Le village de Ngoc Son restera à jamais magnifique.

(Baonghean) - Niché au pied de la majestueuse montagne Ngoc, nourri et embrassé par les rivières Lam et Gang, le village de Ngoc Son (commune de Ngoc Son, district de Thanh Chuong) est un lieu où convergent les énergies spirituelles du ciel et de la terre, formant l'âme d'une région réputée pour son riche patrimoine culturel forgé depuis l'Antiquité. Situé au pied de la montagne Ngoc (colline de Ngoc), le village tire son nom de Ngoc Son…

Ici, montagnes et rivières se mêlent harmonieusement. À mi-hauteur du mont Ngoc, niché au cœur d'une forêt luxuriante et ancestrale, se dresse le temple de Saint Ba. La légende raconte qu'il mourut au pied de la montagne après une bataille, et que les pêcheurs l'enterrèrent et érigèrent un temple en son honneur. Au fil du temps, à cause des guerres et des destructions, le temple a été restauré, et les fidèles y déposent avec ferveur de l'encens et des prières. Le murmure du ruisseau de Cua Den ajoute à la mystique des récits transmis de génération en génération. De l'entrée du temple, on peut admirer les villages environnants, les rivières et les champs vallonnés. À gauche, en face, se trouve le Tombeau Ancestral, où reposent les ancêtres fondateurs de la famille Nguyen Canh – un clan éminent de la province de Nghe An, comptant 18 ducs, 76 titres et marquis, et qui a grandement contribué à la défense de la nation et au bien-être du peuple à la fin de la dynastie Lê. Parmi les exemples notables, citons : Phuc Khanh Duke Nguyen Canh Huy, Thai Pho Tan Quoc Duke Nguyen Canh Hoan… Le village de Ngoc Son s'enorgueillit d'être le berceau d'une famille distinguée et influente ; au cœur du village se trouve encore une branche du temple ancestral de la famille.

Maison communale du village Ngoc Son (commune Ngoc Son, district de Thanh Chuong).

L'ancien village comprenait trois hameaux : Ao, Con et Nha. Le hameau de Con se situait près de la rivière, où deux temples se dressaient jadis côte à côte, à l'ombre de banians et de goyaviers centenaires. Le temple principal, également connu sous le nom de temple Ba But, était dédié à Bouddha et se dressait majestueusement avec son estrade à trois niveaux destinée aux offrandes au ciel. Le second temple était dédié à Cao Son et Cao Cac, les rois suprêmes. Durant la guerre, le temple principal fut démantelé et le second détruit par les bombardements américains. Les vestiges des anciens temples sont aujourd'hui un jardin luxuriant, les bases en pierre des piliers et un gros rocher, traditionnellement considéré comme le tombeau d'une divinité. C'est pourquoi le hameau de Con était autrefois appelé Ban Thach (Table de Pierre).

À côté du marché chinois se trouvait l'auberge de Ngoc Son, composée de deux bâtiments : un à l'étage et un au rez-de-chaussée. L'auberge était dédiée à Lu Ban, dieu du village des artisans, et à Fu Xi, dieu de l'agriculture et protecteur des paysans. Chaque année, les habitants du village des artisans et ceux du village des paysans organisaient des cérémonies en l'honneur des dieux, priant pour la santé, des récoltes abondantes et la réussite professionnelle. Sur le terrain de l'auberge, le village avait érigé une stèle gravée de caractères chinois, où figuraient les noms des personnes instruites, des fonctionnaires, des personnes titrées et de celles qui avaient contribué au développement du village. Durant les années d'« instruction populaire », enfants et personnes âgées s'y rendaient en grand nombre. L'auberge servait alors d'école pour le village. Après la guerre, seule la stèle de pierre subsistait, et le site abrite aujourd'hui le dispensaire de la commune de Ngoc Son.

Près du marché, à côté des boutiques, se trouve la maison communale de Ngoc Son. Selon les anciens, elle fut construite sous le règne de l'empereur Tu Duc, dédiée à la divinité tutélaire du village et servant de centre communautaire. La partie supérieure est ornée de magnifiques sculptures aux motifs complexes, réalisées par les artisans talentueux de Ngoc Son. La partie inférieure, composée de trois travées et de deux pignons, est soutenue par « plusieurs rangées de colonnes en bois de lim, trop imposantes pour qu'on puisse les enlacer », le tout recouvert de carreaux yin-yang. Le portail de la maison communale est soutenu par deux piliers majestueux, surmontés d'une créature mythique (Nghê) agenouillée. La maison communale possède un gong et un grand tambour, qui ne sont joués que lors des cérémonies. Pendant la période révolutionnaire, les villageois se rassemblaient à Ngoc Son pour écouter des discours et participer à la prise du pouvoir. Lors de la résistance contre les Américains, en 1966-1967, l'école du Parti Le Hong Phong s'y réfugia et utilisa la maison communale de Ngoc Son comme quartier général. La 249e unité de l'armée était également stationnée ici… Après une longue période d'abandon due aux bombardements et aux ravages du soleil et de la pluie, le temple de Ngoc Son a retrouvé toute sa splendeur début 2013, pour le plus grand bonheur de la population. Lors des fêtes et festivals, les descendants ayant quitté leur village natal peuvent revenir y brûler de l'encens.

D'après M. Nguyen Van Xuan, âgé de 87 ans, le village était autrefois prospère et comptait de nombreuses personnes instruites et cultivées. Les femmes et les filles cultivaient avec diligence le riz et le maïs, et travaillaient dur à l'élevage des vers à soie et au tissage de la soie. Les hommes et les garçons étaient habiles au labour et à la charpenterie ; après la récolte, ils parcouraient les environs pour travailler. L'arrière-grand-père de M. Xuan était d'ailleurs l'un des artisans qui ont contribué à la construction du temple du village. La renommée de la charpenterie du village dépassait les frontières de la région et du district, et s'étendait à toute la province : « Les scieurs de Nghi Loc, les charpentiers de Ngoc Son ». Le jour, chacun se consacrait à son travail. Le soir, jeunes et moins jeunes chantaient avec enthousiasme des chansons folkloriques, des chansons de séduction et des chansons d'amour. Les villageois formaient même des troupes de chant enjouées, chacune généralement dirigée par un « maître de la conversation », versé dans le chinois classique ou la poésie, qui les emmenait se produire dans d'autres villages et les invitait à chanter. Les nuits de pleine lune, ils chantaient toute la nuit, jusqu'à Nam Dan. Les plaisanteries d'antan, encore vivaces dans la mémoire des habitants de Ngoc Son, se résument ainsi : « Les filles de Xuan Lieu, qui vont au marché de Lieu, ont des visages de fleurs et des joues de saules, belles comme des fées / Les garçons de Ngoc Son, avec leurs chapeaux et leurs chaussures peints, ressemblent à des généraux… »

La rivière Lam est désormais chargée de sédiments. Le marché chinois s'est déplacé plus loin. Les cratères de bombes du mont Ngoc Son se sont refermés grâce à la verdure des arbres. Malgré tous ces changements, cette terre conserve l'empreinte des traditions villageoises ancestrales, profondément imprégnée de l'esprit de la vie rurale vietnamienne. Visiter Ngoc Son, contempler la maison communale du village, écouter les chants folkloriques, c'est ressentir un amour plus profond pour cette terre et ses habitants !

Texte et photos :Huy Jeu