Que Ngoc Hai : Sourires ou larmes ?

Dans un sport d'équipe, le rôle de chaque joueur est important, mais lorsque la Malaisie a besoin d'un but, Lam « Tay » et la défense de l'équipe jouent un rôle extrêmement crucial.

Ngoc Hai, capitaine de la défense, est sans aucun doute soumis à une pression considérable. Ce ne sont ni Van Duc, ni Anh Duc, ni aucun autre joueur, mais bien Ngoc Hai et Lam « Tay » qui doivent faire preuve de courage dans les moments cruciaux.

Leader sur le terrain

À ce jour, hormis Ngoc Hai, les défenseurs vietnamiens n'ont bénéficié que de 20 minutes de repos, tandis que les autres ont disputé l'intégralité des 7 matchs, soit 630 minutes de jeu au total, et sont visiblement épuisés. Le temps de jeu moyen de nos défenseurs est également près d'une fois et demie supérieur à celui des joueurs malaisiens, qui disputeront eux aussi 8 matchs dans cette Coupe AFF.

Lorsque Van Quyet n'est pas sur le banc, le brassard de capitaine est porté par le joueur originaire de Nghệ An. Aussi, lorsque ce défenseur central s'est blessé à la cheville, l'entraîneur Park Hang-seo a immédiatement fait venir au Vietnam le célèbre médecin coréen Choi Ju Young pour l'aider à se rétablir.

Quang Hai et Ngoc Hai, les deux joueurs emblématiques de la rencontre retour de la finale, ont été les principaux artisans de ce succès. Photo : Internet

Mentalement et spirituellement, lorsqu'une défense est solide, aucun entraîneur ne souhaite procéder à un changement, et encore moins à un joueur extérieur à l'équipe technique portant le brassard de capitaine. Conscient de cela, le jeune homme de Nghệ An a tout mis en œuvre pour être présent en finale.

Outre le redoutable Mohamadou Sumareh sur le flanc droit, la Malaisie peut également compter sur le retour du défenseur Syahmi bin Safari ; Que Ngoc Hai et Van Hau devraient donc avoir un match difficile.

Lors du match aller, Mohamadou Sumareh a posé de sérieux problèmes au flanc gauche vietnamien grâce à son jeu rapide et puissant. Nul doute qu'au match retour, les montées et les centres malaisiens proviendront constamment de cette aile.

Sous la houlette de l'entraîneur Park Hang-seo, Que Ngoc Hai a réalisé une progression remarquable. Après 7 matchs, le défenseur central a réussi 14 interceptions, 14 dégagements, commis 7 fautes et n'a écopé que d'un seul carton jaune.

Un palmarès professionnel bien supérieur à celui de ses prédécesseurs Huu Thang et Huy Hoang, qui évoluaient au même poste, tant aux Jeux d'Asie du Sud-Est qu'en Coupe AFF. Auparavant, lorsqu'on évoquait Que Ngoc Hai, on se souvenait souvent du défenseur issu du centre de formation de la SLNA, un joueur passionné mais souvent sanctionné indûment par des cartons et enclin à des contestations excessives envers les arbitres.

Selon le joueur Le Khac Liem (équipe nationale vietnamienne), Ngoc Hai tacle désormais plus vite qu'auparavant grâce à une meilleure lecture du jeu. Débordé par un adversaire, le défenseur central ne se précipite pas pour commettre une faute, mais court après le ballon pour le récupérer. Il s'agit d'une nette amélioration de sa vision tactique, fruit de son entraînement avec son sélectionneur sud-coréen.

Non seulement il maîtrisait ses émotions, mais avec Dinh Trong, ils se relayaient pour être présents aux points chauds, calmer les joueurs impulsifs et régler les conflits à l'amiable avec les arbitres. Au besoin, Ngoc Hai utilisait aussi des tactiques subtiles pour provoquer la colère des joueurs adverses et obtenir des cartons.

Il gardait également à portée de main le maillot numéro 9 de Văn Toàn, son jeune coéquipier étant blessé et indisponible. Lorsque Tiến Linh a marqué, lui et ses coéquipiers ont brandi le maillot pour encourager Văn Toàn, un geste digne d'un coéquipier plus âgé et du capitaine de l'équipe.

Après le match contre les Philippines, un supporter vietnamien trop enthousiaste a escaladé la barrière du stade My Dinh et a été interpellé par les forces de sécurité. En tant que capitaine de l'équipe, Que Ngoc Hai est intervenu pour prendre sa défense et plaider en sa faveur. Que Ngoc Hai est véritablement le leader de l'équipe nationale aujourd'hui.

Le moment décisif

On peut affirmer sans exagérer que les « deux Hai » (Quang Hai et Ngoc Hai) ont été les facteurs les plus importants du match retour de la finale. L'un menait l'attaque, l'autre la défense.

Que Ngoc Hai, le bouclier d'acier. Photo de : Trung Kien

Parmi les quatre joueurs originaires de la province de Nghệ An, Ngoc Hai et Van Duc sont considérés comme les joueurs les plus influents de cette Coupe AFF. Tous deux, ainsi que l'ensemble de l'équipe, sont à seulement 90 minutes du trophée, avec de nombreux atouts en main, et Ngoc Hai aura le pouvoir de décider à lui seul de l'issue du match.

Le jeune homme de Dien Chau a fondu en larmes à deux reprises sur le terrain, et comme le dit le proverbe, « au bout de trois tours, le chat ouvre les yeux », c'était le meilleur moment pour le jeune homme de Nghe An de sourire.

Quoi de plus joyeux que de soulever le trophée de la Coupe du Monde entouré de ses coéquipiers, de sa femme, de ses enfants et de ses proches au stade My Dinh ? Allez, Que Ngoc Hai !