La camaraderie de ceux qui ont vécu la guerre.

L'« héritage » d'un soldat au combat.

En cette fin avril, alors que le pays tout entier célèbre avec joie l'anniversaire de la libération du Sud et de la réunification, les souvenirs du passé ressurgissent dans l'esprit de ceux qui ont vécu la guerre. Né à la fin de la guerre contre les États-Unis, M. Nguyen Hong Son (né en 1970) dans le village de Cao Son 2, commune de Yen Xuan, n'a pas eu l'occasion de consigner les atrocités de son vivant ; cependant, la guerre reste omniprésente dans sa mémoire à travers les récits, les photographies et les souvenirs de son père.

Selon lui, la guerre est finie, la douleur, les pertes et les victoires s'estomperont avec le temps, mais ce qui demeure, c'est la bonté et la camaraderie humaines. L'histoire de son père et de son camarade Nguyen Van Mac témoigne avec force de cette bonté en temps de guerre.

Ouvrant le placard, M. Son chercha le petit sac contenant les souvenirs de son père, décédé il y a plus de vingt ans. Les mains tremblantes d'émotion, il confia : « L'héritage d'un soldat se résume à des photos en noir et blanc prises avec ses camarades, des documents personnels et des certificats de faits d'armes. C'est tout ce qu'il faut pour réchauffer le cœur de ses enfants et petits-enfants et les rendre fiers à jamais de leur tradition familiale. C'est aussi une source de motivation pour surmonter toutes les difficultés et les épreuves. »

Les petites photographies en noir et blanc nous ont profondément marqués, notamment les portraits et les photos du soldat Nguyen Long Bien (le père de M. Son) avec ses camarades. Tenant une petite photo de deux soldats, pas plus grande que deux doigts, les yeux de M. Nguyen Hong Son se sont remplis de larmes : « Voici une photo de mon père et de mon oncle Mac, deux camarades qui se considéraient comme des frères, mais qui ont été séparés à la fin de leur vie… »

Ainsi, le père de M. Son était le major Nguyen Long Bien (1939-2002), qui s'était engagé en 1958. Durant la guerre de résistance contre les États-Unis, il participa à des batailles sur de nombreux champs de bataille et servit dans de nombreuses unités. Du front de Tri-Thien aux Hauts Plateaux du Centre, en passant par le Sud-Est du pays, l'empreinte de M. Bien et de ses camarades d'une même unité est partout visible.

Avant sa retraite (1984), M. Bien était commandant adjoint du 231e régiment (361e division). Durant sa carrière militaire, il a entretenu des liens étroits avec un camarade et compagnon d'armes pendant plus de 17 ans (de 1965 à 1983), qu'il considérait comme un membre de sa famille. Ce camarade s'appelait Nguyen Van Mac et était originaire de Dai Hoa - Tan Uyen - Ha Bac (aujourd'hui province de Thai Nguyen).

Avant de quitter l'armée pour retrouver leurs familles et leurs villes natales, ils s'étaient promis de rester en contact et de se revoir dès que l'occasion se présenterait. Cependant, la vie d'après-guerre fut marquée par de nombreuses difficultés et pénuries : l'épouse était constamment malade et les jeunes enfants avaient besoin de soins, obligeant le soldat à se démener pour subvenir aux besoins de sa famille.

À plusieurs reprises, M. Bien avait prévu de partir, mais avait dû reporter son départ. Puis, la vieillesse et la santé déclinante l'ont rattrapé de façon inattendue. Jusqu'à son dernier souffle, le soldat n'a jamais cessé de regretter ses camarades et a demandé à ses enfants de garder le contact afin que leurs liens restent intacts.

Les coéquipiers s'aiment tellement qu'il est impossible de l'exprimer suffisamment.

Outre des photographies de ses camarades et divers documents, l’« héritage » de M. Bien comprenait un poème intitulé « Confessions », écrit en 1992, dix ans avant sa mort. Le poème indiquait clairement qu’il était dédié à Nguyen Van Mac, son camarade et compagnon d’armes qui avait travaillé et vécu avec lui au sein de l’unité E-213.

Le poème est assez long, près de cent vers, et exprime la nostalgie et le souvenir des camarades disparus, ainsi que l'espoir de joyeuses retrouvailles. Pourtant, pour une raison inconnue, il n'a pas été envoyé. Peut-être y avait-il un problème d'adresse, ou peut-être M. Bien a-t-il choisi de le conserver pour y consigner ses sentiments ?

Le poème de M. Bien contient de nombreux vers touchants, notamment lorsqu'il évoque sa situation familiale :Ma femme, fragile et aux cheveux grisonnants, a enduré le soleil et la pluie pour son mari et ses enfants. Nos jours de jeunesse sont loin derrière nous, et désormais, quel amour et quel désir pouvons-nous encore éprouver l'un pour l'autre ?!". Et parlant de ses propres sentiments et pensées :« Les maladies liées à la guerre me hantent souvent / Les scènes de bataille ressurgissent dans mon esprit / Qui, parmi mes anciens camarades, est encore en vie, et qui est décédé ? / Oh ! Mon ancien régiment, où êtes-vous maintenant ? ».

Et ainsi, le désir de retrouvailles brûlait intensément au cœur du quotidien :Je rêve d'un jour joyeux où de vieux amis viendront me rendre visite, insensibles au long voyage. La profonde camaraderie de notre vie militaire, le lien indéfectible de l'amitié, viendront me voir. De vieux soldats se retrouveront, s'étreignant comme des amants. Dans un élan de tendresse sincère, nous nous offrirons un repas simple et humble.…".

Chaque fois qu'il pense à son père disparu, surtout à l'anniversaire de sa mort ou pendant le Têt (Nouvel An lunaire), M. Nguyen Hong Son ouvre le placard pour contempler les souvenirs et relire le poème d'il y a des années. Touché par les émotions exprimées dans le poème, par les appels de ses camarades dans ses rêves et par le regret d'avoir laissé son père derrière lui, M. Son est déterminé à retrouver la famille de M. Mac.

Malgré l'envoi de lettres à l'adresse laissée par M. Bien, il n'a reçu aucune réponse. M. Son avait prévu de se rendre à Thai Nguyen à plusieurs reprises, mais sans succès. Récemment, grâce à une personne qui lui a montré comment utiliser Facebook, M. Son a rejoint le groupe « Association des habitants de Tan Uyen » (Thai Nguyen) pour tenter de trouver des informations. Cette fois, il a eu de la chance : un membre du groupe lui a fourni des informations et le numéro de téléphone de M. Nguyen Van Minh, le fils de M. Mac.

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J'ai appelé Minh et j'ai appris que l'oncle Mac était décédé il y a plusieurs années. Minh m'a dit que de son vivant, l'oncle Mac parlait toujours de mon père et voulait lui rendre visite, mais qu'en raison de problèmes de santé, il n'avait pas pu. Même si c'était la première fois que nous parlions au téléphone, j'ai ressenti une proximité et une chaleur particulières, comme si nous étions de la même famille.

Monsieur Nguyen Hong Son

Ce jour-là, M. Son alluma un bâtonnet d'encens devant l'autel et informa M. Nguyen Long Bien qu'il avait trouvé des informations sur la famille de M. Mac. Il promit à son père qu'il se rendrait à Thai Nguyen au plus vite afin de renouer les liens de camaraderie entre les anciens combattants… Et fidèle à sa parole, plus tôt cette année, M. Son se rendit à Thai Nguyen pour l'anniversaire de la mort de M. Mac…