Roberto Cittadini – une bouffée d'air frais dans la défense de Song Lam Nghe An.

Ajouter plus d'options pourrangée tête

Dans les jours précédant le début de la saison 2026/27 de la V.League, un nouveau visage notable est apparu au stade Vinh : Roberto Cittadini, un défenseur central possédant la double nationalité vietnamienne et italienne, qui est retourné au Vietnam pour chercher des opportunités dans le football professionnel.

Cittadini est né le 7 avril 2005 à Hô Chi Minh-Ville. Ce joueur de 21 ans mesure 1,88 m et peut évoluer au poste de défenseur central ou d'arrière droit. Il est à noter que Cittadini possède la nationalité vietnamienne, ce qui lui permet d'être enregistré comme joueur local. C'est un avantage considérable pour Song Lam Nghe An, qui évite ainsi d'avoir recours aux places réservées aux joueurs vietnamiens expatriés apatrides ou aux joueurs étrangers.

Le palmarès professionnel de Cittadini n'est pas particulièrement impressionnant si l'on considère le nombre de matchs disputés au niveau professionnel. Cependant, son parcours de formation est remarquable. Il a passé de nombreuses années à se former dans les équipes de jeunes italiennes, notamment à Carrarese, Livourne U19 et San Miniato Basso. Plus récemment, Cittadini a évolué dans les divisions inférieures du football italien.

Cittadini n'est pas un inconnu du football vietnamien. En 2022, il a été convoqué en équipe nationale des moins de 17 ans du Vietnam et a participé à un stage d'entraînement en Allemagne. Par conséquent, la présence de ce défenseur central au stade Vinh pourrait constituer une option intéressante à tester pour le sélectionneur Van Sy Son.

Cittadini est arrivé à un moment où la défense du SLNA présentait encore quelques interrogations. Jairo Rodrigues possède l'expérience de la V.League, un physique avantageux et une grande capacité de tacle. Cependant, ce défenseur central né en 1992 traverse une phase où sa condition physique doit être surveillée de près durant la longue saison. Hoang Van Khanh est lui aussi un joueur expérimenté, mais à 31 ans, sa capacité à maintenir un niveau de performance et une intensité constants est un point que le staff technique doit examiner attentivement.

Derrière eux se trouvent de jeunes défenseurs centraux comme Phan Văn Thành, Lê Nguyên Hoàng et Trịnh Hoàng Cảnh. Ce sont tous des joueurs prometteurs, mais ils ont encore besoin de temps pour acquérir de l'expérience en V.League. Par ailleurs, Trần Nam Hải possède un bon physique, mais des blessures ont limité sa capacité à contribuer dans l'immédiat.

L'arrivée de Cittadini vise donc avant tout à accroître la concurrence. Avec sa bonne taille, son physique relativement robuste et sa formation italienne, ce joueur né en 2005 offre une option aux caractéristiques différentes de celles des jeunes défenseurs centraux actuels.

Cette concurrence est également nécessaire pour le SLNA. Au lieu de s'appuyer sur un duo fixe, l'entraîneur Van Sy Son aura davantage d'options pour composer son équipe en fonction de l'adversaire, et par la même occasion, il incitera les défenseurs centraux à travailler davantage à l'entraînement.

Les opportunités dépendent des capacités.

Bien sûr, il est trop tôt pour considérer Roberto Cittadini comme la solution aux problèmes défensifs du SLNA. Le point le plus important à retenir est son manque d'expérience professionnelle. Malgré des années d'entraînement en Italie, Cittadini n'a pas bénéficié d'un temps de jeu significatif dans les championnats professionnels de haut niveau. La V.League, en particulier, représente un tout autre niveau, avec des attaquants étrangers dotés d'un physique, d'une force et d'une expérience supérieurs.

Les séances d'entraînement de pré-saison ont révélé que Cittadini possède un bon sens du jeu. Son placement et son contrôle du ballon depuis l'arrière sont ses points forts initiaux. Cependant, pour prétendre à une place de titulaire en V.League, le joueur de 21 ans doit encore progresser sur plusieurs points, notamment sa vitesse de déplacement, son adaptabilité tactique et son intelligence de jeu. De plus, Cittadini doit s'adapter rapidement à l'intensité et à la dimension physique de la V.League.

C’est précisément ce problème qui requiert le talent de « structuration » de l’entraîneur Van Sy Son. Dans le système défensif à quatre souvent utilisé par le technicien de Nghệ An, la complicité entre les deux défenseurs centraux est primordiale, qu’il s’agisse de couvrir le terrain, de maintenir les distances ou de contrôler les espaces derrière le défenseur. Si Cittadini est associé à Jairo Rodrigues, l’expérience et le savoir-faire du défenseur central brésilien pourraient faciliter l’intégration du jeune joueur.

À l'inverse, la jeunesse, le physique et la force de Cittadini pourraient également compléter les éléments nécessaires à la défense de SLNA. L'association de l'expérience de Jairo et de la jeunesse de Cittadini, si elles trouvent un terrain d'entente, pourrait offrir une option intéressante à expérimenter pour l'entraîneur Van Sy Son.

Né en 1972, cet entraîneur a démontré son talent pour dénicher et accompagner des joueurs relativement inconnus dans leur transition vers le football professionnel. Karim Phi Long Tran en est un parfait exemple. Issu du football amateur français, Phi Long a su s'adapter progressivement grâce à l'encadrement technique. À l'aube de la saison 2026/27, ce joueur d'origine vietnamienne s'impose comme une option intéressante sur l'aile, selon l'entraîneur Van Sy Son.

Cittadini pourrait lui aussi connaître un parcours similaire. À 21 ans, le défenseur central italo-vietnamien a encore une belle marge de progression, et l'essentiel est qu'il évolue dans un environnement propice à son développement. Bien encadré, Cittadini pourrait devenir un atout précieux pour le SLNA avant le début de la nouvelle saison.

Le 6 septembre, le SLNA lancera la saison 2026/27 de la V.League en accueillant Bac Ninh au stade Vinh. La titularisation de Cittadini lors des premières journées reste incertaine et dépendra de la décision du staff technique. Toutefois, l'arrivée de ce défenseur central italo-vietnamien intensifie la concurrence pour une place en défense au sein du SLNA avant même le début de la saison.