L'armée américaine développe des robots de combat qui n'ont pas besoin de GPS.
Le Commandement américain du développement des capacités de combat investit 1,5 million de dollars dans le développement d'un système robotique autonome capable de mener des opérations de combat coordonnées, flexibles et indépendantes.
Le commandement du développement des capacités de combat de l'armée américaine (DEVCOM ARL) a signé un accord de coopération de 1,5 million de dollars sur cinq ans avec l'université Purdue pour développer une nouvelle génération de robots hautement autonomes. Ce projet vise à s'affranchir des systèmes de navigation GPS, une vulnérabilité facilement exploitable dans les environnements où la guerre électronique ou le brouillage sont intenses.
Tactiques coordonnées multi-agents
Ce projet est dirigé par le professeur associé Aniket Bera au sein du laboratoire IDEAS (Intelligent Design for Exploration and Augmented Systems). Au lieu de se concentrer sur des machines individuelles, l'équipe de recherche développe un écosystème coordonné entre drones et robots terrestres.
En situation de combat, les drones servent d'unités de reconnaissance aérienne, fournissant des données panoramiques sur le terrain et les menaces. Ces informations sont transmises directement aux robots terrestres pour la construction de cartes 3D en temps réel. Ce mécanisme permet au système de se localiser et de se déplacer avec précision et autonomie, sans dépendre des signaux satellitaires.
Ce système est comparable à un « système nerveux partagé », où les robots pensent de concert. Lorsqu'un drone détecte un obstacle, les unités au sol reçoivent immédiatement l'information et recalculent automatiquement son itinéraire, ce qui améliore la rapidité de réaction et la précision de la perception de la situation.
Technologie d'IA incarnée
L'aspect technique du projet repose sur le concept d'« IA incarnée ». Contrairement aux modèles d'intelligence artificielle purement basés sur des serveurs, l'IA incarnée exige que les robots interagissent physiquement et s'adaptent à des environnements réels. Au sein du laboratoire de robotique et d'autonomie Hicks de l'université Purdue, des experts entraînent des robots à se déplacer dans des décombres, à éviter des tirs simulés et à évoluer de manière autonome dans des bâtiments isolés des ondes radio.
La capacité d'apprendre et de raisonner de manière autonome permet aux robots non seulement d'exécuter passivement des ordres, mais aussi de prendre des décisions tactiques en fonction du terrain. Cela allège la charge de contrôle des soldats, leur permettant de se concentrer sur des tâches de commandement plus complexes.
Perspectives d'applications multi-domaines
Bien que principalement axée sur les applications de défense telles que la reconnaissance automatisée et la planification logistique, cette technologie présente également un potentiel important pour les applications civiles. Sa capacité à fonctionner indépendamment des infrastructures de télécommunications est cruciale pour les missions de recherche et de sauvetage dans les zones dévastées par des catastrophes naturelles.
Le passage des robots individuels aux systèmes multi-agents intelligents représente un progrès considérable dans le domaine des technologies militaires. Une fois achevé, ce projet promet de transformer les opérations militaires sur le champ de bataille moderne, en minimisant les risques pour les forces de première ligne grâce au soutien d'alliés robotiques fiables.
