Les efforts de Trump pour mettre fin au conflit ukrainien ont suscité des inquiétudes quant à un accord qui pourrait être préjudiciable à l'Europe ?

L'Europe devra peut-être même accepter la réalité du partenariat économique croissant entre Washington et Moscou.

Bien que l'Ukraine et les pays européens aient tenté de réfuter certains éléments du plan américain en 28 points visant à mettre fin aux combats, considéré comme fortement partial en faveur de la Russie, tout accord est perçu par l'Europe comme pouvant potentiellement présenter des risques importants pour le continent.

Toutefois, la capacité de l'Europe à influencer l'accord est limitée, notamment parce qu'elle ne dispose pas du « pouvoir coercitif » nécessaire pour en imposer les termes.

L'Europe n'avait aucun représentant aux pourparlers entre responsables américains et ukrainiens en Floride le week-end dernier, et ne pourra qu'observer à distance la rencontre entre l'envoyé spécial américain Steve Witkoff et le président russe Vladimir Poutine le 2 décembre.

« J’ai le sentiment que la perception d’un “accord défavorable” est en train d’émerger progressivement », a déclaré Luuk van Middelaar, directeur fondateur de l’Institut bruxellois de géopolitique.

« M. Trump souhaite clairement un accord. Ce qui met les Européens très mal à l’aise… c’est qu’il veut un accord fondé sur une logique de grandes puissances : « Nous sommes l’Amérique, ils sont la Russie, nous sommes des grandes puissances. » »

Une tentative de rassurer de la part du secrétaire d'État américain.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a affirmé que l'Europe serait impliquée dans les discussions sur les rôles de l'OTAN et de l'Union européenne (UE) dans toute solution pacifique.

Néanmoins, ces assurances n'ont pas entièrement rassuré les diplomates européens. Ils estimaient que presque tous les aspects de l'accord auraient des répercussions sur l'Europe, des concessions territoriales potentielles à la coopération économique entre les États-Unis et la Russie.

Cette dernière initiative a également suscité des inquiétudes en Europe quant à l'engagement des États-Unis envers l'OTAN, qu'il s'agisse du parapluie nucléaire, des systèmes d'armement ou des dizaines de milliers de soldats stationnés sur place.

Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré la semaine dernière que les Européens ne savent plus « sur quelles alliances nous pouvons compter à l'avenir et quelles alliances seront durables ».

Malgré ses critiques antérieures à l'égard de l'OTAN, Trump a réaffirmé en juin son engagement envers l'alliance et sa clause de défense collective (article 5), en échange d'une augmentation des dépenses de défense de l'Europe.

Toutefois, l'absence probable de Rubio à la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN à Bruxelles cette semaine pourrait alimenter davantage le malaise en Europe, alors que les Occidentaux craignent qu'un membre oriental de l'alliance ne soit la prochaine cible de Moscou.

Préoccupations liées aux concessions territoriales.

Les responsables européens affirment n'avoir constaté aucun signe indiquant que le président Poutine souhaite mettre fin à la campagne militaire en Ukraine.

À l'heure actuelle, il semble que tout accord de paix permettrait à Moscou de conserver au moins le contrôle des territoires ukrainiens qu'elle occupe déjà.

L'administration Trump n'a pas non plus totalement rejeté les revendications de la Russie concernant le reste de la région du Donbass.

Par ailleurs, Trump et d'autres responsables américains ont clairement indiqué qu'ils entrevoyaient d'importantes opportunités commerciales avec Moscou une fois le conflit terminé.

Les responsables européens craignent que la fin de l'isolement de la Russie vis-à-vis de l'économie occidentale ne fournisse à Moscou des milliards de dollars pour reconstruire son armée.

L'Europe peine à trouver sa voix.

Les dirigeants européens peinent à exercer une forte influence sur une solution pacifique, malgré le fait que le continent ait fourni à l'Ukraine environ 180 milliards d'euros (209,23 milliards de dollars) d'aide depuis le lancement de l'opération militaire russe en février 2022.

L'UE détient un atout potentiellement important dans les négociations, à savoir les avoirs russes gelés au sein du bloc. Cependant, les dirigeants européens n'ont jusqu'à présent pas réussi à s'entendre sur une proposition visant à utiliser ces avoirs pour financer un prêt de 140 milliards d'euros destiné à aider l'Ukraine à poursuivre ses opérations et à combattre au cours des deux prochaines années.

Pour démontrer sa capacité à utiliser la « force brute », une « coalition de pays prêts » menée par la France et la Grande-Bretagne s'est engagée à déployer une « force de réassurance » dans le cadre des garanties de sécurité d'après-guerre pour l'Ukraine.

La Russie a nié l'existence de cette force. Mais même si elle était déployée, elle serait de taille modeste, destinée à renforcer les forces de Kiev plutôt qu'à défendre l'Ukraine elle-même, et ne pourrait opérer efficacement qu'avec le soutien des États-Unis.

« Les Européens paient aujourd’hui le prix de leur manque d’investissement dans les capacités militaires ces dernières années », a déclaré Claudia Major, vice-présidente principale pour la sécurité transatlantique au German Marshall Fund (GMF).

« Les Européens ne sont pas à la table des négociations. Car, pour reprendre les mots de M. Trump, ils n'ont pas les cartes en main », a-t-elle déclaré, rappelant les propos du président américain au sujet du président ukrainien Volodymyr Zelensky en février.