Comme un « oiseau infatigable »

(Baonghean)Né dans la commune de Ngoc Son, district de Quynh Thang (district de Quynh Luu), An Phuc a rejoint ses parents sur la scène du village dès l'âge de six ans. Très tôt, le chant est devenu une composante essentielle de sa vie. Aujourd'hui, après 41 ans de carrière artistique, de nombreuses médailles d'or et d'argent et de nombreux rôles marquants, sa réputation n'est plus à faire auprès du public et de ses pairs à travers tout le pays. Mais pour lui, cela ne suffit pas. Il continue de travailler sans relâche, aspirant à de nouveaux rôles…

Lors d'une brève rencontre, lorsque je lui ai demandé d'où lui venait cette passion ardente pour l'art, An Phuc a souri et a simplement répondu : « Merci à la nature et à mes parents de m'avoir donné la vie, de m'avoir insufflé dès mon plus jeune âge cette passion pour l'art, une passion qui ne m'a jamais quitté… » Ses collègues et amis disent souvent d'An Phuc qu'il est l'une des âmes du Théâtre de la Chanson Folklorique de Nghe An. Ces paroles sincères l'encouragent et le motivent sans doute, contribuant à son succès dans chaque rôle et lui permettant de gagner l'affection du public.

An Phúc excelle dans divers genres musicaux. Son atout majeur réside dans sa capacité à chanter de nombreux styles : Chèo, Cai Luong, Tuong, chants folkloriques, Bong Mac… Mais c’est son interprétation du président Hô Chi Minh qui lui a valu de nombreux appels et lettres de spectateurs du Nord comme du Sud, le félicitant : « Vous avez si bien incarné le président Hô Chi Minh… ». Les pièces dans lesquelles il a joué ce rôle ont marqué les esprits et suscité une profonde affection chez le public, comme : « Ses paroles, les paroles de la nation » ; « Le président Hô Chi Minh – La foi inébranlable en la victoire » ; « Le président Hô Chi Minh – Ses paroles illuminent nos cœurs » ; « De grandes figures naissent des chants folkloriques de Vi Dam »…

Artiste méritant An Phúc.

À ce jour, il a participé à une centaine de pièces de théâtre, des plus modestes aux plus prestigieuses. Ses rôles, devenus emblématiques, lui ont valu des médailles d'or et d'argent, notamment : le docteur Hai dans « Les Yeux » ; Binh dans « Le Chapeau en forme de poème » ; Lan dans « Histoire d'amour dans la forêt interdite » ; le roi Khrouchtchev dans « La Reine perse » ; Chu Binh dans « La Tempête » ; Hai dans « Le Chagrin d'une mère » ; le prince Kien dans « L'Histoire d'amour du jeune roi » ; le metteur en scène Dang Vinh dans « Un regard sur le passé » ; le docteur Nhan dans « Empreintes rondes dans la tempête »…

An Phúc se souvient avec une grande précision de son premier rôle, à l'âge de six ans : celui de Cu Ti dans « Tan Huong Lien ». À l'époque, il jouait avec ses parents au théâtre du district de Quynh Luu. Le personnage de « Ti » l'a profondément marqué, notamment lors de la scène où sa mère l'emmène à la capitale à la recherche de son père. Lorsqu'elle apprend que ce dernier a réussi l'examen impérial et est devenu un érudit de renom, il le renie et épouse la fille du roi. Cu Ti, inconsolable, est rejeté et chassé par son père. L'interprétation d'An Phúc était si convaincante que le public n'a pu retenir ses larmes.

Malgré ses 41 ans de carrière, chaque représentation lui paraît inédite : un mélange de nervosité, d’excitation et d’une joie indescriptible. Voir le public captivé par son spectacle lui fait oublier sa fatigue et lui insuffle l’énergie nécessaire pour se surpasser. Récemment, lors d’une tournée dans les provinces de l’Est et du Sud-Ouest, où il se produisait dans des prisons, il a vu de nombreux détenus pleurer et être profondément émus à la vue de l’effigie du président Hô Chi Minh. Lorsque celle-ci a levé la main pour saluer, le public s’est levé et lui a répondu par un geste d’une chaleur particulièrement intense, ce qui l’a profondément touché.

An Phúc, artiste de renom, a la chance d'être né dans une famille imprégnée d'une forte tradition artistique. Ses parents sont des figures importantes de la scène artistique locale, capables d'interpréter de nombreux genres tels que des chants folkloriques, de l'opéra traditionnel et de l'opéra moderne. Il a également un oncle, le musicien An Thuyên, et cette tradition familiale lui a transmis la passion du théâtre, le conduisant à consacrer sa vie aux arts.

À chaque nouvelle récompense, il se remémore un souvenir de ses dix-sept ans, partagé avec son oncle. Le compositeur An Thuyên, voyant la passion de son neveu pour le théâtre, l'emmenait à l'aube sur son vélo Phoenix de Quỳnh Thắng à Bảo Nham (Yên Thành), où la troupe d'opéra traditionnel Nghệ An s'était réfugiée, afin que le jeune Phúc puisse auditionner. Ils arrivaient au crépuscule. Le « quartier général » de l'époque était une structure mi-sous-sol, mi-maison, que les membres de la troupe appelaient souvent une « maison mi-souterraine, mi-souterraine ». Comme ils ne pouvaient pas allumer les lampes la nuit, An Phúc auditionna immédiatement. Il interpréta la chanson « En regardant l'arbre, je me souviens de ma gratitude envers le peuple », qui fut très appréciée par le chef de la troupe, Cao Danh Giá, qui le considérait comme un jeune talent prometteur. Tous deux rentrèrent chez eux ce soir-là. En chemin, le compositeur An Thuyên lui conseilla : « Lorsque tu apprendras ton admission, souviens-toi de travailler sans cesse ton chant et ton jeu d'acteur ; c'est la seule façon de toucher le cœur du public. » De retour chez lui, ses parents et ses oncles lui donnèrent le même conseil. Une fois admis, An Phúc fut ravi d'être envoyé, un an plus tard, étudier le Cheo (opéra traditionnel vietnamien) à l'École nationale de théâtre du Vietnam. Pendant ses quatre années d'études, il participa à des représentations avec l'école dans toutes les provinces du nord, une période qui lui apporta une expérience et des enseignements précieux pour sa carrière artistique.

Ses collègues et amis le surnomment à juste titre « l'oiseau infatigable ». On ne le voit jamais quitter la scène. Dès qu'il a quelques jours de congé, par respect pour ses collègues, il se rend dans les provinces de Ha Tinh et Thanh Hoa pour enseigner le chant folklorique et l'opéra traditionnel dans les écoles et les centres culturels. Il confie : « Je dois mon succès actuel au soutien de ma famille, à mon oncle An Thuyen et aux sacrifices de ma femme dévouée. »

An Phúc souhaitait interpréter un dernier rôle avant de prendre sa retraite, afin que le jour où il quitterait la scène pour la dernière fois, enlevant le costume de son personnage, ce soit vraiment le jour de sa retraite. Je lui dis : « Il te reste encore cinq ans », et il rit : « Les artistes passionnés par leur art pensent souvent comme ça. » Puis An Phúc esquissa un autre sourire bienveillant, me salua rapidement et se prépara pour sa prochaine tournée.

Texte et photos : Thu Huong