Les litchis sont délicieux, mais comment en manger sans avoir trop chaud ?

Selon le Dr Huynh Tan Vu, du département de médecine traditionnelle de l'université de médecine et de pharmacie d'Hô-Chi-Minh-Ville, le litchi a une saveur aigre-douce et des propriétés chauffantes. Consommé en excès, ce fruit peut avoir des effets indésirables, tels que l'acné, les aphtes, la sécheresse de la gorge et même des saignements de nez.

Les Cantonais disent : « Manger un litchi, c’est comme avoir trois torches à l’intérieur de soi », une métaphore illustrant les propriétés yang (chaleur) puissantes de ce fruit. Le folklore vietnamien évoque également le phénomène de « chaleur interne » ressenti après avoir consommé beaucoup de litchis, avec des symptômes tels que la bouche sèche, le mal de gorge, les nausées ou les démangeaisons.

Pour en retirer les bienfaits sans « surchauffer », le Dr Vu conseille :

Les adultes ne devraient consommer que 5 à 10 litchis à la fois ; les femmes enceintes et les enfants devraient se limiter à 3 ou 4 litchis ; les femmes en post-partum et les mères allaitantes devraient en consommer 100 à 200 g à la fois ; les femmes pendant leurs menstruations devraient limiter leur consommation ; les personnes diabétiques doivent contrôler leur consommation en raison de la teneur relativement élevée en sucre des litchis.

De plus, les litchis peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes, se manifestant par de l'urticaire, des nausées et des douleurs abdominales. Ceci est souvent dû au champignon Candida tropicalis, qui se développe sur le pédoncule des fruits trop mûrs ou abîmés. Il est donc conseillé de choisir uniquement des fruits frais et intacts et d'éviter de consommer des fruits pourris ou abîmés.

Cependant, consommé correctement, le litchi offre de nombreux bienfaits : il est riche en eau, en fibres, en vitamine C et en antioxydants tels que l’épicatéchine et la rutine, qui sont bons pour le système immunitaire, la beauté de la peau, le vieillissement cutané et la digestion.

Le litchi se consomme frais, transformé en thé, en gelée ou en boissons, ou séché pour être consommé toute l'année. Conservé au réfrigérateur, il se garde 5 à 10 jours ; séché, il se conserve jusqu'à un an dans un endroit sec.

Outre sa consommation à l'état frais, le litchi est également utilisé dans de nombreux remèdes traditionnels populaires :

• Traitement des furoncles : Écrasez la pulpe de litchi avec des prunes confites ou de la pâte de riz gluant, puis appliquez sur le furoncle.
• Pour soulager un mal de dents : brûler un litchi entier (avec la peau et les graines) avec du sel, le réduire en poudre et frotter la poudre sur la dent.
• Pour soigner le hoquet : brûler un morceau de tissu jusqu'à obtenir du charbon, le réduire en poudre, le mélanger à de l'eau chaude et boire.

Comme pour tous les aliments, « bien consommé, c'est un médicament ; mal consommé, c'est un poison ». Avec les litchis, la modération est essentielle pour les apprécier sans craindre une sensation de chaleur interne.