La recherche scientifique est à un niveau « médiocre ».

La résolution 29 du Parti relative à une réforme fondamentale et globale de l'éducation stipule clairement que la place d'une université dans la hiérarchie de l'enseignement supérieur dépend fortement de ses jeunes ressources scientifiques. Or, dans les faits, les politiques mises en œuvre pour encourager ce recrutement se sont avérées inefficaces. Des conditions de recherche inadéquates, telles que des équipements de laboratoire obsolètes et des politiques insuffisamment attractives pour les jeunes chercheurs, constituent des raisons fondamentales expliquant les difficultés rencontrées par de nombreuses universités pour attirer les jeunes talents.

Préoccupations des personnes impliquées

Actuellement, certaines universités de renom ont trouvé leur propre voie de développement en appliquant leurs expériences et leurs recherches à des applications concrètes. L'Institut de recherche en construction navale de l'Université de Nha Trang en est un exemple. Les bateaux construits par les étudiants et les équipes de recherche y sont très recherchés sur le marché. Le Dr Bui Van Binh, de l'Université de génie électrique de Hanoï, a déclaré que les bateaux à coque composite (appelés « bateaux en plastique » par les pêcheurs) sont de plus en plus plébiscités par les pêcheurs de la province de Khanh Hoa, notamment ceux qui pratiquent la pêche dans les îles Spratleys (Truong Sa). Il s'agit là d'un exemple prometteur d'application pratique de la recherche scientifique issue des laboratoires universitaires.

Laboratoire national clé de technologie des enzymes et des protéines, Université des sciences naturelles.

De retour de France avec un doctorat en poche, NLM a intégré une prestigieuse université d'Hô-Chi-Minh-Ville. Après l'obtention de son diplôme, il a souhaité rentrer au Vietnam pour réaliser son rêve de longue date : devenir enseignant. Cependant, au bout d'un an, il a commencé à douter de sa décision. « Mon plus grand souhait était de mener des recherches scientifiques à l'université. J'espérais transmettre aux étudiants les connaissances acquises à l'étranger et les guider. Malheureusement, l'environnement de recherche à l'université n'est pas suffisamment développé. Certains équipements expérimentaux sont obsolètes, mais restent indispensables. Nous avons demandé l'acquisition de matériel plus moderne, mais l'université n'en avait pas les moyens. Le vieux matériel tombe fréquemment en panne pendant les expériences, ce qui affecte considérablement le moral de l'équipe de recherche », explique NLM.

« Une université figurant parmi les 17 universités nationales clés, mais dont la recherche scientifique n'a pas encore atteint un niveau de développement suffisant, ne peut prétendre à un statut national. Car lorsqu'on parle de "national", on entend figurer sur une liste par rapport aux normes internationales. Les universités de renommée internationale privilégient la recherche scientifique. Certes, notre pays est encore en développement, mais le secteur de l'éducation doit savoir investir de manière stratégique, en évitant les investissements dispersés, afin de réaliser des investissements véritablement rentables », a confié le jeune doctorant.

Le Dr Bui Van Binh, de l'Université de génie électrique de Hanoï, a déclaré : « Pour mener à bien une thèse de doctorat, les laboratoires universitaires sont actuellement inadaptés en raison d'une grave pénurie d'équipements. Souvent, les étudiants doivent collaborer avec des instituts de formation ou louer du matériel. Investir dans un laboratoire pour un département de génie mécanique peut coûter entre 600 et 700 millions de dongs. Et même dans ce cas, il ne s'agit que d'un laboratoire de taille moyenne, adapté à des projets de recherche de petite envergure. »

La principale raison du faible développement de la recherche scientifique dans les universités réside dans la pénurie de jeunes enseignants-chercheurs qualifiés, malgré les efforts déployés par certaines universités pour attirer ces jeunes talents. Les statistiques de l'Union vietnamienne des associations scientifiques et technologiques montrent qu'entre 2006 et 2010, seuls 8 enseignants-chercheurs de moins de 45 ans ont participé à des projets de recherche de premier plan dans le cadre de programmes clés (soit moins de 0,25 %). Très peu de projets scientifiques et technologiques ont été menés par des enseignants-chercheurs. Il est à noter que dans les grandes universités, le nombre de jeunes enseignants-chercheurs de moins de 45 ans est en constante augmentation. À l'Université des sciences et technologies de Hanoï, 52 % du personnel scientifique a moins de 37 ans. À l'Université de technologie (Université nationale du Vietnam, Hanoï), ce pourcentage atteint 39 %.

Renforcer les politiques d'incitation.

Après avoir analysé cette situation, des scientifiques et des éducateurs réputés estiment que la cause réside dans le mécanisme de fonctionnement.

Le Dr Nguyen Tien Thao, directeur adjoint du département de chimie de la faculté des sciences de l'Université nationale du Vietnam à Hanoï, estime que l'environnement de travail est primordial pour tout scientifique. Ce dernier doit garantir la liberté de recherche et disposer d'équipements performants. Ce n'est qu'ensuite que des questions comme le salaire et les politiques internes doivent être prises en compte. En l'absence de ces conditions, le découragement et la comparaison avec les autres sont fréquents.

« Outre les mécanismes en place, l'investissement important requis pour que de jeunes scientifiques en début de carrière puissent constituer un groupe de recherche au Vietnam représente un obstacle majeur. Le Fonds national de développement scientifique et technologique ne peut couvrir qu'une partie du financement du projet et ce, pour une courte période (deux ans en moyenne). Par ailleurs, ces chercheurs doivent utiliser les équipements et installations existants et n'ont pas accès à du matériel moderne et standardisé », explique le Dr Ngo Duc The de l'Université nationale de Singapour.

En réponse aux questions relatives aux politiques visant à attirer de jeunes chercheurs dans l'enseignement supérieur, M. Ta Duc Thinh, directeur du Département des sciences, des technologies et de l'environnement du ministère de l'Éducation et de la Formation, a indiqué que le gouvernement avait promulgué le 25 octobre 2014 le décret n° 99/2014/ND-CP, qui encadre les investissements dans le développement du potentiel et encourage les activités scientifiques et technologiques au sein des établissements d'enseignement supérieur. L'innovation majeure de ce décret réside dans la définition claire des primes accordées aux enseignants-chercheurs. Il fixe également des niveaux d'investissement pour les laboratoires.

« Le Comité interministériel examinera la possibilité d'accorder un soutien financier à l'utilisation des laboratoires nationaux clés, des laboratoires spécialisés et des laboratoires interdisciplinaires pour la réalisation de projets scientifiques et technologiques, sauf si ce financement est déjà prévu dans le budget alloué. La coopération avec les entreprises, les organisations et les particuliers dans le domaine de la recherche scientifique au sein des universités est encouragée. Concrètement, les entreprises, les organisations et les particuliers bénéficieront d'exonérations ou de réductions d'impôt sur les sociétés, d'impôt sur le revenu des personnes physiques et de droits de douane, conformément à la législation fiscale, lors de l'importation d'équipements, de machines et de matières premières destinés à investir dans le développement du potentiel scientifique et technologique des universités. Il s'agit d'une mesure incitative relativement ouverte qui a été bien accueillie par de nombreuses universités », a déclaré M. Ta Duc Thinh.

Par ailleurs, les modalités de récompense des projets de recherche sont clairement définies. Le décret précise également : une prime, n’excédant pas 30 fois le salaire de base, sera versée pour la publication d’un article dans une revue scientifique internationale prestigieuse. Cette prime sera prélevée sur le budget de la recherche et du développement alloué à l’établissement d’enseignement supérieur ; 50 % des frais d’enregistrement du droit d’auteur seront pris en charge. Cette prise en charge sera également prélevée sur le budget de la recherche et du développement alloué à l’établissement d’enseignement supérieur ; l’équivalent de 20 heures d’enseignement théorique sera accordé pour la publication d’un article dans une revue scientifique classée n° 1 par le Conseil d’État des titres de professeur.

« Le niveau d’investissement de l’État est immuable. Par conséquent, la réglementation définit clairement et se concentre sur quelques domaines clés. Il n’y aura plus d’investissements dispersés. Grâce à cette clarté, la recherche scientifique dans les universités doit absolument être une priorité », a souligné M. Ta Duc Thinh.

M. Ta Duc Thinh a également précisé que l'ajustement des heures d'enseignement des professeurs est du ressort des universités elles-mêmes. Parallèlement, le ministère de l'Éducation et de la Formation s'efforce d'équilibrer les quotas d'inscription en les réduisant, et s'oriente progressivement vers une diminution du nombre de postes de formation continue afin que les enseignants puissent se consacrer à la recherche scientifique.

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