Stade de Stamford Bridge : un match difficile pour Arsenal, l'équipe visiteuse

C'est la première fois de l'histoire qu'Unai Emery et Maurizio Sarri s'affrontent. Les deux derniers matchs à Stamford Bridge se sont soldés par un match nul et aucun but n'a été marqué.

Au total, Arsenal a remporté un match sur les six derniers matchs, tous championnats confondus, et a concédé cinq matchs nuls. Les deux équipes se sont contentées d'un match nul 1-1 lors du match amical de l'ICC 2018, le 2 août.

En Premier League, Chelsea a gagné 3-0 contre Huddersfield lors du match d'ouverture de la saison tandis qu'Arsenal a perdu 0-2 contre Man City à l'Emirates lors du match d'ouverture.

Similitudes

Arsenal et Chelsea ont beaucoup en commun cette saison. Les deux clubs londoniens viennent de changer d'entraîneur, disputent la Ligue Europa au lieu de la Ligue des champions et ambitionnent de revenir dans le top 4 de la Premier League.

Les premiers matchs de la saison aideront les deux managers à définir leurs priorités pour la première saison. En effet, peu d'équipes peuvent concourir en Ligue Europa tout en visant une place dans le top 4 de la Premier League.

S'ils continuent d'échouer lors du derby londonien du 18 août, la pression sur l'entraîneur Emery sera énorme. Photo : Internet

Lors de la saison 2015/16, Liverpool a disputé le championnat avec Séville, mais a dû payer le prix d'une 8e place en championnat. Un an plus tard, MU a remporté la Ligue Europa, mais a chuté à la 6e place de la Premier League.

Depuis la nomination anticipée d'Unai Emery pour remplacer Wenger, le capitaine de 46 ans a eu plus de deux mois pour « revigorer » Arsenal. Il disposait de trois nouveaux contrats : Stephan Lichtsteiner, Sokratis Papastathopoulos et Lucas Torreira. Les Gunners ont réalisé une excellente préparation lors des matchs amicaux : match nul 1-1 contre l'Atlético de Madrid et victoire 5-1 contre le PSG.

Emery et son équipe ont connu un excellent début de saison et étaient complètement prêts pour la nouvelle saison en battant Chelsea pour remporter l'International Champions Cup 2018 après une séance de tirs au but éprouvante (les 2 périodes réglementaires se sont terminées par un match nul 1-1).

Lors du match contre Manchester City le week-end dernier, l'entraîneur Emery a créé la surprise en laissant deux nouveaux joueurs sur le banc : le milieu de terrain Lucas Torreira et le gardien Bernd Leno. Lors de ce match, le milieu de terrain d'Arsenal a été totalement déconnecté des joueurs de Manchester City. Le milieu de terrain Granit Xhaka a été très faible et Matteo Guendouzi a commis de nombreuses erreurs pour ses débuts en Premier League.

Dans les buts, le gardien Petr Cech a également manqué de confiance et a souvent commis des erreurs de manipulation du ballon. Les supporters d'Arsenal ont des raisons de s'inquiéter lorsque l'entraîneur Emery a déclaré qu'il faisait toujours confiance à Petr Cech face à Chelsea.

Différence de classe et d'expérience

Dans le contexte de l'impossibilité d'acheter un milieu de terrain créatif, Arsenal a dû choisir l'option de prolonger officiellement le contrat de Mesut Ozil et d'augmenter le salaire du joueur allemand à 300 000 livres/semaine.

L'entraîneur Emery est convaincu qu'il saura « renouveler » Mesut Özil, le joueur préféré d'Arsène Wenger. Il espère que l'Allemand, aux côtés de Mkhitaryan et Ramsey, affrontera le milieu de terrain à trois du 4-3-3 de l'équipe à Stamford Bridge.

Arsenal a prolongé le contrat de Mesut Özil et augmenté son salaire à 300 000 £ par semaine juste avant le derby londonien. Photo : Internet

Pendant ce temps, la « décapitation » d'Antonio Conte était prédite à l'avance, mais en raison de problèmes de rémunération, ce n'est que début juillet que Chelsea a limogé Conte et nommé Maurizio Sarri comme son remplaçant.

De ce fait, Sarri n'a pas eu autant de temps pour préparer la nouvelle saison que lorsqu'il travaillait à Naples. Il n'a eu le temps que d'emmener avec lui le milieu de terrain brésilien Jorginho, son élève préféré à Naples.

En rejoignant Stamford Bridge, l'entraîneur de 59 ans a hérité d'une équipe qui comprenait des joueurs avec beaucoup d'expérience en Premier League tels que Cahill, Fabregas et David Luiz.

Le milieu de terrain de l'équipe locale compte des joueurs de renommée mondiale comme Kanté, Hazard, Willian et de nombreux jeunes talents comme Ross Barley, Danny Drinkwater et Ruben Loftus-Cheek. Le plus regrettable est sans doute que le milieu de terrain Cesc Fabregas risque de ne pas pouvoir participer au derby londonien contre Arsenal en raison d'une blessure au genou.

Lors du match d'ouverture, Jorginho a marqué fort, jouant comme un chef sur le terrain. Il a participé à la plupart des attaques de Chelsea et a obtenu le meilleur taux de passes réussies du terrain (93,9 %).

Cette saison, Kanté a été nommé à un nouveau rôle : non plus libéro au milieu de terrain, mais milieu latéral droit dans un 4-3-3. Le Français s'est très vite adapté et semble apprécier de pouvoir jouer plus offensivement. Immédiatement, le milieu de terrain de 27 ans a ouvert le score pour Chelsea contre Huddersfield.

Après leur défaite contre Manchester City, l'entraîneur Emery et ses élèves ont dû affronter Chelsea avec la détermination de ne pas perdre. S'ils continuent de perdre lors du derby londonien le 18 août, la pression sur l'entraîneur Emery sera énorme, car il sera facilement distancé par le « Big Six ».