Le peuple thaïlandais a peu à peu oublié les 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est.
Les médias sportifs thaïlandais réduisent progressivement la fréquence de leurs articles sur les 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est pour se concentrer sur un autre événement majeur : le tournoi final de badminton du BWF World Tour 2025.
Pour les amateurs de sport en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie, l'attrait du prestigieux tournoi de badminton BWF World Tour Finals 2025 n'est pas moindre que celui de l'événement multisports régional.
Dans le monde du badminton, les finales du BWF World Tour, créées en 2018, ont rapidement acquis le même prestige que les Jeux olympiques. Considérées comme la « finale de l'année », elles réunissent les meilleurs joueurs et représentent un titre que tout athlète de haut niveau aspire à remporter.
Traditionnellement, les finales du World Tour 2025 réuniront les huit meilleurs joueurs ou paires dans cinq catégories : simple messieurs, simple dames, double messieurs, double dames et double mixte. Le tournoi mettra en vedette 16 joueurs en simple et 48 joueurs en double, représentant l’élite mondiale du badminton sur une seule saison.
Le badminton est depuis longtemps considéré comme un sport populaire en Asie du Sud-Est, et c'est également l'un des rares sports professionnels de la région où les pays peuvent atteindre un niveau mondial. Les finales du World Tour en témoignent clairement, avec une forte participation de joueurs d'Asie du Sud-Est.
Cette année, la Thaïlande compte 5 joueurs, l'Indonésie 8, et la Malaisie a fait forte impression avec 10 joueurs participant aux finales du World Tour 2025. Dans ces trois pays, les médias sportifs consacrent des rubriques entières au badminton, avec une couverture médiatique comparable à celle du football.
L'enthousiasme autour des finales du World Tour était palpable, même pendant la phase de préparation des Jeux d'Asie du Sud-Est. L'équipe indonésienne a décidé de conserver tous ses meilleurs joueurs masculins pour se concentrer sur le tournoi mondial, plutôt que de participer aux Jeux. Même Kunlavut, le numéro 3 mondial thaïlandais en simple messieurs, n'a pas participé à l'épreuve de simple des Jeux d'Asie du Sud-Est organisés en Thaïlande.
Lors des finales du World Tour, Kunlavut devrait se battre pour le titre, puisqu'il se trouve dans le même groupe qu'Antonsen (Danemark), Popov (France) et Christie (Indonésie). Le reste du groupe comprend des joueurs de renom tels que Shi Yuqi, Li Shifeng, Chou Tien-Chen et Naraoka, promettant des matchs intenses dès la phase de groupes.
En simple dames, l'Indonésienne Putri Wardani est considérée comme relativement jeune comparée à des joueuses de haut niveau comme An Se Young ou les Chinoises. Les supporters indonésiens fondent donc davantage d'espoirs sur les épreuves de double, notamment le double messieurs, où ils comptent deux paires capables de créer la surprise.
La Malaisie adopte une stratégie similaire, ses dix joueurs participant au double. Forte d'une équipe équilibrée et expérimentée, la sélection malaisienne de badminton devrait être en mesure de prétendre à au moins un titre lors de ce prestigieux tournoi.
Les finales du BWF World Tour 2025 se dérouleront du 17 au 21 décembre à Hangzhou, en Chine. C'est la troisième année consécutive que la ville accueille les finales mondiales de badminton, ce qui témoigne de son importance croissante sur la scène sportive internationale.
Le tournoi de cette année marque également un nouveau cap en matière de dotation, avec un montant total de 3 millions de dollars, soit une augmentation de plus d'un demi-million de dollars par rapport à l'année dernière. Dans chaque catégorie, les joueurs ou paires de joueurs sont répartis en deux groupes et s'affrontent dans un format de championnat afin de sélectionner quatre équipes pour les demi-finales.
Historiquement, la Thaïlande a remporté les finales du World Tour à deux reprises, tandis que l'Indonésie s'est imposée une fois. Ce palmarès continue de motiver les joueurs d'Asie du Sud-Est à aborder le tournoi de cette année avec une grande détermination.
