De nouveaux cratères mystérieux découverts en Sibérie.

Après avoir examiné des images satellites, des scientifiques ont identifié quatre autres grands cratères et plusieurs autres structures similaires en Sibérie, en Russie.

L'expédition est descendue au fond du plus grand des trois cratères de la péninsule de Yamal en novembre dernier. Ce cratère mesure environ 60 mètres de diamètre. Photo : Siberian Times

« Nous connaissons désormais sept cratères dans cette région glacée. Nous en avons identifié quatre avec précision, et trois autres ont été découverts par des éleveurs de rennes. Je suis certain qu'il existe de nombreux autres cratères sur la péninsule de Yamal ; nous devons poursuivre les recherches », a déclaré le professeur Vassili Bogoyavlenski, membre de l'Académie des sciences de Russie.

D'après Bogoyavlensky, il pourrait y avoir encore 20 à 30 gouffres. « L'important n'est pas d'effrayer la population, mais de lui faire comprendre qu'il s'agit d'un problème grave et qu'une enquête s'impose », a-t-il déclaré. Cet appel à une enquête vise à souligner la gravité de la situation et l'importance d'une investigation rapide pour protéger les habitants de la région.

D'après le Siberian Times, une expédition a atteint le fond de l'un des trois cratères en novembre dernier et a recueilli des données afin de comprendre son mécanisme de formation. L'hypothèse est que le réchauffement climatique a provoqué la libération soudaine de méthane sous la glace, déclenchant d'importantes explosions souterraines et créant ainsi ce phénomène.

Les scientifiques ne peuvent prédire ni le moment ni le lieu d'explosions similaires, et leur étude est dangereuse, a déclaré Bogoyavlensky. Son équipe prévoit une nouvelle expédition et l'établissement d'une station de recherche dans la région afin de détecter les séismes susceptibles de se produire à mesure que le cratère s'agrandit.

« Le processus de formation de cratères pourrait se poursuivre sur une vaste zone de pergélisol en Sibérie », a déclaré Carolyn Ruppel, géophysicienne américaine, au Huffington Post. « De ce fait, les experts doivent mener des recherches plus approfondies afin d’identifier ces processus et leur évolution au fil du temps. »

Depuis juillet 2014, des experts ont découvert trois cratères en Sibérie. La cause de leur formation demeure incertaine. Les premières hypothèses évoquent des impacts de météorites, des objets volants non identifiés ou des explosions de gaz.

Selon VnExpress