Restauration du temple sacré

(Baonghean) – On sait depuis longtemps que le sommet du Pu Den (village de Choong, commune de Chau Ly, district de Quy Hop) conserve encore des vestiges du temple de Choong, et que les Kinh et les Thaï du district de Quy Hop attendent avec impatience sa restauration. C’est donc avec une grande joie que nous avons pu observer l’animation et la ferveur qui régnaient sur la montagne sacrée du Pu Den le 15 avril…

Légende

M. Vi Van Tuyen (né en 1936), un homme âgé qui a assisté à de nombreuses fêtes de Luc Ngoat au temple Choong, raconte : « Au temple Choong, sur le mont Pu Den, on vénère Nang Phom Hom (la jeune fille aux cheveux parfumés). C’était il y a près de 600 ans. Nang Phom Hom était une Thaïlandaise, épouse d’un général talentueux qui a grandement aidé les rebelles Lam Son à combattre l’ennemi. Vers 1425, ce général tomba amoureux d’elle et ils devinrent mari et femme. Belle et vertueuse, elle était chargée par les rebelles de rassembler les vivres pour nourrir les troupes qui luttaient contre les envahisseurs Ming. Dès sa naissance, Nang Phom Hom était exceptionnellement intelligente et vive d’esprit, et ses cheveux exhalaient toujours un léger parfum de fleurs des bois. »

Le général et son armée livrèrent de longues et ardues batailles, de Tra Lan à Do Gia, libérant la région occidentale puis toute la vaste région de Hoan Chau… À l’annonce des victoires de l’armée, elle et les villageois redoublèrent d’efforts pour cultiver la terre et tisser la soie. Chaque soir, après avoir terminé ses tâches, elle se rendait au bord du ruisseau Nam Choong pour se laver les cheveux. Un après-midi, perdue dans le désir de retrouver son mari, elle laissa tomber son peigne par inadvertance, voulut le ramasser et fut emportée par le courant dans le profond ravin…

Apprenant la mort de son épouse, le général et ses soldats revinrent aussitôt. Accablés de chagrin, le général, ses soldats et les habitants du village de Choọng la cherchèrent jour et nuit. Mais le ravin était trop profond ; même après avoir creusé la terre le long des rives de la rivière Nậm Choọng et l'avoir amassée en une montagne, ils ne la trouvèrent pas, seulement ses cheveux parfumés, comme si son esprit hantait encore les lieux. Par amour et en souvenir de Nang Phốm Hóm, les habitants de Choọng érigèrent un temple en son honneur sur la colline qu'ils avaient aménagée durant leurs recherches – ce temple porte le nom de temple de Choọng.

La légende du mont Pu Den, rapportée par M. Tuyen, a été recueillie et consignée par Cao Duy Thai, secrétaire adjoint du comité du Parti de la commune de Chau Ly, dans un article en cinq parties intitulé « Histoire du temple Choong », publié sur sa page « Muong Choong – Un royaume montagneux sacré ». Selon lui, le temple Choong aurait jadis reçu un décret royal de la cour impériale. Après sa destruction, une famille Vi de la région l'aurait reconstruit, mais il fut à nouveau ravagé par un incendie en 1973. De ce fait, cette légende ancienne reste sujette à interprétation. Dans l'ouvrage « Géographie de Quy Hop », édité par feu le professeur associé Ninh Viet Giao, on peut lire : « Le temple de Muong Choong (commune de Chau Ly) fut construit par des habitants de Que Phong et de Quy Chau qui avaient fui vers la région de Quy Hop pendant la guerre. Le nom de temple Choong proviendrait du nom de la jeune fille d'une grande beauté qui régnait alors sur Muong Choong : Nang Le. » Un général de la cour impériale, à la tête de troupes réprimant une rébellion, tomba amoureux d'elle et l'épousa. Pendant l'absence du général, Náng Lẻ se rendit sur les rives de la rivière Nậm Choọng pour se laver les cheveux lorsqu'un dragon surgit des eaux et l'emporta. Le général recueillit une mèche de cheveux et l'enterra sur une colline sablonneuse près de la rivière, qu'il nomma temple de Choọng. Ce temple se compose de deux pavillons en forme de règles de charpentier ; la partie supérieure est dédiée à des divinités semblables à celles du temple des Neuf Pièces, tandis que la partie inférieure est dédiée à Náng Lẻ… Cao Duy Thái observa : « Il n'y a peut-être pas encore de consensus, mais le point le plus partagé est que, dans la conscience collective, la personne vénérée au temple de Choọng symbolise les vertus de la femme thaïe – diligence, beauté, éloquence et conduite – et incarne la solidarité fraternelle entre les ethnies thaïe et kinh. »

Espoir

D'après M. Vi Van Tuyen, l'aspect ancien du temple Choong reste gravé dans sa mémoire. Le temple comportait deux salles, l'une supérieure et l'autre inférieure, construites en bois de lim et ornées de sculptures raffinées. La plateforme était en bois de cœur jaune et le toit était recouvert de chaume de rotin. À l'intérieur, des arcades brodées de fils d'or représentaient des dragons et des phénix ; on y trouvait également des plaques horizontales et des distiques. Le temple possédait trois autels, celui du centre abritant une statue féminine assise, devant laquelle se trouvait l'image d'un grain de riz, flanquée de dais dorés, d'éléphants et de grues… Le temple fut détruit vers 1957-1958, et tous les objets religieux, tambours et chaudrons de bronze furent disséminés parmi la population, ne laissant que quatorze piliers de pierre et quelques fragments de poterie… Il déclara : « J'ai tant de souvenirs du temple Choong. C'est là que mon père accomplissait ses devoirs religieux, et c'est là que mon enfance, avec celle des villageois, était liée à la fête de Luc Ngoat, célébrée chaque année les 15 et 16 juin (calendrier lunaire)… »

En compagnie de Mme Nguyen Thi Loan, vice-présidente du Comité populaire de la commune de Chau Ly, nous avons rendu visite à M. Vi Van Thu, dans le village de Choong. Sa famille conserve l'autel et les objets religieux de la mère de Nang Phom Hom. M. Thu nous a raconté que, lors de la destruction du temple, son oncle, M. Vi Van Thi, avait demandé à les emporter chez lui. Les premier et quinzième jours du mois lunaire, ainsi que pendant les fêtes, ils brûlent de l'encens en mémoire de Nang Phom Hom et de sa mère. Après le décès de M. Thi, les objets religieux ont été transmis au père de M. Thu, M. Vi Van Huong, et sont conservés depuis. Se souvenant des paroles de son oncle et de son père, M. Vi Van Thu n'a jamais négligé les rituels d'encens au fil des ans et raconte souvent l'histoire du temple à ses enfants, petits-enfants et aux générations futures du village. Les objets religieux que M. Thu préserve, patinés par le temps, comprennent : un autel, deux parasols, deux grandes épées, deux sabres, ainsi que plusieurs chandeliers et bougies en cire, tous peints en rouge et dorés. « Ces reliques appartiennent à ma famille depuis des générations, depuis cinquante à soixante ans. Pourtant, j'attends depuis longtemps le jour où le temple sera restauré afin de pouvoir remettre ces reliques sacrées. Comme tous les habitants, j'espère que le mont Pu Den retrouvera le temple Choong pour répondre aux besoins spirituels de la population », a déclaré M. Thu.

Restauration du temple sacré

Le mont Pu Den, situé à proximité de la route nationale 48C (à environ 1 km du chef-lieu de la commune de Chau Ly), bénéficie d'un cadre magnifique. Depuis la route nationale 48C, l'accès au temple nécessite de traverser le ruisseau Nam Choong et une vaste zone dégagée. Afin de restaurer progressivement le temple Choong, le Comité permanent du Parti du district de Quy Hop a chargé l'Association des petites et moyennes entreprises du district de coordonner les efforts de philanthropes, d'entrepreneurs et des communautés ethniques minoritaires pour la construction du bâtiment principal. Le 8 janvier 2014, le Comité de pilotage pour la restauration et la rénovation du temple Choong, en coordination avec l'Association des petites et moyennes entreprises et le gouvernement de la commune de Chau Ly, a procédé à la cérémonie de pose de la première pierre. Le projet prévoit une construction sur une superficie d'environ 10 hectares et comprend les éléments suivants : le bâtiment principal, le pavillon inférieur, les ailes gauche et droite, la triple porte, la porte à quatre piliers, la cour et les voies d'accès aux pavillons inférieur et supérieur. Ponts, routes, terrains et autres infrastructures annexes. L'investissement total estimé s'élève à environ 50 milliards de VND. La première phase du projet, située hors de la zone prévue, a consisté à déblayer et niveler le site de construction, puis à édifier le hall principal en bois du groupe 2, de forme rectangulaire, avec des piliers en pierre soutenant les colonnes, conformément au plan original du temple antique.

Vue panoramique du temple Choọng.

Le hall principal du temple Choọng est actuellement en construction.

Sur le mont Pu Den, le hall principal du temple Choong a pris forme, avec ses colonnes, ses fermes et ses chevrons finement sculptés, assemblés par des charpentiers de la province de Ha Nam. Le long de la rivière Nam Choong, des équipes de construction routière ont érigé deux culées de pont. Au pied du mont Pu Den, le terrain du temple a été nivelé et des centaines de jeunes membres d'une association ont planté des arbres. M. Nguyen Giang Hoai, président de l'Association des petites et moyennes entreprises de Quy Hop, a déclaré : « Malgré les nombreuses difficultés rencontrées dans la production et l'activité commerciale, en réponse à l'appel du Comité du Parti et du gouvernement du district, et aux vœux sincères de tous les secteurs de la population, les entreprises ont participé avec enthousiasme à cet effort. Le montant total des dons, en argent et en matériaux, s'élève à environ 3 milliards de VND (dont près de 2 milliards en espèces). » M. Hoai a ajouté : « À l'heure actuelle, je suis convaincu que la première phase de la restauration du temple Choong sera achevée comme prévu… »

Depuis la route nationale 48C, contemplant l'effervescence qui règne sur le mont Pu Den, je partage l'avis de M. Hoai. Et je suis convaincu que les prochaines étapes seront menées à bien, car l'espoir demeure dans le cœur des gens. M. Vi Van Tuyen, assis sur le seuil de sa maison, les yeux rivés sur Pu Den, me confiait : « La restauration du temple Choong, un vœu que je caresse depuis des décennies, est enfin devenue réalité. Désormais, même si je rejoins mes ancêtres, mon cœur sera en paix… »

Nhat Lan