Les derniers événements scientifiques du début de l'année 2012
Le début de l'année 2012 a été marqué par des avancées scientifiques notables. Vous trouverez ci-dessous un classement préliminaire des plus importantes réalisations scientifiques du début de l'année 2012, selon le site web russe Pravda.
Le conseil d'administration de l'Université d'Hawaï a approuvé à l'unanimité un projet de construction du plus grand télescope du monde au sommet du mont Mayna-Kea. Ainsi, d'ici 2018, un télescope géant de plus de 30 mètres de diamètre sera érigé sur l'île d'Hawaï.
Ce projet a été initié par l'Université de Californie et le California Institute of Technology (États-Unis), ainsi que par l'Association canadienne des universités d'astronomie. Des astronomes et des observatoires du Japon, de Chine et d'Inde y ont également participé.
Le miroir primaire du télescope possède un champ de vision exactement 10 fois plus large que celui des plus grands télescopes optiques modernes au monde. Ses images observées sont également trois fois plus nettes.
Le choix du pic Mayna-Kea sur l'île d'Hawaï n'a été arrêté qu'après cinq années de recherche. Cet ancien volcan culmine à 4 205 mètres et bénéficie d'un ciel dégagé jusqu'à 300 jours par an. L'absence de grandes villes sur l'île élimine tout risque de pollution lumineuse. Une autre station d'observation internationale y est également implantée.
Une espèce de vipère à cornes a récemment été découverte en Tanzanie. Compte tenu de la taille de sa population et de son habitat, les scientifiques l'ont classée comme espèce menacée.
La vipère à cornes (Atheris Matildae) a été découverte par des experts de la WCS et du Musée des sciences de la ville de Trente (Italie) dans les plaines du sud-est de la Tanzanie. Les limites de son habitat n'ont pas encore été déterminées, mais on pense qu'elle vit dans une zone forestière très isolée.
La Voie lactée abrite au moins 100 milliards de planètes. Ce chiffre est le double de l'estimation de la NASA datant de février 2011. Cette nouvelle estimation a été obtenue par une équipe internationale de scientifiques dirigée par Steven Kein du Caltech. La conclusion des chercheurs repose sur des observations réalisées pendant cinq ans dans le cadre du Programme de recherche d'anomalies spatiales (Space Anomaly Search Program).
Des scientifiques ont découvert la plus petite grenouille du monde dans les forêts tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Son corps ne mesure que 6 millimètres. Cette minuscule grenouille, de couleur brun foncé, peut se nourrir de feuilles mortes au sol sans être la proie des prédateurs.
La NASA a guidé avec succès le rover Curiosity vers sa cible, la planète rouge. Un contrôle constant est nécessaire pour garantir un atterrissage précis au point prévu.
Les satellites de la NASA ont capturé des images d'une nouvelle île émergeant en mer Rouge. Ces images, prises par le radar EO-1, montrent clairement le littoral yéménite, où de nombreuses petites îles se sont formées lors d'activités volcaniques. Dans cette région, un système de failles est né de la collision des plaques tectoniques de l'Aravi et de l'Afrique.
À la mi-décembre, une éruption a débuté ici, provenant du volcan sous-marin. Des cendres et de la lave sont remontées jusqu'à 30 mètres au-dessus de la surface. Une photographie montre clairement les panaches de fumée et de cendres du volcan sous-marin actif. Un petit îlot est en train de se former.
Pourquoi d'autres planètes possèdent-elles plusieurs satellites naturels alors que la Terre n'en a qu'un, la Lune ? Récemment, une équipe d'astrophysiciens français, philippins et américains a tenté d'expliquer cette « injustice ». Ces scientifiques ont démontré que, théoriquement, la Terre a autrefois possédé un second satellite, mais seulement temporairement. Ils ont même émis l'hypothèse qu'il aurait pu être plus grand que la Lune.
Source : Vietnamnet
