Les souffrances causées par l'Agent Orange et notre responsabilité.

Les enfants ne peuvent pas grandir.

Dans une petite maison du hameau 3, commune de Hung Nguyen, M. Nguyen Xuan Thanh, vétéran de la bataille de Tri-Thien, continue de s'occuper de ses trois enfants atteints de paralysie cérébrale. Engagé en 1967, il a enduré des années de combats acharnés et a vécu dans des forêts fortement contaminées par des herbicides. À son retour, il espérait une vie paisible. Mais ses trois enfants, nés entre 1980 et 1985, souffrent tous de paralysie cérébrale. « Parfois, je me réveille et j'entends mes enfants gémir pendant leurs crises. Je ne peux que pleurer. J'étais soldat, j'ai survécu aux bombes et aux balles, mais je n'ai pas pu sauver mes propres enfants d'un poison invisible », confie M. Thanh.

La douleur continue de tourmenter la famille de M. Nguyen Khanh Nha dans le quartier de Thanh Vinh depuis des années, car son plus jeune fils, Nguyen Khanh Son, aujourd'hui âgé de plus de 42 ans, ne peut que prononcer des sons incohérents et est incapable de prendre soin de lui-même, malgré sa grande taille et son beau visage.

Son est souvent attaché à un coin de la maison car il ne maîtrise pas son comportement ; ses parents doivent s’occuper de lui quotidiennement, lui donnant des cuillères de riz et des verres d’eau. Depuis deux ans, Son a été victime d’un AVC et ne peut plus se tenir debout ni marcher. Son père, Nguyen Khanh Nha, a lui aussi récemment été victime d’un AVC, et toute la charge de s’occuper de Son repose désormais sur les épaules de sa mère âgée. M. Nha a déclaré : « De 1972 à 1974, pendant les combats à Quang Tri puis la marche vers le sud, c’est malheureusement à cette époque que les États-Unis ont pulvérisé l’Agent Orange/dioxine. Mes camarades et moi avons été exposés à ces toxines chimiques, ce qui aura de graves conséquences pour les générations futures. »

Les souffrances atroces causées par l'Agent Orange ont marqué la vie de nombreux soldats de retour des champs de bataille. M. Phan Van Minh, de la commune de Hai Chau, avait quatre enfants, dont deux sont décédés des suites d'une paralysie cérébrale, laissant deux petits-enfants à peine en vie. M. Pham Ba Canh, de la commune de Yen Trung, élève depuis des décennies trois enfants complètement paralysés. Ces enfants, aujourd'hui âgés de plus de 30 ans, sont comme des enfants de trois ans. Ils ne peuvent ni parler, ni marcher, ni se nourrir seuls, ni même subvenir à leurs besoins les plus élémentaires. Une image déchirante, souvent présente dans les familles touchées par l'Agent Orange, est celle d'enfants et de petits-enfants enchaînés pour les empêcher de tout détruire. Au chevet de leurs enfants, des parents âgés, à la vue déclinante et à la santé fragile, peinent à leur donner à manger des cuillères de bouillie et d'eau, passant des nuits blanches à pleurer d'impuissance.

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D'après les statistiques de l'Association provinciale des victimes de l'Agent Orange/Dioxine de Nghệ An, plus de 30 000 personnes dans la province ont été exposées à cette substance. À ce jour, 12 998 personnes bénéficient d'aides, dont 8 594 victimes directes et plus de 4 394 victimes indirectes (enfants et petits-enfants des personnes affectées). Dans de nombreuses familles, jusqu'à trois ou quatre générations sont touchées. Outre les maladies physiques, beaucoup souffrent également de crises psychologiques, de désespoir, d'une faible estime de soi et vivent isolées de la communauté.

Des politiques plus spécifiques et durables sont nécessaires.

Face à de telles pertes immenses, l’Association des victimes de l’Agent Orange/Dioxine de la province de Nghe An a été créée en 2008 et s’est depuis étendue à 130 communes et quartiers, avec près de 14 000 membres.

Au cours des six premiers mois de 2025 seulement, les différents niveaux de l'Association ont mobilisé plus de 3,42 milliards de VND, notamment pour : financer des réparations de logements pour 11 personnes (budget de 220 millions de VND) ; distribuer des cadeaux pour le Têt à 2 606 personnes (1,16 milliard de VND) ; soutenir les moyens de subsistance de 61 ménages (348 millions de VND) ; octroyer des bourses et ouvrir des comptes d'épargne à 10 étudiants ; faire don de fauteuils roulants et d'aides à la mobilité à 31 personnes handicapées ; financer des examens médicaux et des consultations d'urgence pour plus de 2 500 personnes (plus de 1,1 milliard de VND).

Chaque don offert n'est pas seulement matériel, mais témoigne aussi de la chaleur de la générosité humaine. Il y a des maisons neuves, des fauteuils roulants permettant aux patients d'échapper à l'obscurité de leur chambre. De nombreuses familles reçoivent un soutien sous forme de bétail d'élevage, de plants et de capital de production pour reconstruire leur vie.

Le cas de M. Nguyen Van Duc, dans la commune de Tan Chau, en est un parfait exemple. Lui-même a été victime de l'Agent Orange, ce qui lui a valu des déformations aux membres ; son fils est également handicapé. Mais grâce à un prêt à taux préférentiel, il a mis en place un système d'élevage de poulets et de bovins, ce qui lui a permis de vivre confortablement et de créer des emplois pour les habitants du village. « Je ne veux pas me contenter de la pitié. Je veux agir pour que mon fils puisse non seulement survivre, mais aussi garder espoir », a déclaré M. Duc.

L'histoire de M. Le Ba Thanh, habitant du quartier de Vinh Loc et propriétaire d'une usine de fabrication de machines agricoles, a inspiré de nombreuses personnes dans une situation similaire. Grâce à un prêt de la Banque de développement et à l'aide des autorités locales pour l'obtention de baux fonciers, il a pu construire progressivement un atelier de production relativement spacieux. Son entreprise génère aujourd'hui un chiffre d'affaires annuel de plus de 300 millions de VND et emploie entre 7 et 10 personnes, dont des personnes en situation de handicap, chacune percevant un salaire mensuel de 7 à 9 millions de VND.

Cependant, les exemples de victimes de l'Agent Orange ayant surmonté l'adversité restent rares. À ce jour, la plupart des victimes de l'Agent Orange dans la province de Nghệ An vivent encore avec une allocation mensuelle de 900 000 à 1 200 000 VND par personne, à peine suffisante pour couvrir les repas, sans parler des médicaments et des frais d'hospitalisation. Actuellement, plus de 350 victimes de l'Agent Orange dans la province se trouvent dans une situation extrêmement difficile ; nombre d'entre elles sont paralysées et nécessitent des soins constants. Cette situation souligne l'urgence de la création d'un centre spécialisé pour la prise en charge et la réadaptation des victimes gravement atteintes par l'Agent Orange. Or, malgré de nombreuses propositions, Nghệ An n'a toujours pas obtenu l'autorisation de construire un tel centre, contrairement aux provinces voisines de Hộ Đứnh, Quảng Bình et Quảng Trị.

« Tout le monde n’a pas la chance d’avoir des proches en bonne santé pour s’occuper d’eux. Lorsque leurs parents décèdent, avec qui et où vivront ces enfants ? Nous espérons seulement la création d’un centre, même petit, où ces enfants auront un toit », a déclaré M. Hoang Dang Hoe, président de l’Association des victimes de l’Agent Orange/Dioxine dans la province de Nghệ An.

M. Hoè a également indiqué que, outre le soutien direct, l'Association coordonne la mise en œuvre du Mois d'action 2025 pour les victimes de l'Agent Orange, en organisant de nombreuses activités de sensibilisation, de collecte de fonds, de dons et en mobilisant l'ensemble de la société. À l'avenir, l'Association continuera d'apporter son expertise à la construction du Centre de prise en charge des victimes de l'Agent Orange dans la province de Nghệ An ; de constituer une base de données recensant les victimes et leurs familles ayant besoin d'aide ; et de poursuivre la mobilisation des entreprises, des organisations sociales et des particuliers afin qu'ils contribuent au Fonds d'aide aux victimes de l'Agent Orange.

Soixante-quatre ans après la catastrophe de l'Agent Orange au Vietnam, les conséquences persistent. Au-delà des séquelles physiques, le désastre laisse des traumatismes psychologiques, des sentiments d'infériorité et un manque de confiance en soi qui se transmettent de génération en génération. Face à cette réalité, au-delà des politiques à grande échelle, il est plus que jamais nécessaire de mettre en œuvre des solutions concrètes et durables. Cela implique la création de centres de soutien et de formation professionnelle, la mise en place de soins spécialisés, l'augmentation des aides et la promotion de la mobilisation sociale pour les fonds d'aide aux victimes de l'Agent Orange. Plus important encore, cela requiert la compréhension et le soutien de la communauté – non pas de simples paroles d'encouragement lors d'une campagne ponctuelle, mais un partage constant tout au long du long cheminement de celles et ceux qui portent encore les séquelles de la guerre.