Roberto De Zerbi et la révolution à 237 millions de livres sterling pour reconstruire Tottenham, au bord de l'effondrement.

Après une saison catastrophique qui a failli mener au désastre, Tottenham Hotspur connaît une transformation spectaculaire sous la houlette de l'entraîneur Roberto De Zerbi. Le technicien italien a insufflé au club du nord de Londres un esprit combatif et une stratégie de transferts décisive pour reconstruire progressivement une nouvelle dynastie.

De la question glaçante à Sunderland aux sourires à Sydney

Il y a à peine quatre mois, le vestiaire de Tottenham au Stadium of Light était plongé dans le désespoir. La défaite 0-1 face à Sunderland, lors du premier match de Roberto De Zerbi, avait porté un coup dur au moral de l'équipe. Dans ce moment sombre, l'entraîneur italien s'était exclamé avec amertume : « Sommes-nous déjà condamnés ? » Cette question marquait le début d'une lutte acharnée en sept matchs pour maintenir les Spurs en Premier League.

Étonnamment, l'ambiance actuelle lors de la tournée de pré-saison à Sydney est tout à fait différente. Loin d'afficher des visages abattus, les joueurs sont détendus, rient et débordent de confiance pour cette nouvelle ère. Malgré une saison dernière décevante, à la 17e place – malgré la victoire en Ligue Europa sous la direction d'Ange Postecoglou – Tottenham présente aujourd'hui une image radicalement différente.

L’instinct de « requin » sur le marché des transferts.

Outre le changement de mentalité, le tournant majeur pour Tottenham a été le budget record de 237 millions de livres sterling dépensé sur le marché des transferts. De Zerbi n'a jamais caché son ambition d'attirer les plus grandes stars. Lors des négociations, il se décrivait comme un « requin » : agressif, prompt à saisir les opportunités pour prendre l'avantage sur des rivaux de taille comme Manchester United et Manchester City.

Au cœur de cette campagne de reconstruction figuraient deux transferts retentissants : Sandro Tonali, arrivé de Newcastle pour 100 millions de livres sterling, et Mateus Fernandes, en provenance de West Ham pour 85 millions de livres sterling. Ne se contentant pas de miser sur les moyens financiers, De Zerbi s'est impliqué personnellement pour convaincre chaque recrue. Il a parlé aux parents de Fernandes, promettant d'être comme un second père pour lui, et a contacté Tonali immédiatement après le maintien du club en Premier League, allant même jusqu'à se rendre à Brescia pour une rencontre en personne. Cette sincérité a fait de lui un atout majeur pour attirer les talents nécessaires à ce projet ambitieux sur cinq saisons.

Rétablir la discipline et restructurer la haute direction.

Outre l'arrivée de recrues de qualité comme Jan Paul van Hecke, Andrew Robertson et Martin Dubravka, la direction des Spurs a également connu des changements importants. Sous la houlette du nouveau PDG Vinai Venkatesham et du directeur technique Johan Lange, Tottenham fonctionne de manière plus cohérente et professionnelle. Les arrivées de Rafi Moersen et Dan Lewindon, en provenance du City Football Group, devraient optimiser la condition physique des joueurs et minimiser les risques de blessures.

De Zerbi a notamment appliqué une discipline de fer dans le vestiaire. Respectant le souhait de départ de joueurs clés comme le capitaine Cristian Romero et le gardien Guglielmo Vicario, il a néanmoins éliminé sans ménagement les éléments perturbateurs, avec ce message clair : « Quiconque tient des propos négatifs doit rentrer chez lui immédiatement. » Pour l’entraîneur italien, le renouveau passe par la cohésion et une unité radicale.

Pas à pas, Tottenham se façonne à l'image de la personnalité de De Zerbi : tenace, incisif et non sans une pointe de rêverie. Forts de ces bases solides, les Spurs sont prêts à renouer avec leur gloire passée.