes après les autres et reviennent rarement, laissant un immense vide culturel et culturel.

Les jeunes de ma ville natale, nés après 2000, vivent dans de grandes villes comme Hanoï, et leur lien avec la province de Nghệ An s'affaiblira bientôt considérablement. Les jeunes générations s'éloignent progressivement de leur ville natale, culturellement, historiquement et de leur communauté ; s'ils y retournent, ce ne sera probablement que pour les fêtes ou, tout au plus, une fois tous les deux ou trois ans, pour un voyage touristique, et ces retours deviendront ensuite moins fréquents. La relation entre les enfants nés à Hanoï et ceux de ma ville natale sera certainement bien plus faible que celle qui existe entre la génération de mes parents et grands-parents, que j'appelle la génération du lien, et ma propre génération, la génération de transition.

En définitive, au milieu de toutes ces perturbations et de ces vides, la solution la plus pertinente doit être d'élever le niveau intellectuel, la compréhension culturelle et les connaissances traditionnelles de la lignée familiale et de la patrie, là où le niveau d'éducation, de connaissances, de moralité et de qualités humaines constitue le fondement le plus solide d'une communauté prospère et durable.