Vingt ans plus tard, le canon antichar Sprut-SD n'a toujours pas été produit en série.
Bien que son développement ait été officiellement achevé en 2006, le projet de char léger russe 2S25 Sprut-SD fait toujours face à un avenir incertain en raison des limitations de sa protection blindée et des changements dans la doctrine de débarquement amphibie.
Le canon antichar automoteur 2S25 Sprut-SD, souvent qualifié de char léger, illustre parfaitement le décalage entre sa conception initiale et les réalités des combats modernes. Bien qu'il ait été officiellement mis en service le 9 janvier 2006, ce système d'arme n'a toujours pas fait l'objet de commandes de production à grande échelle, même de la part des armées nationales.
Objectifs d'origine et de remplacement de la série PT-76.
Développé depuis les années 1980, le 2S25 Sprut-SD était destiné à remplacer le char amphibie PT-76. L'objectif principal du projet était de doter les forces aéroportées d'un véhicule doté d'une puissance de feu importante, mais suffisamment léger pour être largué par avion de transport. Pour répondre à cette exigence, le poids maximal du véhicule fut strictement limité à 20 tonnes.
Cependant, le développement des systèmes modernes de défense aérienne et d'aviation a rendu les débarquements aéroportés de grande envergure extrêmement risqués sans appui nucléaire. Ceci a réduit le rôle d'un appareil spécialisé comme le Sprut-SD dans la nouvelle doctrine militaire russe. Lors des essais menés dans les années 1990, une série de défauts techniques sont également apparus, entravant le processus de perfectionnement.
Limitations techniques et capacités de protection
Le point faible fatal du Sprut-SD réside dans ses capacités défensives. Afin de conserver un poids léger pour les missions amphibies, le véhicule est doté d'une coque en aluminium offrant une protection très limitée. Notamment, l'intégration d'un puissant canon de 125 mm, combinée à la disposition des sièges de l'équipage juste au-dessus du compartiment à munitions, fait de ce véhicule un adversaire redoutable au combat.
De plus, malgré ses capacités amphibies, cet atout ne convainquit pas suffisamment les forces terrestres, qui privilégiaient les véhicules dotés d'un blindage robuste pour résister aux attaques directes. Seuls une quarantaine de 2S25 furent produits avant que le projet n'entre dans sa phase de modernisation et ne se tourne vers l'exportation.
L'avenir incertain de la version Sprut-SDM
La Russie avait auparavant tenté de promouvoir le Sprut-SD auprès de l'Inde comme une solution idéale de char léger pour les terrains montagneux. Cependant, New Delhi a rejeté cette offre afin de développer sa propre version. En 2022, le constructeur a ensuite présenté une version améliorée, le Sprut-SDM, basée sur le châssis du BMP-4, un véhicule conçu pour les parachutistes.
Bien que la version améliorée ait, semble-t-il, passé avec succès les tests techniques, aucune commande concrète n'a été passée à ce jour. Plus de trente ans après sa conception, le Sprut-SD est désormais considéré comme un projet irréalisable, dont la production en série est peu probable compte tenu du besoin des forces armées en véhicules plus pratiques et plus robustes sur le champ de bataille.
