« Cadeau » de Nam Non

(Baonghean) - En cette saison, lors d'une visite dans la commune de My Ly (district de Ky Son), on peut assister à l'activité intense des bateaux de pêche sur la rivière Nam Non. Depuis la construction du barrage hydroélectrique de Ban Ve, les poissons remontent le courant. Depuis lors, l'industrie de la pêche à My Ly s'est développée rapidement, permettant à de nombreux ménages de sortir de la pauvreté et d'accroître leurs revenus.

Au petit matin, le quai de pêche de Xop Tu était en pleine effervescence. Sans rendez-vous, les habitants de Xop Tu, Xieng Tam (My Ly) et des communes voisines comme Muong Long, Huoi Tu et Bac Ly s'y pressaient pour acheter du poisson ultra-frais. Entre 3 et 4 heures du matin, les pêcheurs se levaient, embarquaient et partaient relever leurs filets. Ils terminaient leur travail à l'aube. Ils ramenaient leur pêche au quai de Xop Tu, où des dizaines de personnes attendaient. Luong Van Thang débarqua avec une palangre de plus de 4 kg de poisson. Aussitôt, quatre ou cinq clients l'entourèrent, voulant lui en acheter. Il divisa le poisson en trois portions et les vendit à trois clients, gagnant plus de 150 000 dongs après deux heures de travail sur la rivière.

Xop Tu n'est pas le chef-lieu de la commune, mais les transports y sont très pratiques. La pente douce de la rive attire chaque jour des centaines de bateaux et de clients venus acheter et vendre du poisson. Six familles ont construit des radeaux et des abris sur la rive pour se spécialiser dans la pêche et la vente de poisson. Elles achètent, conservent et revendent chaque jour tout leur poisson à ceux qui en ont besoin. Autrefois, la vie de M. Lo Van Long et de Mme Vi Thi Huong dépendait entièrement de leurs champs, avec une seule récolte par an. Les années de beau temps, ils avaient la chance de pouvoir se nourrir, mais les années de sécheresse, ils souffraient de la faim. Depuis quelques années, le poisson remonte le courant en grand nombre, et le couple a décidé d'acheter des bateaux et des filets pour se lancer dans la pêche.

Au départ, M. Long voyait la pêche comme un moyen d'améliorer ses repas quotidiens et de gagner un peu d'argent pendant son temps libre. Mais à force de lancer ses lignes et ses filets, son expérience s'est accrue et ses prises ont augmenté régulièrement. Il a donc décidé d'abandonner l'agriculture et de se consacrer entièrement à la pêche. Peu après, il a évoqué avec sa femme l'idée de construire une cabane et des radeaux sur la rive pour se lancer également dans la vente de poisson. Voyant le succès de l'initiative, cinq autres familles de Xop Tu ont suivi son exemple. Aujourd'hui, avec six radeaux, la rive de Xop Tu est devenue un véritable marché aux poissons flottant. De plus, ces radeaux sont devenus un lieu de restauration idéal pour les locaux et les touristes qui aiment déguster des plats tout en admirant le ciel, l'eau, les bateaux et en se laissant bercer par le courant. À la demande des clients, les propriétaires des radeaux sont prêts à préparer différents types de poissons de diverses manières (braisés, bouillis, grillés, frits, en fondue) et à les servir sur place. La pêche, l'achat et la transformation du poisson ont permis à Lo Van Long et à sa femme de gagner environ 10 millions de VND par mois, soit bien plus que l'agriculture sur les champs à flanc de colline.

Port de pêche de Xop Tu.

Il n'y a pas que M. et Mme Lo Van Long ; dans le village de Xop Tu, plus de 50 % des foyers pratiquent régulièrement la pêche en rivière. La pêche a permis à de nombreuses familles d'accéder à une vie stable et au confort moderne. La famille de M. Kha Van Thanh était auparavant considérée comme pauvre et souffrait de pénuries alimentaires pendant trois à quatre mois chaque année. Début 2012, il a courageusement emprunté 15 millions de dongs pour acheter un bateau et des filets de pêche. Depuis, il perçoit un revenu presque quotidien, généralement entre 100 000 et 150 000 dongs, parfois entre 400 000 et 500 000 dongs, et même les jours creux, il lui reste 50 000 dongs après déduction des dépenses. Grâce à ce revenu, M. Thanh a remboursé sa dette et a même acheté une moto et investi dans de nouveaux filets pour poursuivre son activité de pêche. M. Kha Van Thanh a déclaré : « La pêche est un travail difficile ; chaque jour, je dois me lever tôt pour aller à la rivière vérifier les filets. Certains jours, il fait un froid glacial et il pleut des cordes, et j'ai l'impression de ne pas pouvoir le supporter. Mais en contrepartie, j'ai un revenu stable, bien supérieur à celui de l'agriculture. »

Xop Tu n'est pas encore le village où le pourcentage de ménages pratiquant la pêche est le plus élevé sur la rivière Nam Non. Le village de Hoa Ly, avec environ 70 %, en est un parfait exemple. Situé à environ 1 km en aval de Xop Tu, Hoa Ly est considéré comme un centre névralgique de la pêche. Autrefois, lorsque la pêche était moins répandue, le poisson abondait. Certains racontent qu'en se tenant sur la rive, un geste rapide permettait d'attraper plusieurs poissons nageant près du rivage. Ici, on a déjà pêché des poissons de plus de 10 kg, et même, exceptionnellement, de plus de 30 kg. De Hoa Ly, en passant par Xop Tu, jusqu'aux villages de Xieng Tam, Xang Duoi et Xang Tren, la surface de la rivière est jonchée de flotteurs et de filets blancs. Ces trois villages situés en amont ne font pas partie du centre névralgique de la pêche, et de nombreux habitants y vivent encore de la pêche. Ils ne pratiquent pas la pêche professionnelle comme à Xop Tu et Hoa Ly ; dès qu'ils ont un moment de libre, ils prennent leurs barques pour jeter leurs filets et poser leurs lignes. Le poisson qu'ils pêchent sert principalement à nourrir leur famille au quotidien. S'ils ont la chance d'en prendre quelques kilos, voire plus, c'est un complément de revenu appréciable. C'est peut-être pourquoi, pour beaucoup d'habitants de la commune frontalière de My Ly, le bateau, les filets et la surface du fleuve Nam Non sont devenus indissociables, comme le sang et la chair !

Cette nuit-là, nous avons dormi sur le radeau de pêche de la famille de M. Lo Van Long, et le lendemain matin, nous nous sommes levés tôt pour relever les filets. Dans le calme de la nuit, il nous a raconté des histoires passionnantes sur la pêche sur la rivière Nam Non. Lorsque le niveau d'eau du réservoir hydroélectrique de Ban Ve monte, des espèces de poissons comme la carpe, la carpe argentée, le poisson-chat, le poisson-serpent et d'autres encore, peu habituées à vivre en eaux calmes, remontent le courant pour trouver refuge. En effet, en amont, le courant est fort, offrant un environnement sain propice à leur développement et à leur reproduction. Ce « don » de la rivière Nam Non a permis aux villages riverains de bénéficier d'abondantes ressources.

La pêche a permis à de nombreuses familles de « changer de vie », les faisant passer de la pauvreté à l'aisance, avec de quoi se nourrir et épargner. Au début, beaucoup avaient la chance de pêcher de gros poissons, comme des silures et des poissons-serpents de plus de 10 kilos. Quelques prises miraculeuses chaque mois pouvaient rapporter plus de 10 millions de dongs. À 4 heures du matin précises, nous nous sommes levés et avons suivi M. Long et son fils sur le bateau pour vérifier leurs filets. Le bateau à moteur remorquait un radeau de bambou le long de la rivière. Une dizaine de minutes plus tard, M. Long et son fils sont montés sur le radeau et ont démêlé les filets. Le vent était glacial, mais ils travaillaient avec application sur les filets à la surface de l'eau. Autour d'eux, de nombreux autres bateaux vérifiaient également leurs filets. Plus d'une heure plus tard, M. Long et son fils sont revenus au bateau avec une prise de près de 5 kilos de poisson. Ce matin-là, il avait donc gagné plus de 200 000 dongs. Sur le radeau, Mme Vi Thi Huong achetait du poisson à d'autres bateaux pour le revendre aux pêcheurs arrivés tardivement de loin. Le poisson de la rivière Nam Non est un produit d'une qualité exceptionnelle ; il n'y a aucun risque de pénurie, la production est entièrement vendue.

Le poisson-chat, une spécialité de la rivière Nam Non.

Le lendemain, nous avons remonté la rivière Nam Non jusqu'à la commune de Keng Du. En chemin, traversant les villages de Xop Duong et Cha Nga, nous avons croisé de temps à autre de petites embarcations lançant lignes et filets. Ces gens vivaient à Xop Tu et Xieng Tam, mais naviguaient toute la journée pour pêcher du poisson-chat et d'autres petits poissons. Leurs sorties duraient parfois des semaines. Ils pêchaient en rivière le jour et accostaient le soir pour installer des huttes, allumer des feux, cuire du riz et faire griller du poisson pour se restaurer et se reposer. Lorsqu'ils avaient pêché une quantité suffisante de poisson, ils descendaient la rivière jusqu'au centre communal pour le vendre. Chaque sortie leur rapportait plus d'un million de dongs. Notre bateau a accosté sur une rive où se trouvait une petite hutte. Le propriétaire était M. Lo Van Chau (du village de Xieng Tam) et plusieurs de ses proches. M. Chau et les autres s'apprêtaient à installer leurs filets. À l'intérieur de la hutte, une guirlande de poissons fraîchement pêchés était suspendue. Plusieurs plateaux de mérous grillés cuisaient sur le feu, la graisse grésillant et prenant une belle couleur dorée. Un neveu de M. Chau expliqua : « Ces poissons grillés ont été commandés par les habitants des plaines pour le Nouvel An lunaire. Dès que nous pêchons du mérou, nous le ramenons à la hutte, le dépeçons, le marinons avec des épices et le faisons griller. Ainsi, le poisson se conserve plus longtemps tout en restant parfumé et délicieux, et les gens des plaines l’adorent… »

À bord du bateau qui nous accompagnait, M. Kha Ngoc Minh, président du Comité populaire de la commune de My Ly, a déclaré : « Les poissons remontant le courant du réservoir de Ban Ve sont un véritable cadeau pour les habitants de My Ly, leur apportant une source de revenus importante. C’est pourquoi le gouvernement communal exige que leur exploitation s’accompagne d’une protection. L’utilisation d’explosifs et de décharges électriques est interdite afin de préserver la population de poissons, d’assurer leur reproduction et la pérennité de cette ressource. »

Cong Kien