Un film sur la rencontre d'Obama avec sa femme fait sensation au festival du film de Sundance.

« Southside with You » raconte le premier rendez-vous mémorable entre le président américain et la Première dame, alors qu'ils étaient tous deux étudiants en droit en 1989.

Présenté en avant-première le 24 janvier au Festival du film de Sundance (États-Unis), le film romantique indépendant « Southside With You » a été chaleureusement accueilli par le public et la critique.

Une scène du film « Southside with You ».

Vanity Fair l'a salué comme « la meilleure histoire de premier rendez-vous jamais vue à l'écran ». Todd McCarthy, du Hollywood Reporter, a commenté : « Un film intelligent, tendre et authentique sur le premier rendez-vous de deux brillants étudiants en droit en 1989. »

MTV a commenté : « Ce film indépendant, qui rappelle "Before Sunrise", raconte avec charme l'histoire d'une idylle naissante entre deux étudiants de Harvard, le temps d'un après-midi. On y découvre une version plus jeune, plus séduisante et plus impertinente du 44e président des États-Unis. » De son côté, le Daily Beast a affirmé que le public devrait voir le film pour découvrir comment Barack Obama a « conquis » la Première dame dès leur premier rendez-vous.

Les prestations des deux acteurs principaux ont été saluées. Parker Sawyers a incarné Barack Obama avec une grande authenticité, jusque dans sa démarche et son rire si particulier. Tika Sumpter a interprété une jeune Michelle Robinson confiante, déterminée et attentionnée.

Le film se déroule un après-midi de 1989. Barack Obama, alors étudiant, vient d'être accepté pour un stage dans un cabinet d'avocats. Il a rendez-vous avec sa mentor, Michelle Robinson, une stagiaire plus expérimentée du même cabinet. Ce jour-là, le jeune homme pensait avoir un rendez-vous amoureux, tandis que la jeune femme croyait simplement qu'il sortait avec une collègue. Au départ, elle affirme même ouvertement qu'ils sont sortis pour le travail, l'obligeant à nier subtilement toute relation amoureuse.

Ils sont allés à l'Art Institute de Chicago, ont déjeuné ensemble en terrasse, ont assisté à un événement communautaire – où Obama a prononcé un discours mémorable – puis sont allés boire des bières. Plus tard dans l'après-midi, ils sont allés voir le nouveau film de Spike Lee, *Do the Right Thing*. Après la projection, ils sont allés manger une glace. À la tombée de la nuit, devant le glacier, ils ont échangé un baiser. C'était leur premier baiser lors de leur premier rendez-vous.

Le président Barack Obama et son épouse sont félicités pour leur mariage heureux.

Southside with You est le premier film réalisé par Richard Tanner, né en 1985. Le réalisateur et scénariste a déclaré que, bien que le film soit une fiction, il s'est documenté en profondeur sur la première rencontre de Barack et Michelle Obama à travers des livres et des articles de presse. Leur histoire – aller voir un film de Spike Lee, manger une glace et échanger un baiser – est devenue légendaire à la Maison Blanche.

Tika Sumpter, productrice et actrice principale du film, a confié : « J’étais un peu nerveuse à l’idée d’incarner Michelle Obama, la Première dame que tout le monde rêve d’être. » Pour se préparer, elle a lu de la poésie et de nombreux ouvrages afin de mieux comprendre la psychologie et l’âme d’une personne comme Michelle. « Je voulais que le public perçoive l’histoire comme une romance simple avant de réaliser qu’il s’agissait d’une histoire d’amour entre deux personnalités du monde politique. »

Tika Sumpter a déclaré que Barack et Madame Obama ne l'avaient pas encore vu, mais qu'ils semblaient enthousiastes à propos du nouveau film.

Selon Vnexpress