Les femmes

(Baonghean) – Le faible soleil d'automne projetait une lueur fraîche sur l'air, filtrant à travers les branches et les feuilles des arbres devant la porte du temple. Trois femmes se rencontrèrent par hasard. Elles se frayèrent un chemin à travers la foule, essayant d'avancer rapidement, chacune dans une direction différente, jusqu'à se retrouver enfin devant l'encensoir. Elles offrirent leurs présents ensemble : l'une apporta un paquet de gâteaux et des bâtonnets d'encens, une autre des fruits et des confiseries de valeur, et la troisième simplement quelques oranges et caramboles de son jardin. Puis elles allumèrent l'encens, s'agenouillèrent et, l'une après l'autre, exprimèrent leurs vœux…

Une femme aux vêtements un peu usés, la peau parsemée de taches de rousseur et les cheveux tirés en arrière, s'avança. Puis vint une jeune femme au visage délicat, au teint légèrement pâle et élégamment vêtue. Enfin, la plus belle de toutes, au visage ovale et clair, aux yeux sombres et aux longs cils recourbés, portait une élégante robe de velours noir. Elles marchaient lentement, chacune perdue dans ses pensées.

Arrivée au pied de la montagne, la femme aux longs cheveux jeta un coup d'œil de l'autre côté de la route, où était assis un homme à la jambe paralysée. Elle passa son chemin, puis s'arrêta près d'un panneau indiquant « voyance », et demanda timidement une consultation. L'homme répondit d'un ton hésitant :

Je lis simplement l'avenir, je ne réponds pas aux questions. Si vous êtes d'accord, secouez les cartes trois fois !

La femme prit le porte-cartes et le secoua trois fois. Une fois les cartes tombées sur le tapis, l'homme contempla les pommettes fines de la femme aux longs cheveux et déclara :

Elle est née avec un physique peu avantageux et a dû épouser un homme paralysé des deux jambes. Heureusement, il aimait sa femme. Chapeau à elle pour sa force de caractère et sa capacité à surmonter les épreuves ! Tout va bien pour elle. Mais peut-être que ce sont ses enfants qui l’inquiètent vraiment !

La femme aux longs cheveux noirs hocha légèrement la tête. C'était vrai, comme il l'avait dit. Elle était née laide et, lorsqu'elle fut en âge de se marier, sa famille la maria à un homme handicapé. À cette époque, les grands-parents de son mari étaient encore vivants, mais après leur décès, elle devint le seul soutien de famille. Par amour pour son mari, elle n'hésitait pas à faire n'importe quel travail, du labourage des champs à la vaisselle, en passant par le port de charges lourdes. Son mari, bien que confiné à un fauteuil roulant, l'aidait à entretenir le jardin, à cueillir les légumes et à préparer les repas. Ils s'aimaient profondément, et pourtant, ironie du sort, après plus de dix ans, ils n'avaient toujours pas d'enfant, ce qui la plongeait dans une angoisse et une inquiétude constantes…

La diseuse de bonne aventure poursuivit :

- Tu devrais te couper les cheveux courts !

Elle n'a pas répondu ; elle laissait pousser ses cheveux depuis son mariage.

« Coupe-toi les cheveux ! » répéta-t-il. « Tu ne devrais pas trop travailler. Ta santé est fragile ; occupe-toi seulement du jardin, des poules et des canards. Fais un peu d'artisanat, et quelqu'un t'aidera. C'est comme ça que tu auras des enfants… »

Elle hocha légèrement la tête en guise de remerciement, sortit un billet vert de sa poche, le déposa dans la tasse à côté d'elle, puis se leva et partit.

Tandis que la femme aux longs cheveux écoutait la voyante, la femme au teint pâle et la femme élégante vinrent s'asseoir à côté d'elle. Elles semblaient avoir un lien particulier.

Quand ce fut au tour de la femme pâle de tirer son sort, l'homme déclara :

Votre famille est cultivée et instruite. Vous avez épousé quelqu'un que vous connaissiez et aimiez depuis votre jeunesse. Mais après deux ans de mariage, votre mari a sombré dans le jeu et l'alcool, a négligé son travail et sa famille, allant jusqu'à mettre en gage tous les biens de la maison. Récemment, il vous a même battue. Votre mari est actuellement hospitalisé car il est insolvable, n'est-ce pas ?

Oui, c'est exact !

Vous n'avez plus besoin de pratiquer des rituels pour conjurer le mauvais sort. Rentrez chez vous et prenez soin de votre mari. Dès qu'il sera rétabli, il devrait quitter son emploi actuel. Votre mari est fondamentalement bon et honnête, mais il a fréquenté de mauvaises fréquentations qui l'ont égaré. Un retour à un travail manuel pourrait être envisageable.

La femme au teint pâle inclina la tête, remercia, déposa un billet vert dans le bol, puis s'en alla.

Le visage clair, lisse et rond de la troisième femme trahissait son impatience. L'homme la regarda, puis esquissa un sourire.

Votre famille est comblée de richesse et de prospérité, l'argent coule à flots, votre mari vous aime profondément et vos enfants sont bien élevés. Pourtant, vous avez pris la mauvaise habitude de médiser et de détruire le bonheur des autres. Vous méprisez tout le monde, si bien que vos amis se sont éloignés de vous. Récemment, vous avez même été la cible de représailles. Et pourtant, vous n'avez toujours pas compris vos erreurs !

En entendant cela, son beau visage pâlit de déplaisir, elle mit l'argent dans la tasse et s'apprêtait à partir. Aussitôt, l'homme l'arrêta :

Reprends cet argent, je refuse. Si tu ne changes pas de comportement et n'abandonnes pas tes mauvaises habitudes, ton mari fera bientôt faillite et tes enfants deviendront gâtés. À ce moment-là, même si tu suppliais dix personnes, personne ne t'aiderait. Ces deux femmes étaient faites pour toi ; si tu as pu les aider, tu pourras aussi t'aider toi-même !

Lorsque les trois femmes eurent disparu de sa vue, l'homme se leva, s'étira, leva les yeux vers le ciel, couvert de nuages ​​gris pâle, puis secoua doucement la tête...

Nouvelles deLam Thi Khanh Ly(Ville de Vinh)