Les Philippines annoncent les conclusions de l'enquête sur la collision de bateaux de pêche en mer de Chine méridionale.

Le navire de pêche Gemvir-1 après son échouage le 14 juin. Photo :Straits Times.

Le 6 juillet, les garde-côtes et l'autorité maritime philippins ont annoncé les résultats de leur enquête sur la collision survenue dans la nuit du 9 juin entre le navire de pêche philippin Gemvir-1 et un navire chinois au banc de Reed, dans les îles Spratleys (Vietnam). L'enquête a conclu que le navire chinois n'avait pris aucune mesure proactive pour éviter la collision avant de percuter le navire de pêche philippin.

Le rapport indiquait également que le navire philippin présentait des lacunes, notamment un manque de mesures de veille adéquates et un nombre de personnes à bord supérieur à celui autorisé. Selon le rapport, les 22 membres d'équipage du Gemvir-1 n'avaient pas reçu de formation suffisante avant de partir en mer pour pêcher.

Jay Batongbacal, président de l'Université philippine de droit maritime, a déclaré que l'enquête avait été menée de façon impartiale envers les deux parties et s'appuyait sur des faits avérés. Il a ajouté que l'enquête portait exclusivement sur les questions de sécurité maritime liées à l'accident.

L'ambassade de Chine à Manille a reconnu que son navire, le Yuemaobinyu 42212, avait éperonné le bateau de pêche philippin Gemvir-1, avec 22 membres d'équipage à son bord, dans la nuit du 9 juin. Cependant, Pékin a affirmé que le Yuemaobinyu 42212 avait provoqué l'accident accidentellement, encerclé par un groupe de navires philippins, et n'avait pas intentionnellement abandonné les pêcheurs philippins en mer.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lu Kang, a proposé lors d'un point de presse le 20 juin que Pékin et Manille mènent conjointement une enquête sur la collision des navires afin d'« échanger des preuves et de traiter la question de manière appropriée par le biais de consultations amicales ».