La déclaration de Salah et les quatre décisions de Liverpool en janvier.

Une soirée mouvementée à Anfield s'est soldée par un match nul 3-3 face à Leeds United, mais le plus grand choc est venu de la conférence de presse : Mohamed Salah a publiquement critiqué l'entraîneur Arne Slot et exprimé son mécontentement quant à son rôle sur le terrain. Dès lors, l'avenir de l'attaquant égyptien est devenu incertain, et Liverpool a dû se préparer à un mercato hivernal crucial.

Quatre actions urgentes

1. L'avenir de Mohamed Salah : le premier obstacle.

C'est le plus grand dilemme du mercato hivernal. Les déclarations de Salah, visant l'entraîneur Arne Slot et le club, ont engendré des tensions internes et attiré l'attention d'autres équipes, notamment des clubs saoudiens. Un départ potentiel de Salah ouvre deux scénarios : soit Liverpool clarifie sa position et souhaite le conserver, soit le club se prépare à un départ et met immédiatement en œuvre un plan de remplacement. Quelle que soit l'option choisie, une décision doit être prise rapidement afin d'éviter une incertitude prolongée qui pourrait affecter l'ambiance dans le vestiaire et les performances sur le terrain.

2. Marc Guehi et le défi de l'équilibre défensif.

Liverpool suit Marc Guehi depuis longtemps et reste intéressé par le défenseur central de Crystal Palace. L'échec du transfert estival laisse en suspens la question de trouver une doublure de qualité pour Ibrahima Konaté. L'arrivée de Guehi offrirait à Slots une option de rotation fiable, allégeant la charge de travail des joueurs clés avant la seconde moitié de saison exigeante et atténuant les erreurs commises lors du match nul contre Leeds. Tactiquement, un défenseur central solide permettrait à Liverpool de se projeter vers l'avant tout en conservant son organisation défensive lors des transitions.

3. Nouvel attaquant : puissance de feu pour un scénario sans Salah.

Malgré les arrivées d'Alexander Isak et d'Hugo Ekitz cet été, Liverpool manque toujours d'un attaquant capable de partager les responsabilités offensives avec Salah. Avec un possible départ de la star égyptienne d'Anfield, le besoin d'un renfort en attaque est devenu urgent. Le club s'est montré intéressé par Antoine Semenyo de Bournemouth, mais le mercato hivernal lui permet d'élargir ses options. Sur le plan opérationnel, un attaquant capable de se projeter vers le but de différentes manières et d'attaquer dans le dos de la défense permettrait à Liverpool de maintenir la profondeur de son effectif offensif, réduisant ainsi sa dépendance à un seul buteur.

4. Ajustement des tactiques et du personnel.

La qualité de l'effectif de Liverpool n'est pas le seul problème ; le style de jeu mis en place par Arne Slot doit également être revu. L'enjeu est de réduire la dépendance à un seul joueur pour la prise de décision. Slot pourrait envisager d'utiliser des joueurs comme Florian Wirtz, Federico Chiesa ou Isak dans une nouvelle formation afin de diversifier les options offensives, d'accroître les occasions créées depuis différentes positions et d'améliorer la maîtrise des transitions.

Perspective tactique : la diversification plutôt que la dépendance

Le match nul 3-3 contre Leeds a démontré que Liverpool doit optimiser ses deux phases de transition. À l'inverse, réduire la dépendance d'un seul joueur à la création du jeu permettra une meilleure fluidité des lignes : le milieu de terrain doit être prêt à se projeter vers l'avant pour combler les espaces entre les lignes, les ailiers doivent permuter activement pour étirer la défense adverse, et l'attaquant de pointe doit participer au jeu collectif au lieu de se contenter d'attendre la dernière passe. Une structure offensive plus dangereuse, avec davantage d'occasions de contact, rend l'équipe moins prévisible et lui permet de mieux contrôler le rythme du match.

Impact concurrentiel : janvier 2025 représente une fenêtre d'opportunité cruciale.

Le mercato hivernal de janvier 2025 sera déterminant pour la fin de saison. Liverpool doit impérativement régler le cas de Salah tout en renforçant des secteurs clés pour atteindre ses objectifs. De la défense, avec un joueur comme Marc Guehi, à l'attaque, avec un attaquant de classe mondiale, en passant par une stratégie moins dépendante des individualités, chaque élément doit être mis en place rapidement.

Les rivaux de Liverpool dans la course au titre, comme Manchester City et Arsenal, ne perdent pas de temps. La moindre hésitation pourrait coûter cher à Liverpool. Agir rapidement, clairement et avec détermination : c'est le seul moyen pour l'équipe de conserver son avantage compétitif et de remettre la saison sur les rails.