Özil inscrit un but magnifique, Arsenal retrouve le Top 4.

Le but solitaire de Mesut Özil a permis à l'équipe de l'Emirates Stadium de remporter une victoire 1-0 face à Newcastle lors de la 18e journée de la Premier League anglaise.

Özil a été impliqué dans six buts lors de ses cinq derniers matchs de Premier League à l'Emirates Stadium (deux buts et quatre passes décisives). Photo : Sky.

Les chiffres ne mentent pas, mais ils ne reflètent pas toujours la réalité. Les statistiques de ce match en sont un bon exemple. Arsenal a dominé la possession de balle avec 71 % de possession et a tenté 23 tirs, soit bien plus que Newcastle. Pourtant, la réalité est qu'ils ont disputé un match très difficile, malgré le fait de jouer à domicile contre un adversaire en grande difficulté (7 défaites et 1 nul lors de leurs 8 derniers matchs de Premier League).

La raison fondamentale est que les attaquants d'Arsenal ne savent pas conclure les matchs. Ils pratiquent un jeu offensif constant, souvent ponctué de séquences de passes spectaculaires entre le trio offensif composé de Mesut Özil, Alexis Sanchez et Alexandre Lacazette, bien épaulés par des milieux de terrain comme Alex Iwobi et Hector Bellerin.

Cependant, la plupart des opportunités sont restées inexploitées faute de perspicacité ou de capacité de décision dans les derniers instants.

Arsenal (en rouge et blanc) et Newcastle ont tous deux eu des occasions, mais un seul but a été marqué. Photo : Reuters.

Dans cette action, Özil a fait la différence grâce à une volée spectaculaire à l'entrée de la surface de réparation à la 23e minute. Suite à un centre d'un coéquipier sur l'aile droite, la frappe de Sanchez a été déviée par un joueur de Newcastle, et le ballon est revenu directement dans la course d'Özil. La star allemande a alors enroulé sa frappe du gauche, donnant un effet parfait au ballon qui s'est logé dans le petit filet de Newcastle.

Le premier but a galvanisé Arsenal, leur permettant de poursuivre leur jeu offensif et de mettre à plusieurs reprises le but adverse en danger. À la 27e minute, Bellerin, face au gardien Rob Elliot, a vu sa frappe précipitée du gauche passer au-dessus de la barre transversale. Environ quatre minutes plus tard, Grannit Xhaka a décoché une frappe lointaine qui a frôlé le poteau.

À la 38e minute, une opportunité s'est présentée àLacazette et Özil ont combiné, mais l'attaquant vedette de l'équipe locale n'a toujours pas trouvé le chemin des filets. Dans le temps additionnel de la première mi-temps, Sanchez a dévié le ballon du bout du pied depuis une position défavorable, l'envoyant juste à côté du poteau.

Sanchez et ses coéquipiers ont raté plusieurs occasions. Photo : Reuters.

Incapables de concrétiser leurs occasions malgré de nombreuses opportunités, les Gunners ont laissé Newcastle prendre l'avantage en début de seconde période. La première occasion est venue de Matt.Le tir de Ritchie est passé au-dessus de la barre transversale, et une minute plus tard, Jacob Murphy a obligé le gardien Petr Cech à effectuer une parade plongeante sur un tir rasant à l'intérieur de la surface de réparation.

À la 59e minute, Arsenal a réagi par une action combinée bien exécutée, envoyant le ballon au fond des filets.Lacazette était bien placé, mais son lob est finalement passé à côté. Ce fut sa dernière action avant sa sortie, remplacée par Olivier Giroud. Pour dynamiser l'attaque, l'entraîneur Arsène Wenger fit également entrer Danny Welbeck.

Cependant, les occasions d'Arsenal se faisaient de plus en plus rares, et leurs attaquants devaient parfois redescendre pour aider la défense. Newcastle était relégué en cas de défaite, aussi, alors que le temps pressait, ils prirent un risque et se portèrent à l'attaque pour tenter d'égaliser.

Et dans les dix dernières minutes, les visiteurs ont tenu les supporters d'Arsenal en haleine. À la 80e minute…Le tir de Joselu, dévié par Laurent Koscielny, est passé juste à côté. Environ une minute plus tard, une occasion s'est présentée pour…Ayoze Perez tenta une tête, mais le ballon ne parvint toujours pas à entrer dans le but d'Arsenal. À la 82e minute, Perez s'éleva de nouveau dans les airs pour tenter une tête, alors qu'il était démarqué, mais le ballon passa à côté.

L'équipe locale a connu des dernières minutes tendues. Photo : AFP.

Pour renforcer sa défense, l'entraîneur Wenger a alors remplacé Sanchez par le milieu défensif Francis Coquelin. Après une rencontre disputée, l'équipe locale a finalement empoché les trois points, réintégrant ainsi le Top 4 avec 33 points. Le maintien de cette position jusqu'à la fin de la journée dépendra des résultats des matchs des deux équipes qui la suivent, Tottenham et Liverpool (toutes deux à 31 points).

Selon VNE