Le Panama mettra fin à sa participation à l'initiative chinoise « Ceinture et Route ».

Selon RIA Novosti, le 3 février, le président panaméen José Raul Mulino a déclaré, après des entretiens avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio, que le gouvernement panaméen ne renouvellerait pas le mémorandum d'entente avec la Chine sur l'initiative « la Ceinture et la Route ».

"J’ai pris une décision importante et je la porte à la connaissance de tous. Notre gouvernement ne renouvellera pas le mémorandum d’entente de 2017 relatif à l’initiative « la Ceinture et la Route ». C’est exact. Nous étudierons la possibilité d’achever le projet plus tôt que prévu », a déclaré le président panaméen Mulino.

Plus tôt, le département d'État américain a rapporté que le secrétaire d'État Rubio avait déclaré au dirigeant Mulino lors d'une réunion au Panama que le président américain Donald Trump ne souhaitait pas maintenir le statu quo concernant le canal de Panama en raison de l'influence croissante de la Chine dans la région.

Début décembre 2024, Donald Trump a déclaré qu'il exigerait la rétrocession rapide du canal de Panama aux États-Unis, invoquant les droits de douane élevés imposés sur le passage. Il a souligné que le canal de Panama était essentiel au commerce américain, ainsi qu'au déploiement des forces navales américaines dans l'Atlantique et le Pacifique. Trump a ajouté que les États-Unis étaient le principal utilisateur du canal, assurant plus de 72 % du trafic.

L'initiative chinoise « Ceinture et Route » vise à connecter 65 pays à travers le monde grâce à des infrastructures numériques et physiques, notamment la construction de routes, de ports et de réseaux de télécommunications, tout en offrant à ces pays des opportunités économiques pour développer leurs propres infrastructures.