De nombreuses solutions coordonnées pour prévenir et contrôler la tuberculose dans les villages de montagne.

La pauvreté et la négligence contribuent à la propagation de la bactérie de la tuberculose.

Fin juillet, la pluie et le brouillard enveloppaient les flancs des montagnes de la commune de Que Phong. En route vers le village, Loc Van Hai, membre du groupe de soutien par les pairs Sao Va, songeait : « Cette région frontalière n’a jamais été vraiment saine. Les maladies, dont la tuberculose, hantent encore les villages comme une ombre… » Selon lui, la bactérie de la tuberculose continue de se propager silencieusement par contact étroit lorsque les personnes infectées ne sont pas dépistées et traitées à temps.

En accompagnant M. Hai jusqu'au village de Lien Phuong, commune de Que Phong, nous avons rencontré la famille de M. L.D. (66 ans). Dans leur maison, six personnes vivent, dont trois sont atteintes de tuberculose. Le manque de connaissances, le diagnostic tardif et le traitement inadéquat, conjugués à des conditions économiques difficiles, ont permis à la bactérie de la tuberculose de se propager silencieusement pendant de nombreuses années.

Devant sa maison neuve, construite grâce au programme d'élimination des logements précaires et insalubres, M. L.D. réprimait une toux tout en fendant du bambou pour tresser un panier à poissons. Entre deux quintes de toux, il raconta : « En 2022, on m'a diagnostiqué la tuberculose. J'ai pris des médicaments pendant quatre mois, je me sentais mieux, puis j'ai arrêté le traitement de moi-même. En partie par négligence, et en partie parce que ma famille était trop pauvre pour se rendre à l'hôpital pulmonaire de Nghe An pour me faire soigner… »

Ce relâchement lui a coûté cher. En septembre 2024, sa maladie a rechuté et a évolué vers une tuberculose multirésistante (TB-MR). De près de 50 kg, il n'en pesait plus que 42. Chaque jour, il souffrait de douleurs, d'éruptions cutanées, d'insomnies et d'épuisement dus aux effets secondaires des médicaments. Parallèlement, les frais de déplacement et d'hébergement liés aux soins représentaient un fardeau considérable pour sa famille.

Le drame ne s'arrêta pas là. Avant d'être diagnostiqué et traité, M. L.D. a contaminé son épouse, Mme H.H.H. (67 ans), et son fils, M. LV.D. (46 ans). Ce dernier a également contracté une tuberculose résistante aux médicaments, contraignant toute la famille à entreprendre un long et difficile parcours de soins.

La maladie non seulement détériore la santé, mais elle plonge aussi dans la misère une famille qui ne vit que de quelques hectares de terres agricoles. Chaque déplacement à l'hôpital pour se faire soigner coûte des millions de dongs en frais de transport et de nourriture, une somme bien supérieure aux moyens d'une famille d'agriculteurs.

Quittant le village de Lien Phuong, nous nous sommes rendus au village de Na Cay pour rencontrer M. LVM (38 ans), un patient dont la situation était particulièrement difficile. Autrefois ouvrier du bâtiment en bonne santé, il a été diagnostiqué d'un cancer des os en 2022 et a dû être amputé de la jambe gauche. Alors qu'il luttait encore contre cette maladie incurable, début 2025, il a appris qu'il était également atteint de tuberculose.

Dans leur petite maison, la douleur se lisait dans les yeux rougis de son épouse, Mme LTT. Seule source de revenus de la famille, elle prenait soin de son mari gravement malade, élevait leurs deux enfants et s'occupait de leur petit-enfant. Bien qu'étant la personne la plus proche de son mari, elle refusait systématiquement de se faire dépister, craignant que si elle contractait elle aussi la maladie, il ne reste plus personne pour subvenir aux besoins de sa famille.

Encouragée par le personnel soignant à se faire dépister, Mme LTT, la voix étranglée par l'émotion, a déclaré : « J'ai peur que si j'apprends que je suis malade, je doive quitter mon travail. Sans revenus, comment vais-je faire vivre mon mari, mes enfants et mon petit-enfant ? » Son inquiétude est partagée par de nombreux habitants des hauts plateaux : la peur de perdre leurs moyens de subsistance est plus forte que la peur de la maladie. Par nécessité, beaucoup retardent leurs examens et dépistages, augmentant ainsi involontairement le risque de contaminer leurs proches.

Selon le Dr Le Quang Trung, directeur adjoint du centre médical de Que Phong, le relief accidenté fait que de nombreux villages isolés et frontaliers se trouvent à plusieurs dizaines de kilomètres du centre. Les coûts élevés des déplacements dissuadent les habitants de se faire examiner et de consulter pour un suivi médical ; beaucoup, une fois guéris, interrompent leur traitement d’eux-mêmes, ce qui accroît le risque de tuberculose résistante aux médicaments.

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De plus, il existe un facteur subjectif. Nombreux sont ceux qui ne consultent un médecin que lorsqu'ils présentent une toux persistante, des crachats de sang ou une perte de poids importante. Dans bien des cas, les symptômes de la tuberculose sont confondus avec ceux de la grippe ou d'une maladie pulmonaire courante, ce qui compromet l'opportunité de traitement. La vie en collectivité dans des espaces clos accroît également le risque d'infection.

Dr Le Quang Trung - Directeur adjoint du Centre médical Que Phong

Afin de prévenir la propagation de la tuberculose, le Centre de santé de Que Phong, en collaboration avec le Programme de lutte contre la tuberculose, a mis en œuvre de nombreuses solutions globales. Des unités mobiles d'examen, équipées d'appareils de radiographie numérique et du système GeneXpert, desservent même les villages les plus reculés, contribuant ainsi au dépistage précoce de la maladie et réduisant les temps et les coûts de déplacement pour la population.

Les médicaments sont distribués directement au niveau communal ; les agents de santé villageois assurent le suivi de la prise des médicaments à domicile, contribuant ainsi à réduire les abandons de traitement. Les patients bénéficient d’une prise en charge à 100 % de leurs médicaments, examens et radiographies ; de nombreuses personnes défavorisées reçoivent également une aide pour leur assurance maladie, leurs frais de déplacement et leur alimentation.

De plus, les professionnels de la santé, en coordination avec le gouvernement et les groupes communautaires, diffusent sans relâche des informations dans la langue locale, aidant ainsi la population à comprendre que la tuberculose est guérissable si elle est détectée tôt et traitée correctement et complètement selon le protocole prescrit.

Grâce à cela, en 2025 et au cours du premier semestre 2026, le centre de santé de Que Phong a dépisté 52 cas de tuberculose, dont 26 ont été guéris. Cependant, 12 patients sont toujours portés disparus, soit parce qu'ils travaillent loin de leur domicile, soit parce qu'ils ont interrompu leur traitement de leur propre initiative en raison des effets secondaires des médicaments. Chaque interruption de traitement représente un risque potentiel de propagation de la maladie au sein de la communauté.

Pour que personne ne soit laissé pour compte.

La province de Nghệ An, dont plus de 82 % du territoire est couvert de collines et de montagnes, présente un relief accidenté qui complique considérablement la prévention et le contrôle de la tuberculose. Selon le Dr Nguyễn Thanh Hai, directeur de l'hôpital pulmonaire de Nghệ An, bien que le nombre de nouveaux cas de tuberculose diminue d'environ 5 à 8 % chaque année, la province enregistre encore entre 1 600 et 1 800 nouveaux patients. Plus inquiétant encore, près de 40 % des personnes atteintes de tuberculose au sein de la population ne sont pas diagnostiquées, ce qui signifie qu'elles transmettent silencieusement la maladie à leurs proches et à la société.

Outre les obstacles géographiques, les efforts de prévention et de lutte contre la tuberculose sont également entravés par la stigmatisation et le manque de sensibilisation. Nombreux sont ceux qui dissimulent leur maladie, hésitent à consulter un médecin ou ont recours à l'automédication, ne se rendant dans les établissements de santé qu'en cas de forme grave, ce qui réduit l'efficacité du traitement et augmente le risque de décès.

Face à cette réalité, le département de la santé de Nghệ An est passé d'une approche passive (« attendre que les patients viennent ») à une approche proactive de dépistage. Ce changement s'est concrétisé grâce à des unités mobiles de radiographie dotées d'intelligence artificielle (IA) qui desservent même les communes montagneuses les plus reculées. Sur le lieu d'examen, l'IA contribue à la détection précoce des lésions suspectes de tuberculose, permettant ainsi de prescrire des analyses d'expectorations, de réduire le délai de diagnostic et de limiter les cas manqués. Son efficacité a été rapidement constatée…

Outre les innovations en matière de dépistage de la maladie, la province de Nghệ An a rapidement mis en œuvre les protocoles BPaL et BPaLM pour le traitement de la tuberculose pharmacorésistante. Auparavant, les patients devaient suivre un traitement d'environ 20 mois, assorti de nombreux effets secondaires graves ; désormais, la durée du traitement est réduite à 6-9 mois, ce qui améliore l'observance thérapeutique et diminue considérablement les frais de déplacement et d'hébergement.

En 2026, la province de Nghệ An poursuivra la modernisation de ses efforts de prévention et de lutte contre la tuberculose et renforcera le rôle des agents de santé communautaires et communaux en tant que « bras supplémentaire » du secteur de la santé. La province vise à dépister de manière proactive environ 50 000 personnes dans les communes clés, ce qui permettra de détecter près de 350 cas de tuberculose et près de 1 000 cas de tuberculose latente en vue d’un traitement préventif.

Parallèlement, le secteur de la santé encourage la gestion à distance des patients via des plateformes comme Zalo, contribuant ainsi au suivi de la prise de médicaments, aux rappels aux patients, notamment ceux qui travaillent loin de chez eux, et à la réduction du taux d'abandon de traitement.

Dans les villages, les équipes de santé villageoises jouent encore un rôle irremplaçable. Maîtrisant la langue, les coutumes et la situation de chaque famille, elles prélèvent directement les échantillons pour les analyses, suivent les traitements, encouragent le respect des protocoles et font le lien entre la médecine moderne et les populations des hauts plateaux.

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Pour atteindre l'objectif d'éradication de la tuberculose d'ici 2035, les efforts du seul secteur de la santé ne suffisent pas. Chaque citoyen doit se soumettre proactivement à des examens médicaux, à des dépistages en cas de risque et suivre un traitement en cas de diagnostic afin de se protéger, de protéger sa famille et la communauté. Par ailleurs, Nghe An a toujours besoin du soutien d'organisations sociales telles que SCDI et CSET. Un appui en termes de ressources, de technologies et de communication permettra au secteur de la santé de mieux atteindre les groupes vulnérables, de diffuser des connaissances sur la prévention de la maladie et d'éliminer progressivement la stigmatisation des personnes atteintes de tuberculose.

Dr Nguyen Thanh Hai, spécialiste II - directeur de l'hôpital pulmonaire de Nghe An

Pour atteindre l'objectif d'éradication de la tuberculose d'ici 2035, le Dr Nguyen Thanh Hai souligne que les efforts du seul secteur de la santé ne suffisent pas. Chaque citoyen doit se soumettre proactivement à des examens médicaux et à des dépistages en cas de risque, et suivre un traitement en cas de diagnostic afin de se protéger, de protéger sa famille et la communauté. Par ailleurs, la province de Nghệ An a toujours besoin du soutien d'organisations sociales telles que SCDI et CSET. Un appui en termes de ressources, de technologies et de communication permettra au secteur de la santé de mieux atteindre les groupes vulnérables, de diffuser des informations sur la prévention de la maladie et de lutter progressivement contre la stigmatisation des personnes atteintes de tuberculose.

Au fil des ans, parallèlement au système de santé publique, la prévention et le contrôle de la tuberculose à Nghệ An ont également bénéficié du soutien du Centre pour les initiatives de développement communautaire (SCDI) et du Programme communautaire d'éradication de la tuberculose (CSET). Si le secteur de la santé joue un rôle spécialisé, le SCDI et le CSET agissent comme un prolongement de ce dispositif au sein de la communauté, en atteignant les groupes à haut risque et difficiles à atteindre, tels que les toxicomanes en centre de réadaptation et les populations des zones reculées.

Les bénévoles de SCDI ont directement examiné, conseillé et aidé les patients à accéder au traitement ; ils ont également fourni un soutien pour les frais de voyage et des colis nutritionnels d'une valeur de 1,5 à 5 millions de VND, aidant ainsi de nombreuses familles pauvres à être plus motivées pour suivre le traitement.

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Afin de maintenir l'efficacité de la prévention et du contrôle de la tuberculose malgré la diminution de l'aide internationale, Nghe An doit mobiliser des ressources de manière proactive, préserver le réseau du Système communautaire de lutte contre la tuberculose (SCLT) et intégrer rapidement les médicaments contre la tuberculose pharmacorésistante et certaines nouvelles techniques de dépistage dans la liste des médicaments couverts par l'assurance maladie. Parallèlement, il convient de développer la prise en charge à distance des patients et de créer un environnement non stigmatisant afin d'encourager les personnes atteintes de tuberculose à accéder aux soins de santé en toute confiance dès les premiers stades de la maladie.

Mme Le Thanh Trung - Responsable du programme SCDI