Le vol de Kim Jong Un vers Singapour : défis logistiques

Singapour est considérée comme un lieu idéal pour accueillir le sommet États-Unis-Corée du Nord - Photo : Reuters

D'après une annonce du président américain Donald Trump, le prochain sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord se tiendra à Singapour le 12 juin. L'un des arguments avancés pour justifier ce choix est que ce pays d'Asie du Sud-Est se trouve à portée de vol des avions nord-coréens.

Cependant, selon Reuters, les experts estiment que cette rencontre historique posera d'importants défis logistiques au régime de Pyongyang, notamment en raison de l'avion de l'époque soviétique transportant Kim Jong-un, de sa limousine et de l'important dispositif de sécurité qui l'accompagne.

Depuis son accession au pouvoir en Corée du Nord en 2011, Kim Jong-un n'a effectué qu'un seul voyage à l'étranger par avion ces dernières années. Il s'agissait d'une visite à Dalian, en Chine, pour rencontrer le président chinois Xi Jinping les 7 et 8 mai. Il convient toutefois de noter que cette ville se situe non loin de la frontière sino-nord-coréenne.

Kim Jong-un a voyagé à bord de l'avion présidentiel Ilyushin-62M. Un avion de transport, vraisemblablement celui de la limousine de Kim, accompagnait cet appareil.

« Il semble que le voyage de Kim à Dalian ait été une répétition (pour son voyage à Singapour) », a déclaré Andray Abrahamian, chercheur au Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS, États-Unis).

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un descend d'un avion Illyushin-62M à son arrivée à Dalian, dans la province du Liaoning, au nord-est de la Chine, le 7 mai. Photo : Reuters

Située à environ 4 700 km de l’aéroport Sunan de Pyongyang, Singapour est largement à la portée de l’Il-62M. Cet avion monocouloir quadrimoteur, datant de l’époque soviétique, a été mis en service dans les années 1970 et possède une autonomie maximale de 10 000 km.

Cependant, l'avion de transport Ilyushin-76 ne peut pas parcourir plus de 3 000 km sans s'arrêter pour se ravitailler s'il transporte une importante charge de fret.

L'avion a donc été contraint de faire escale dans un autre pays en route, au lieu de voler directement vers Singapour avec l'Iliouchine-62M.

Selon Antarctic Logistics & Expeditions, une entreprise qui exploite des vols passagers et cargo, l'avion Il-76 – conçu à l'origine pour transporter des machines lourdes vers des régions reculées de l'Union soviétique – est suffisamment grand pour transporter un autobus scolaire ou deux conteneurs maritimes.

Cependant, ce type d'avion de transport présente également des problèmes de sécurité. Le mois dernier, un Il-76 s'est écrasé en Algérie, faisant 257 victimes, principalement des militaires.

Contrairement à son père, le défunt dirigeant Kim Jong Il, qui préférait voyager en train lors de ses voyages à l'étranger, Kim Jong Un n'a aucune aversion pour les voyages en avion.

Cependant, un tel déplacement poserait des défis considérables en matière de transport du matériel de communication et de sécurité, ainsi que d'une importante équipe de soutien tout au long du sommet.

Des agents de sécurité nord-coréens procèdent à la désinfection des locaux et à la mise en place de mesures anti-écoute avant le sommet intercoréen du 27 avril - Photo : Reuters

Lee Yun Keok, un transfuge qui travaillait auparavant pour le gouvernement nord-coréen et qui dirige maintenant le Centre d'information stratégique sur la Corée du Nord à Séoul, a déclaré que Kim Jong-un serait accompagné de plusieurs dizaines d'agents de sécurité, ainsi que de matériel anti-écoute, de produits de désinfection et d'autres fournitures.

Par ailleurs, la grande quantité de carburant nécessaire pour les vols entre Pyongyang et Singapour représente un défi de taille pour la Corée du Nord. Chaque avion de Kim Jong-un aurait besoin d'environ 50 tonnes de kérosène pour effectuer ce trajet.

D'après les données des douanes chinoises, la Chine, principal fournisseur de carburant de la Corée du Nord, n'a exporté que 3 tonnes de kérosène vers ce pays en mars dernier. Les chiffres des deux mois précédents n'ont pas été communiqués.

Les experts estiment qu'en raison des restrictions liées aux sanctions internationales, la Corée du Nord pourrait être contrainte d'utiliser ses réserves de carburant existantes, qui servent également à alimenter son programme de missiles.