Doux-amer

(Baonghean) - Il est difficile de rester calme en regardant les images diffusées par la télévision vietnamienne montrant des agriculteurs de Ca Mau brûlant des forêts entières de canne à sucre, simplement parce qu'ils ne pouvaient pas vendre leur production.

Un après-midi de week-end, il me sembla que la compassion m'avait poussée à m'arrêter à un étal de jus de canne à sucre en bord de route, comme pour « compatir avec les gens ».Cette année, le mois de septembre dure deux mois, et le soleil de l'après-midi, oblique comme des pommes de terre, reste parfois étouffant et désagréable. L'activité ambulante est toujours aussi intense, avec les charrettes à bras animées vendant du jus de canne à sucre. On peut dire que ce jus, boisson naturelle et abordable, a été l'une des plus vendues ces dernières années. Personne ne semble se plaindre de son prix ; peut-être que peu de gens en boivent justement parce qu'il est bon marché. Même avec le changement de saison, il reste à 10 000 dongs le verre, aussi appelé « grand verre », un prix qui est le prix plancher depuis 2013. Bien sûr, il ne craint pas les fluctuations du prix du carburant.

Il semblerait qu'un milliardaire ait déjà fait fortune grâce à ce qu'on appelle le « jus de canne à sucre ultra pur ». Aujourd'hui encore, on trouve du jus de canne à sucre conditionné sous la marque Shake. Bien sûr, le fabricant de la machine à jus de canne à sucre est lui aussi devenu milliardaire depuis longtemps ! Autour des champs de canne à sucre, on trouve non seulement des gens travailleurs et assidus, mais aussi d'excellents gestionnaires. Chaque tige de canne à sucre produit en moyenne quatre verres de jus, chaque verre coûtant 10 000 VND, soit un « rendement » d'environ 40 000 VND par tige. Vendre quelques dizaines de tiges par jour, « c'est assez d'argent pour payer les études de mes petits-enfants, monsieur », m'a confié un vendeur. Un jour, je suis allé à un stand de jus de canne à sucre et j'ai interrogé la vendeuse sur sa « stratégie commerciale hivernale ». Elle m'a expliqué : « Par temps froid, nous proposons de la canne à sucre grillée et de la canne à sucre cuite à la vapeur avec du gingembre ; c'est très populaire en ce moment. » Ah, voilà l'explication. Un rapide calcul a révélé que le revenu du vendeur de jus de canne à sucre est le double du mien – celui d'un fonctionnaire avec un coefficient salarial de 6/9.

Félicitations à vous, félicitations à ce que l'on appelle « l'économie des vendeurs ambulants », un sujet que nous aborderons probablement une autre fois. Toutes mes excuses aux vendeurs de jus de canne à sucre ; en écrivant ceci, je n'ai aucune intention de comparer les revenus. Vous travaillez dur, vous vous épuisez jour et nuit pour gagner quelques centimes. Personne de riche ne choisit d'être vendeur ambulant. Vous méritez le respect pour votre travail honnête et acharné ; vous méritez un revenu comme celui-ci, et même plus. Cependant, si nous devions faire la queue, les cultivateurs de canne à sucre devant vous auraient-ils seulement le droit de se détendre et de savourer un verre de jus de canne à sucre ultra-pur ? Eh bien, c'est une longue histoire. Permettez-moi d'aborder d'abord ce paradoxe amer : les agriculteurs brûlent leur canne à sucre tandis que les entreprises de transformation et de commercialisation du sucre continuent d'engranger d'énormes profits.

La preuve la plus flagrante se trouve sur le marché boursier : la société sucrière Bien Hoa a réalisé un bénéfice substantiel de 246 milliards de VND au cours des neuf premiers mois de 2014 (une hausse de 60 % par rapport à la même période de l’année précédente) ! De même, la société par actions sucrière Ninh Hoa a dégagé un bénéfice de 213 milliards de VND, soit une augmentation de 50 % par rapport à la même période. Dans le même esprit, les sociétés par actions sucrières Lam Son, Thanh Thanh Cong - Tay Ninh, Gia Lai Thermal Power Sugar et Son La ont également empoché chacune, modestement, des dizaines à des centaines de milliards de VND. Il est vrai que le jus de canne à sucre est sucré, mais le sucre l’est encore plus…

Pour revenir aux événements de ces derniers jours, les médias (télévision, presse écrite, en ligne et même radio) ont relayé sans relâche les images des vastes champs de canne à sucre ravagés par les flammes à Ca Mau, prêts pour la récolte. Les incendies continuent de faire rage, réduisant en cendres d'innombrables gouttes de sueur honnête et durement gagnée, attisés par des politiques inadaptées et insensibles.

Il semble que depuis des années, de nombreuses histoires se soient déroulées, empreintes d'amertume, de frustration et même de souffrance, toutes découlant du phénomène de conformisme économique. L'effet de groupe a conduit à l'abandon des tomates, à l'alimentation des porcs avec des patates douces à chair violette… Puis vint l'arrachage des caféiers pour cultiver du poivre, puis des noix de cajou… Et ainsi de suite. Les leçons s'enchaînaient, tandis que les agriculteurs payaient en silence pour leurs tâtonnements, aux côtés de ces « gestionnaires » indifférents, souvent appelés commerçants. « Commerçants », ayez un peu de compassion pour le peuple ! Il y a quelques jours à peine, après avoir ravagé ses champs de canne à sucre, un agriculteur confiait à la télévision vietnamienne : « C'est terrifiant ! Je ne cultiverai plus jamais de canne à sucre ; ma famille a décidé de se reconvertir dans la culture des pastèques ! »

Alors, ils se sont reconvertis dans la culture des pastèques. C'est une bonne chose : leur chair est bien rouge et sucrée. Mais il semble que les agriculteurs aient oublié l'année dernière, lorsque des centaines de camions chargés de pastèques étaient bloqués au poste frontière de Tan Thanh. On peut brûler la canne à sucre invendue, mais les pastèques, c'est une autre histoire ! Nous avons tiré de nombreux enseignements de cette expérience. Il faut toutefois reconnaître que, récemment, certaines localités ont commencé à proposer des orientations qui deviennent progressivement plus pertinentes. La province de Nghệ An est l'une de celles qui ont réussi à relier les zones de production de matières premières aux industries de transformation ; c'est peut-être un bon exemple à suivre. Cependant, d'une manière générale, au niveau national, il manque encore une politique globale à l'échelle macroéconomique, une coordination à l'échelle nationale, voire régionale. Il est temps d'arrêter de laisser les agriculteurs élaborer des politiques de façon aussi arbitraire. Ne laissons pas les agriculteurs gaspiller le fruit de leur dur labeur. La canne à sucre est très sucrée, mais elle devient très amère lorsqu'on y met le feu !

Nguyen Khac An