Trump a-t-il secrètement changé d'avion pour quitter la Turquie en raison de risques d'assassinat ?
Le Washington Post a rapporté le 10 août (heure américaine), citant un responsable américain, que le président Donald Trump avait dû mettre en œuvre une tactique de diversion sophistiquée pour passer secrètement à un avion plus petit lors de son départ de Turquie le mois dernier, afin de contrer une menace d'assassinat de la part de l'Iran.
Selon une source anonyme, l'incident s'est produit le 8 juillet à Ankara, peu après la fin de la participation du président Trump au sommet de l'OTAN.
Dans un premier temps, le président américain est monté à bord du célèbre Air Force One devant les médias. Cependant, peu après, il s'est discrètement glissé dans un véhicule de restauration mobile stationné à proximité de l'appareil. Ce véhicule l'a transporté silencieusement de l'autre côté de la piste jusqu'à un avion C-32A plus petit, qui a ensuite décollé pour le Royaume-Uni. Pendant ce temps, les médias et certains responsables restaient persuadés que le président se trouvait à bord du gros avion présidentiel.
Pour renforcer la sécurité, les journalistes à bord du vol au départ d'Ankara ont été priés de baisser tous les stores – une mesure de sécurité de haut niveau généralement appliquée uniquement lors du survol de zones de conflit.
Selon le New York Times, cet échange de postes serait dû à des avertissements des services de renseignement concernant une menace d'attaque de la part de forces supplétives iraniennes.
Auparavant, le président Trump avait expliqué publiquement qu'il avait utilisé l'ancien Boeing 747 pour quitter la Turquie afin que le nouveau Boeing 747-8, offert aux États-Unis par la famille royale du Qatar l'année précédente, puisse être utilisé pour une visite de personnel militaire américain au Royaume-Uni.
L'avion présidentiel, un cadeau du Qatar, venait d'être rapidement rénové et avait servi au président lors de son premier voyage à l'étranger en Turquie. Cependant, les médias ont souligné que cet appareil civil converti n'était pas entièrement équipé des systèmes de sécurité de pointe, tels que le système de défense antimissile de l'Air Force One de génération précédente.
Des images vidéo obtenues par le Washington Post montrent un camion de restauration déchargeant sa marchandise d'Air Force One quelques minutes seulement après que Trump soit monté à bord de l'avion, puis se dirigeant vers un C-32A au loin. Curieusement, à son atterrissage au Royaume-Uni, les caméras ont filmé Trump descendant du gros porteur, ce qui soulève des questions quant à la manière dont il a pu changer d'appareil.
En réaction à ces informations, le directeur de la communication de la Maison Blanche, Steven Cheung, n'a pas confirmé directement les détails de l'échange, mais a souligné qu'Air Force One est l'avion le plus sophistiqué, doté de protocoles de sécurité de pointe. Il a affirmé que les États-Unis utilisent tous les moyens à leur disposition pour contrer les adversaires qui ciblent systématiquement le président.
