Les personnes âgées sont les plus vulnérables aux arnaques à l'investissement.
Des escrocs contactent des personnes âgées pour les inciter à investir dans l'immobilier, les voitures, l'art, etc., en leur promettant des rendements élevés.
L'Autorité de conduite financière (FCA) du Royaume-UniLes autorités mettent en garde contre une recrudescence des appels frauduleux ciblant les personnes de 55 ans et plus. Actuellement, les taux d'intérêt sur l'épargne sont faibles, ce qui limite les rendements. Les escrocs profitent donc de cette situation pour inciter les personnes âgées à acheter des biens immobiliers, des collections d'art coûteuses, des voitures de collection, etc., en leur promettant des gains importants.
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Nick Hewer aide les personnes âgées au Royaume-Uni à éviter les pièges de l'investissement. |
Pour lutter contre ce phénomène, la FCA a lancé la campagne ScamSmart avec le soutien de Nick Hewer, présentateur de l'émission Countdown sur Channel 4. Nick Hewer a déclaré avoir lui-même été la cible d'appels indésirables d'escrocs. Il possède donc l'expérience nécessaire pour partager des astuces et des méthodes efficaces pour se protéger de ce type d'arnaque.
« Il faut bien réfléchir, car tout le monde veut investir pour faire des profits. Demandez-vous : si gagner de l'argent était si facile, pourquoi vous contacteraient-ils au lieu de saisir vous-même l'opportunité ? Si vous souhaitez continuer à vous enrichir, consultez le site web de la FCA. Nous y publions une liste d'entreprises frauduleuses afin d'informer le public », a expliqué Nick Hewer.
Les recherches menées dans le cadre de cette campagne montrent que plus de 60 % des victimes de ces escroqueries ne les signalent pas aux autorités. Le montant des pertes pourrait donc être bien supérieur aux chiffres déclarés. Les méthodes les plus courantes utilisées par les escrocs sont les appels téléphoniques, les courriels ou les lettres distribuées directement au domicile des victimes. Les responsables de la FCA conseillent à la population de faire preuve de prudence face à tout contact inattendu de la part d'inconnus proposant des produits ou des services.
L'une des tactiques les plus courantes consiste à proposer des services de conseil en immobilier. Certaines sociétés achètent des terres agricoles ou des terrains non constructibles, puis les divisent en parcelles plus petites et les revendent à des investisseurs. On assure aux acheteurs que ces parcelles agricoles présentent un fort potentiel de construction et que leur valeur est appelée à augmenter. Les vendeurs les incitent également à acheter rapidement, car la demande est déjà forte et ils risquent de rater une bonne affaire. Nombreux sont ceux qui, croyant faire une bonne affaire, investissent toutes leurs économies de retraite dans ce pari risqué, sans se rendre compte du danger qu'ils courent.
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Les appels téléphoniques sont une méthode courante utilisée par les escrocs pour inciter les personnes âgées à investir dans des projets frauduleux. |
Le mois dernier, la FCA a remporté une affaire devant la Haute Cour concernant Asset Land, une société qui avait incité des investisseurs à acheter de nombreux terrains à des prix gonflés par rapport à leur valeur réelle. L'année dernière, huit personnes ont été condamnées à des peines de prison dans une affaire de fraude foncière qui a coûté à 110 investisseurs au moins 4,3 millions de livres sterling.
Jusqu'à 40 % des personnes interrogées récemment par la FCA ont déclaré avoir contacté au moins une entreprise dont elles n'avaient jamais entendu parler. Environ 40 % ont retiré leurs économies pour investir en raison des faibles taux d'intérêt. Un pourcentage plus élevé de personnes de plus de 55 ans s'engagent dans des transactions risquées car elles ne travaillent plus et ne dirigent plus d'entreprise ; elles préfèrent obtenir un bon rendement pour leur retraite plutôt que de subir de faibles taux d'intérêt sur l'épargne.
Les personnes de plus de 65 ans ayant accumulé environ 10 000 £ d'économies courent un risque accru d'escroquerie. Nombre d'entre elles achètent des produits sans vérifier si l'entreprise vendeuse est autorisée à effectuer des transactions ni qui assurera la protection de leurs droits en cas de problème ou de fraude.
Selon VNE
