De nombreux villages d'Afrique de l'Ouest ont été entièrement anéantis par l'épidémie d'Ebola.

Unité d'isolement pour le traitement des patients atteints d'Ebola à l'hôpital de Donka, en Guinée. (Source : AFP/VNA)

Le Dr Eyal Reinich, actuellement au centre de lutte contre l'épidémie d'Ebola en Guinée, affirme que l'épidémie en Afrique de l'Ouest s'aggrave, avec des villages entièrement rasés et des cadavres jonchant les rues.

Le médecin israélien de Médecins Sans Frontières a déclaré : « Je travaille avec des organisations humanitaires depuis 12 ans et je me suis rendu quatre fois dans des zones touchées par l'épidémie d'Ebola, dont trois fois en Guinée, mais l'épidémie actuelle est la pire. »

Cette maladie, qui se propage actuellement en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone, a un taux de mortalité pouvant atteindre 90 % et il n'existe aucun traitement curatif.

Dans une interview accordée au journal Haaretz, le Dr Reinich s'est montré pessimiste quant à la possibilité de maîtriser l'épidémie de cette maladie mortelle. Il a affirmé qu'il s'agissait du virus Ebola le plus virulent qu'il ait jamais rencontré et que le nombre réel de décès était bien supérieur aux chiffres officiels.

Le Dr Reinich, présent en Guinée depuis mai 2014, a déclaré : « Des villages entiers ont été anéantis. Quand on arrive dans ces villages, on ne trouve que des cadavres. On ignore si tous les villageois sont morts ou si certains ont fui. Ce virus a un taux de mortalité de 90 %, et nous ne connaissons pas l’état de santé de ceux qui ont fui. »

La panique qui règne dans les pays touchés a rendu la maladie pratiquement incontrôlable, d'autant plus que d'autres épidémies telles que le virus Lassa et le paludisme sévissent également dans la région.

Dans les villages, les habitants fuyaient comme en pleine guerre civile, ce qui favorisait encore davantage la propagation de la maladie. Ils se cachaient dans les forêts et ailleurs et devenaient nomades.

Selon le Dr Reinich, dans certains endroits, même les travailleurs humanitaires, comme ceux de la Croix-Rouge locale, ont paniqué et ont fui.

Pendant ce temps, dans les villes, la population avait peur de sortir de chez elle. Tous les événements sociaux et les festivals furent annulés, les lieux de divertissement et les clubs sportifs fermèrent leurs portes, les marchés se vidèrent et de nombreuses compagnies aériennes annulèrent leurs vols. Les voyageurs contraints de venir, souvent des hommes d'affaires, étaient soumis à des contrôles rigoureux à l'aéroport. Mais une fois arrivés, ils restaient confinés dans leurs chambres d'hôtel.

À Monrovia, la capitale du Libéria, de nombreux cadavres jonchaient les rues. Le docteur Reinich a déclaré : « La peur qui régnait dans les rues était terrifiante. Si quelqu’un s’effondrait, c’était la panique et personne ne lui portait secours. »

Dans les villages, la population avait perdu confiance dans les organisations humanitaires occidentales. Les habitants, notamment dans les zones tribales, tenaient les secouristes à distance par crainte de propager la maladie. Malgré leur peur d'être contaminés, nombreux étaient ceux qui, présentant des symptômes, ne se rendaient pas dans les dispensaires.

Les médecins tentent d'identifier le plus grand nombre possible de personnes porteuses du virus et de traiter les 10 % de patients qui survivent sans se contaminer.

Les secouristes se protègent avec des combinaisons en plastique, des masques à gaz et du chlore en spray. Les médecins doivent souvent brûler ces combinaisons et les cliniques mobiles pour détruire toute trace du virus.

Le Dr Reinich a déclaré : « La saison des pluies retarde les travaux et facilite la propagation du virus. Bien que les dirigeants des pays aient décidé de fermer les frontières, celles-ci restent en réalité ouvertes. Toutes les conditions propices à la propagation d'Ebola sont de plus en plus réunies. »

Selon VNA