La racine de kudzu, une plante facile à cultiver mais très rentable.

(Baonghean) - Plante très résistante à la sécheresse, la racine de kudzu est rarement perdue en raison de ce phénomène et est principalement cultivée sur les coteaux, les contreforts, les terres cultivées, les champs et les jardins. Dans le district de Nam Dan, les communes de Nam Thanh, Nam Nghia, Nam Xuan, Nam Anh, Nam Loc et Van Dien sont parmi les principales productrices de racine de kudzu. La commune de Nam Anh, en particulier, possède la plus longue tradition et la plus grande expérience en la matière.

Culture de jeunes plants de kudzu à la ferme familiale de M. Ho Viet Tu, Hameau 9, Commune de Nam Anh (District de Nam Dan).

La famille de M. Ho Viet Tu, du hameau n° 9 de Nam Anh, possède la plus grande superficie de culture de kudzu de la commune. M. Tu explique : « Ma famille possède une ferme au pied du mont Dai Hue, où nous cultivons principalement du kudzu. Ma méthode de culture est très simple : après avoir récolté une tige de kudzu, jette la racine dans une butte de terre et j'attends qu'elle germe et produise de nouvelles branches. Ensuite, je crée trois ou quatre buttes de terre autour de la butte initiale, je sélectionne trois ou quatre des branches les plus vigoureuses et je les repique dans une nouvelle butte. Au bout d'un certain temps, je vérifie si les branches de kudzu ont pris racine, puis je coupe la tige de la tige de la butte initiale et je la relie à la nouvelle butte. Cette méthode est essentiellement une forme de multiplication asexuée, similaire à la culture de la patate douce. Outre la multiplication par buttage, M. Tu a également réussi à multiplier les plants par bouturage. » Cette méthode est également simple : choisissez des tiges de manioc rondes, épaisses et saines, exemptes de parasites et de maladies, et coupez-les en petits segments comportant chacun deux bourgeons. La terre, prélevée dans les rizières ou les potagers, est finement broyée, séchée, mélangée à du fumier bien décomposé et arrosée abondamment avant d’être incorporée au sol. Après avoir coupé les tiges, plantez-en une extrémité dans le pot et attendez que le bourgeon supérieur développe de nouvelles feuilles avant de les planter.

Les terres utilisées pour la culture du kudzu sont principalement des terrains vallonnés au pied des montagnes. Compte tenu de sa rentabilité, de nombreuses localités se sont tournées vers sa culture sur des terres fertiles, créant ainsi des champs spécialisés. La méthode de culture du kudzu à Nam Dan diffère de celle pratiquée dans de nombreuses autres régions : le sol est labouré sur une profondeur de 25 à 30 cm, puis ameubli et façonné en buttes de 40 à 50 cm de haut. Avant la plantation, chaque butte est fertilisée avec en moyenne 5 à 7 kg de fumier et 0,2 à 0,3 kg d’engrais NPK (8-10-3).

Si les plants de manioc sont cultivés en pente, ils n'ont pas forcément besoin de tuteurs, contrairement aux terrains plats où ils sont indispensables. On utilise principalement de petites branches pour fabriquer ces tuteurs ; celles-ci sont plantées ensemble, comme pour les courges, les citrouilles et les concombres.

La saison des plantations de manioc s'étend de février à début mars chaque année, la récolte ayant lieu en novembre et décembre. À Nam Dan, la période des récoltes est particulièrement animée, avec de nombreux acheteurs et vendeurs. La famille de M. Ho Si Lan, du hameau n° 9 de la commune de Nam Anh, est spécialisée depuis de nombreuses années dans l'achat et la transformation de fécule de manioc. M. Lan explique que sa famille achète chaque année entre 40 et 50 tonnes de tubercules de manioc et en transforme entre 8 et 10 tonnes en fécule séchée. Outre lui, de nombreux autres agriculteurs participent également à la transformation de la fécule de manioc à domicile, mais à une échelle plus réduite. Selon M. Lan, la transformation de la fécule de manioc n'est pas difficile, mais elle n'est pas non plus simple. Pour obtenir une fécule de haute qualité, parfumée, savoureuse, pure et onctueuse, un processus très rigoureux doit être suivi : les tubercules de manioc frais sont achetés, épluchés, trempés et soigneusement lavés avant d'être broyés avec soin dans un broyeur. Ensuite, le liquide est extrait à l'aide d'un linge, et la pulpe est pressée trois fois pour en extraire toute la fécule collante. Le liquide extrait de la pulpe de manioc est mis à macérer et à décanter en continu dans des cuves pendant 7 à 8 jours et 8 nuits. L'eau utilisée pour cette étape doit provenir de ruisseaux de montagne et être claire et pure. Ainsi, l'amidon de manioc, une fois extrait et séché, sera d'un blanc pur et se solidifiera en petits granules semblables à des grains de maïs ou de haricot – un amidon de haute qualité. Mme Pham Thi Hai, agricultrice possédant plus de 1 300 mètres carrés de terres et qui cultivait auparavant des arachides avant de se consacrer au manioc, témoigne : « Le manioc est une culture très productive, même avec peu d'efforts. » De nombreux habitants partagent son avis : le manioc est résistant à la sécheresse, peu sensible aux ravageurs et aux maladies, et peut être cultivé dans tous types de sols (y compris les sols rocailleux et sableux) avec de bons rendements.

Actuellement, le rendement moyen de tubercules de manioc frais à Nam Dan est de 20 à 22 tonnes par hectare, pour un prix d'achat de 10 000 à 12 000 VND/kg. Cela représente un revenu de 200 à 240 millions de VND par hectare et par an. Transformés en fécule, 5 kg de tubercules de manioc frais permettent d'obtenir 1 kg de fécule de manioc sèche. Le prix de vente actuel de 1 kg de fécule de manioc sèche est de 100 000 VND (en gros) et de 120 000 VND (au détail).

Ainsi, la chaîne de valeur générée par la culture, la récolte, la transformation et la consommation d'un hectare de kudzu produira un chiffre d'affaires de 400 à 440 millions de VND. Après déduction de toutes les charges, qui représentent un tiers du chiffre d'affaires, le bénéfice net s'élèvera à 260-300 millions de VND/ha.

La demande en racines de kudzu est aujourd'hui très forte, et elles sont largement utilisées en médecine traditionnelle (pour traiter diverses maladies). L'amidon de kudzu est consommé comme boisson rafraîchissante en été et comme remède contre le rhume. Par conséquent, la culture du kudzu est nécessaire au Vietnam en général, et dans la province de Nghệ An en particulier. De nombreuses terres sont disponibles pour cette culture : coteaux, terres gagnées sur la mer, terres cultivées avec des arbres, terres agricoles, terres arables en altitude… Il est ainsi possible de former progressivement des zones de culture concentrées, intégrées à de vastes zones de production, et reliées entre elles par une chaîne de valeur fermée, permettant une meilleure efficacité économique.

Doan Tri Mar