Les forêts sont dépourvues de pare-feu, ce qui rend difficile l'intervention en cas d'incendie.
La province de Nghệ An, vaste zone forestière, est fréquemment exposée aux risques d'incendies de forêt durant la saison chaude. Or, dans de nombreuses communes, les pare-feu sont inexistants ou totalement recouverts par la végétation. Cette situation complique la maîtrise et l'extinction des feux de forêt lorsqu'ils se déclarent.
L'absence de pare-feu rend difficile l'intervention en cas d'incendies de forêt.
L'incendie de forêt survenu fin juin dans la commune de Thien Nhan illustre parfaitement les lacunes du système actuel de prévention et de lutte contre les feux de forêt. Le 21 juin après-midi, un incendie s'est déclaré soudainement dans la zone vallonnée du hameau n° 3, à Thien Nhan. Dès la découverte du sinistre, les autorités locales ont mobilisé des milliers de personnes pour combattre le feu. Cependant, la végétation dense et sèche a rendu la lutte contre l'incendie particulièrement difficile. De nombreuses zones, au relief escarpé et accidenté, étaient dépourvues de pare-feu, ce qui a favorisé la propagation rapide des flammes. Après près de trois jours et trois nuits d'efforts, l'incendie n'a été maîtrisé que le 23 juin.
M. Le Ngoc Hien, vice-président du Comité populaire de la commune de Thien Nhan, a déclaré : « La commune compte actuellement environ 1 100 hectares de forêt composée d’acacias et de pins. Le récent incendie a permis de tirer des leçons importantes en matière de prévention et de lutte contre les feux de forêt. La solution la plus sûre et la plus efficace reste l’entretien du réseau de pare-feu. Auparavant, plusieurs pare-feu existaient dans la région, mais ils n’ont pas été entretenus depuis de nombreuses années, ce qui a entraîné une végétation dense. En cas d’incendie, les pompiers doivent à la fois débroussailler et créer de nouveaux pare-feu, une opération très chronophage ; par endroits, le feu se propage avant même que les opérations ne puissent commencer. Afin de garantir la sécurité de la forêt existante, la commune doit investir dans environ 20 km de pare-feu, mais elle rencontre d’importantes difficultés pour obtenir les financements nécessaires. »
Des représentants du Département de la protection des forêts de Nam Dan - Hung Nguyen ont indiqué que leur unité gère actuellement plus de 5 800 hectares de forêt répartis sur cinq communes, dont environ 3 000 hectares de pinède. Faute de financement suffisant, les pare-feu gérés par les communes n'ont bénéficié que d'un entretien et de réparations insuffisants au fil des ans. Parallèlement, la végétation basse se développe rapidement, recouvrant complètement les anciens pare-feu en peu de temps. De nombreuses zones forestières de la région sont encore dépourvues de pare-feu internes, interrégionaux et interparcellaires. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles la maîtrise et l'isolement des grands incendies s'avèrent très difficiles.
Actuellement, la zone ne compte qu'environ 69 km de pare-feu construits par le Conseil de gestion des forêts de protection du sud de Nghệ An et plus de 20 km mis en place par les autorités locales. Pour garantir la sécurité de la zone gérée par cette unité, plus de 60 km de pare-feu restent nécessaires.
Thien Nhan n'est pas la seule localité de la province à se trouver dans une situation similaire. Dans la commune de Tan Chau, qui compte plus de 1 000 hectares de pinède et borde les communes de Hai Loc, Van Kieu et Hop Minh, le risque d'incendies de forêt est constant pendant la saison sèche.
En visitant la pinède du hameau de Trung Son, commune de Tan Chau, par temps chaud, on constate aisément que le sous-bois reste dense, de nombreuses zones étant recouvertes d'aiguilles de pin sèches. Les anciens pare-feu sont désormais envahis par les mauvaises herbes et les broussailles.
M. Cao Van Tai, habitant du hameau de Trung Son et membre d'une famille engagée dans la protection de la forêt, a déclaré : « Ma famille est responsable de la protection de plus de 30 hectares de forêt, mais je n'ai pu aménager que plus de 2 kilomètres de chemins d'accès, combinés à des pare-feu. J'espère que le gouvernement prendra en compte nos besoins et investira dans la création de davantage de pare-feu. Nous sommes toujours très inquiets à l'approche de la saison chaude. »
M. Le Van Sau, spécialiste du département économique de la commune de Tan Chau, a déclaré : « Actuellement, la commune ne compte qu’une dizaine de kilomètres de pare-feu, et la plupart sont en mauvais état. Faute de financement, la majeure partie de la forêt gérée par la commune ne peut être débroussaillée ni faire l’objet d’un entretien des pare-feu. En cas d’incendie, la situation est extrêmement dangereuse car le feu se propage rapidement et il est très difficile d’y accéder et de l’éteindre. À l’heure actuelle, seuls quelques ménages, engagés pour protéger la forêt, utilisent les chemins de transport des acacias pour créer des pare-feu. Cependant, ces chemins ne répondent pas aux exigences techniques et ne peuvent remplacer un système de pare-feu adapté. »
« Les autorités locales souhaitent investir dans l’entretien et l’extension du système de pare-feu, mais les financements sont limités. Actuellement, la commune privilégie les actions de prévention, comme la sensibilisation de la population et l’organisation de patrouilles et de gardes aux entrées de la forêt pendant les périodes de fortes chaleurs », a expliqué M. Le Van Sau.
Selon M. Tran Ngoc Quyen, chef par intérim du poste de garde forestier de Dien Chau, son unité gère actuellement plus de 6 000 hectares de forêt, dont plus de 1 500 hectares de pinède. Seuls 50 km environ de pare-feu ont été aménagés dans la zone. Or, nombre d'entre eux se sont dégradés faute d'entretien régulier. Actuellement, les communes de la région sont encore dépourvues de plus de 50 km de pare-feu, notamment dans les zones frontalières. En cas d'incendie important attisé par des vents violents, le risque de propagation rapide est très élevé.
Investissez dans des pare-feu.
Selon M. Nguyen Anh Tuan, directeur adjoint du Département de la protection des forêts de Nghệ An, depuis le début de la saison sèche, la province a apporté son soutien à 124 des 130 communes, pour un budget total de plus de 32 milliards de VND, en matière de prévention et de lutte contre les incendies de forêt. Cependant, ces fonds ont principalement servi à l'achat de matériel tel que des souffleurs, des débroussailleuses, des batteurs à feu, des pompes à eau et autres outils de lutte contre les incendies. Les investissements majeurs, comme le débroussaillage et la construction ou l'amélioration des pare-feu, n'ont pas encore permis de répondre aux besoins réels.
Conformément à la réglementation du ministère de l'Agriculture et de l'Environnement, les forêts de pins de 2 000 hectares ou plus doivent être aménagées avec un réseau de chemins de bordure blancs de 8 à 12 mètres de large afin de les diviser en sous-parcelles. Pour les forêts de 100 hectares ou plus, des chemins de bordure secondaires doivent être créés pour les subdiviser en parcelles ou sections ; ces chemins doivent avoir une largeur de 6 à 10 mètres et être raccordés au réseau principal.
Actuellement, dans la province de Nghệ An, seuls les comités de gestion des forêts protégées, des forêts à usage spécifique et les entreprises forestières ont investi dans la construction d'environ 225 km de pare-feu conformes aux normes techniques. La majorité des zones forestières gérées au niveau communal n'ont quant à elles pas encore bénéficié d'investissements conséquents.
D'après les statistiques du Département de la protection des forêts, la province manque actuellement d'environ 250 km de pare-feu qu'il convient de créer. Les autorités locales doivent mobiliser activement des sources de financement et des ressources sociales pour entretenir et réparer le réseau de pare-feu, et l'État doit apporter un soutien financier au débroussaillage nécessaire à leur création. Il s'agit d'une solution fondamentale et durable pour minimiser les risques d'incendies de forêt et limiter les dégâts en cas d'incendie.
Face à la vague de chaleur extrême qui devrait se poursuivre, le risque d'incendies de forêt à Nghệ An demeure très élevé. Les récents incendies ont démontré que, sans système de pare-feu, même la mobilisation de milliers de pompiers peut s'avérer inefficace. Par conséquent, outre la sensibilisation du public et le contrôle strict des brûlages dirigés, investir dans un système de pare-feu et assurer son entretien doit être considéré comme une priorité absolue afin de protéger les ressources forestières et de minimiser les dégâts causés par les incendies.
