Un étrange « système solaire » a été découvert, comprenant une planète située dans la zone habitable.

"Chasseur d'extraterrestres"Le télescope spatial TESS de la NASA vient de découvrir un « système solaire » composé d'au moins trois planètes orbitant autour d'une naine rouge. L'astronome Maximilian Günther (Massachusetts Institute of Technology, États-Unis) et ses collègues étudient actuellement ces trois planètes atypiques à l'aide de télescopes terrestres afin de percer leur mystère.

Infographie de Sci-News sur le système planétaire nouvellement découvert.

Ces trois planètes ont une taille comprise entre 1,25 et 2,42 fois celle de la Terre ; l’une d’elles est une super-Terre rocheuse, et les deux autres sont…« Petit Neptune »avec le gaz, la glace et le gel dominants.

Elles orbitent toutes très près de leur étoile hôte, leur année durant respectivement 3,4, 5,7 et 11,4 jours terrestres. L'étoile hôte est une naine rouge d'environ 40 % de la taille de notre Soleil.

L'étoile naine rouge TOI 270 et les faibles ombres des planètes qui orbitent autour d'elle.

Bien qu'elle orbite près de son étoile mère, la naine rouge est beaucoup plus froide que le soleil, de sorte que sa planète la plus éloignée – la mini-Neptune TOI 270d – maintient toujours une température de surface de 67 degrés Celsius, une température suffisante pour que l'eau existe sous forme liquide et puisse potentiellement abriter une vie extraterrestre sous la forme d'organismes extrémistes.

Il s'agit d'un système planétaire présentant un grand potentiel pour des études à long terme, d'après des données récemment publiées dans une encyclopédie planétaire en ligne.L'Encyclopédie des planètes extrasolairesElle se situe à seulement 22 453 parsecs de la Terre, soit l'équivalent de 77,23 années-lumière.

L'étude a récemment été publiée en ligne sur le site web.arXiv.org.