Les agriculteurs luttent contre la sécheresse et tentent de sauver leurs citronniers.

(Baonghean) - Culture essentielle à forte rentabilité, le citronnier contribue depuis longtemps à la réduction de la pauvreté pour de nombreux ménages des districts de Hung Nguyen, Nam Dan et Nghi Loc. La récente vague de chaleur prolongée a causé d'importants dégâts aux citronniers, et les agriculteurs s'emploient activement à les restaurer et à les entretenir afin de garantir une bonne récolte la saison prochaine.

Les habitants de la commune de Nghi Cong (district de Nghi Loc) forent des puits pour lutter contre la sécheresse qui affecte leurs citronniers.

Figurant parmi les principales zones de culture du citron de la province, la commune de Nam Kim (district de Nam Dan) compte plus de 170 hectares de citronniers s'étendant de Khe Lau et Heo Vong à Dong Trang et Dong Dai... Face à la vague de chaleur prolongée, les producteurs de citrons locaux ont rapidement appliqué diverses méthodes pour lutter contre la sécheresse, de sorte que la superficie de citronniers morts jusqu'à présent n'est que d'environ 10 %. M. Le Xuan Lieu, chef du hameau n° 7, a déclaré : « Le hameau compte 98 foyers, tous cultivant principalement des citronniers. Près de 20 hectares de citronniers s’y trouvent actuellement, et même les plus petits producteurs en possèdent plus de 40. Lors des fortes chaleurs du début de saison, les villageois recouvrent rapidement le pied des arbres de paille et de sous-bois pour conserver l’humidité. Parallèlement, au moment de la fertilisation, ils achètent de la terre caillouteuse qu’ils appliquent sur les racines, sur une épaisseur de 7 à 10 cm, favorisant ainsi leur développement. Grâce à cela, les citronniers sont très résistants aux intempéries. »

Actuellement, 17 des 22 hameaux de la commune de Nam Kim, regroupant 1 200 foyers, cultivent des citronniers depuis des décennies. Outre le paillage, les agriculteurs associent des arbres d'ombrage, comme le jacquier, à leurs citronniers et plantations. Dans les hameaux de Da Loc, Khe Lau et Dong Trang, ils ont appliqué une combinaison de méthodes de résistance à la sécheresse, ce qui a permis d'obtenir un taux de mortalité très faible, inférieur à 7 %.

Les hameaux 1 et 2 de la commune de Nghi Cong (district de Nghi Loc) comptent plus de 200 foyers cultivant des citronniers. Le hameau 1 à lui seul possède plus de 17 hectares de citronniers. Récemment, le réservoir de Khe Thi, principale source d'irrigation pour toute la région, d'une capacité de plus de 4,5 millions de mètres cubes, a vu son niveau baisser considérablement. Les agriculteurs déploient des efforts considérables pour lutter contre la sécheresse et sauver leurs citronniers. M. Pham Huu Binh, propriétaire d'une citronneraie, témoigne : « Depuis environ un mois, les conditions climatiques sont extrêmement difficiles, et 150 des 400 citronniers de notre verger familial sont morts de sécheresse. Ma famille et moi essayons encore de sauver les citronniers restants ; nous avons installé une pompe et 72 mètres de tuyau en plastique pour puiser l'eau du réservoir de Khe Thi et les irriguer. Cependant, même avec un arrosage intensif de quelques heures seulement, l'eau ne fait que recouvrir la surface et s'évapore rapidement sans pénétrer en profondeur dans les racines. C'est pourquoi, à l'avenir, ma famille investira 30 millions de dongs dans l'installation d'un système d'irrigation goutte à goutte afin de se prémunir contre les futures sécheresses. »

M. Pham Huu Binh, résidant au hameau 1, commune de Nghi Cong (district de Nghi Loc), arrose les citronniers restants de sa plantation.

Les agriculteurs de la commune de Hung Yen Nam (district de Hung Nguyen) sont également confrontés à une sécheresse qui affecte leurs citronniers, notamment après la récente vague de chaleur qui a causé d'importants dégâts à de nombreux vergers. Actuellement, sur les 15 hameaux de la commune, 9 cultivent des citronniers. Les hameaux 8, 9 et 10 sont ceux qui possèdent le plus grand nombre d'arbres. Les principales zones de production de citronniers se situent dans les trois régions de Da Den Dam, Truong Long et Trai Bo. Les deux sources d'eau alimentant ces zones, le barrage de Thach Tien et le ruisseau Lang Trai, sont désormais complètement à sec. Les agriculteurs ont dû acheter des centaines de mètres de tuyaux en plastique et forer des puits pour irriguer leurs citronniers.

Dans le hameau n° 10, réputé pour ses citronniers dans des zones comme Bai Mo et Khe Mua, 67 familles cultivent des citronniers. La plupart en possèdent plus de 300, certaines même plus de 1 000. M. Nguyen Van Thanh, propriétaire d'une exploitation de 3 hectares comptant plus de 1 000 citronniers, témoigne : « Normalement, ma famille utilise l'eau du ruisseau Lang Trai pour irriguer les citronniers, mais aujourd'hui, le ruisseau est à sec, ce qui nous empêche d'alimenter notre exploitation en eau. Face à cette situation, nous avons dû forer un puits à 20 mètres de profondeur pour trouver de l'eau, ce qui nous a coûté plus de 10 millions de dongs… »

M. Hoang Duc An, chef adjoint du département de l'agriculture du district de Hung Nguyen, a déclaré : « La gestion de la sécheresse dans les citronniers est étroitement liée à la saison de culture, car elle dépend des pratiques de fertilisation et d'irrigation. Cultiver des citrons hors saison présente l'avantage d'être plus rentable que la culture principale ; cependant, pour les régions sujettes à la sécheresse, cela représente un inconvénient. En effet, pour les citronniers hors saison, les producteurs fertilisent de janvier à juin, lorsque les arbres sont vigoureux et portent des fruits. Or, ces arbres, riches en feuillage, stockent l'eau dans leurs fruits pendant la période la plus chaude. Un manque d'eau leur est donc fatal. Il est donc primordial de prendre en compte les conditions environnementales du verger pour adapter ses investissements à chaque saison et éviter les pertes. Par ailleurs, le choix des emplacements de plantation doit se faire à proximité des points d'eau afin de garantir un approvisionnement suffisant aux plants. »

Thanh Quynh