Saisons dorées

(Baonghean) - Depuis 17 saisons, le tournoi de football des jeunes et des enfants de la Coupe du journal Nghe An est comme un fleuve tranquille, contribuant au développement global du football dans la province. Et parmi cette richesse se trouvent des pépites : des talents footballistiques non seulement de la province, mais aussi du pays.

Parmi les joueurs actuels de l'équipe première de la SLNA, sept ont participé au Tournoi national de football des jeunes de Nghệ An : le gardien Tran Nguyễn Manh ; les défenseurs Nguyễn Minh Duc et Tran Dinh Dong ; les milieux de terrain Nguyễn Quang Tinh et Phan Nhu Thuat ; et les attaquants Nguyễn Dinh Bao et Le Cong Vinh. Deux d'entre eux, Phan Nhu Thuat et Nguyễn Minh Duc, ont participé à la première édition. En 1997, Nhu Thuat et Minh Duc ont été sélectionnés par l'entraîneur Le Mai Tu pour jouer avec l'équipe des jeunes de la ville de Vinh lors de ce premier Tournoi national. Brillants lors de cette compétition, ils ont ensuite été sélectionnés pour l'équipe nationale des jeunes de Nghệ An, jouant aux côtés de Van Quyễn et Lam Tan pour remporter le championnat national des jeunes en 2014. Trois ans plus tard, ces joueurs ont de nouveau évolué ensemble lors de la finale du Championnat d'Asie des moins de 16 ans à Da Nang, terminant à la quatrième place.

Lors de ce tournoi, bien que Van Quyen ait été élu meilleur joueur, beaucoup se souviennent de Nhu Thuat, milieu de terrain au style de jeu technique et créatif, considéré comme le successeur du talentueux Nguyen Hong Son. Minh Duc, quant à lui, était considéré comme l'un des meilleurs défenseurs centraux du tournoi. Après ces performances exceptionnelles, Nhu Thuat et Minh Duc sont devenus des piliers de la SLNA et ont été régulièrement sélectionnés en équipe nationale U23 et en équipe nationale A pour participer à des compétitions internationales. À propos de la Coupe du journal Nghe An, ils ont tous deux déclaré qu'il s'agissait du tournoi le plus mémorable de leur carrière, car c'est grâce à lui qu'ils ont été découverts et ont brillé sur la scène internationale.

Le Cong Vinh (à droite) a participé une fois au tournoi de football des jeunes et des enfants de la Coupe du journal Nghe An.

La deuxième édition du Tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal Nghe An (1998) a révélé un grand talent : l’attaquant Le Cong Vinh. Le capitaine du SLNA se souvient : « À l’époque, j’étais petit et physiquement fragile, et je doutais de pouvoir devenir professionnel. Mais lors de cette deuxième édition, en tant qu’attaquant, j’ai pu démontrer mon potentiel et marquer de nombreux buts pour l’équipe des jeunes de Quynh Luu. Grâce à cela, j’ai été sélectionné pour le club du SLNA et j’ai connu le succès que je connais encore aujourd’hui. »

Trois ans plus tard, lors de la saison 2001, le tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal Nghe An a révélé une série de joueurs exceptionnels qui allaient devenir des stars du football vietnamien, tels que Trong Hoang (Vinh City), Van Binh (Quynh Luu) et Quang Tinh (Do Luong). Ces joueurs clés des équipes nationales U17 et U21 de la SLNA ont brillé lors des championnats nationaux de leurs catégories d'âge respectives. Trong Hoang a également été un élément important des équipes U23 et nationales pendant de nombreuses années, élu meilleur jeune joueur de l'année 2010 et récompensé du Ballon d'Argent vietnamien en 2011. Aujourd'hui, Trong Hoang et Van Binh évoluent au B.Binh Duong, tandis que Quang Tinh joue toujours pour la SLNA et est un milieu de terrain clé de l'équipe de Nghe An.

Un autre joueur exceptionnel de l'équipe première actuelle du SLNA, qui a remporté de nombreux succès lors du Tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal Nghe An, est le gardien de but Nguyen Manh. Né en 1991 et originaire du district de Do Luong, il a participé au tournoi pendant trois années consécutives (2002, 2003 et 2004). En 2002, dans la catégorie des enfants, Nguyen Manh et son équipe ont remporté le championnat. Les deux années suivantes, dans la catégorie des jeunes, il a terminé deuxième en 2003 et a remporté le championnat en 2004. Notamment, lors de la saison 2004, Nguyen Manh a remporté le prix du meilleur gardien de but et a été sélectionné pour rejoindre le SLNA Club. Depuis lors, Nguyen Manh a été un rempart fiable dans les buts des équipes de jeunes du SLNA, des U13 aux U21. En 2008, Nguyên Mạnh a non seulement grandement contribué à la victoire de l'équipe des moins de 17 ans de la SLNA lors de la Coupe du journal de football, mais a également remporté le titre de meilleur gardien de but. Lors de la Coupe du journal Thanh Niên des moins de 21 ans de 2013, il a de nouveau brillé, permettant à l'équipe des moins de 21 ans de la SLNA de remporter le championnat. À partir de la saison 2012, Nguyên Mạnh est devenu le gardien de but titulaire de la SLNA.

Au même âge que Tran Nguyen Manh, l'attaquant Nguyen Dinh Bao s'est également illustré lors de la saison 2003 avec l'équipe de jeunes de Thanh Chuong. Auteur de 4 buts en 3 matchs, il a rapidement impressionné les recruteurs du SLNA Club. Dès lors, ce joueur a enchaîné les performances exceptionnelles au sein des équipes de jeunes du SLNA. En 2007, à seulement 16 ans, Dinh Bao et l'équipe U17 du SLNA ont remporté le championnat national. En 2008, lors de la finale du championnat national U17, évoluant au poste d'avant-centre, Dinh Bao a inscrit deux triplés, marquant 8 buts et contribuant ainsi à la victoire du SLNA U17, qui a conservé son titre. Il a également été élu meilleur joueur du tournoi et meilleur buteur. Doté d'une technique individuelle irréprochable, d'un excellent contrôle de balle, d'une vision tactique aiguisée et d'un style de jeu agressif, Dinh Bao a été régulièrement sélectionné en équipes nationales U19 et U21 pour participer à des compétitions internationales.

Il serait impardonnable de ne pas mentionner un joueur qui, bien que n'ayant jamais évolué pour la SLNA, est actuellement considéré comme le meilleur jeune joueur du football vietnamien : l'attaquant Nguyen Cong Phuong du HAGL FC. Né en 1995 dans la commune de My Son (district de Do Luong), Cong Phuong est sélectionné en 2006 par l'entraîneur Nguyen Quang Vinh pour intégrer l'équipe de jeunes de Do Luong et participer au tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal Nghe An. Il mène à lui seul l'équipe de Do Luong jusqu'en finale, où elle décroche la deuxième place. Bien qu'il n'ait pas été recruté par la suite à l'académie de la SLNA en raison de limitations physiques, grâce au flair des experts de l'académie HAGL Arsenal JMG, Cong Phuong entame une carrière professionnelle et devient l'un des joueurs les plus prometteurs de l'académie, un attaquant clé de l'équipe nationale vietnamienne des moins de 19 ans et un espoir pour l'avenir.

M. Ho Van Chiem, PDG du club SLNA, a affirmé : « Le tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal de Nghệ An est un véritable vivier de jeunes talents, contribuant au développement durable de l’académie de football SLNA dans la province de Nghệ An et à la construction de sa notoriété actuelle. » Et nous avons toutes les raisons de croire que, grâce à son organisation rigoureuse et professionnelle, son influence considérable et son haut niveau d’exigence, le tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal de Nghệ An continuera de révéler de nouveaux Củng Vinh, Tủng Hoệng, Dốnh Bão… – les pépites du football vietnamien.

Texte et photos :Minh Quan