Une cour d'école « verte » aide les élèves à réduire leur stress.

D'après une nouvelle étude de l'Université du Colorado à Boulder, les cours d'école dotées d'espaces naturels et de nombreux arbres, contrairement aux aires de jeux en plastique, peuvent réduire le stress et les distractions chez les enfants grâce au jeu et aux loisirs. De plus, les enfants qui profitent d'espaces verts pendant la récréation éprouvent davantage d'émotions positives.

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Des scientifiques ont consacré 1 200 heures à observer et à interroger des enseignants et des élèves de différents niveaux afin d'évaluer l'importance des cours d'école naturelles pour réduire le stress chez les élèves du primaire. De plus, le contact des enfants avec des environnements naturels riches en verdure favorise leur développement sensoriel, leur intelligence émotionnelle et améliore leur bien-être général.

D'après une enquête menée pendant trois ans à l'école primaire de Baltimore, 96 % des élèves de CP, CE1 et CE2 ont choisi la cour de récréation en bois, tandis que les autres groupes ont opté pour des espaces proposant des activités récréatives. Dans le bois, les plus jeunes pouvaient explorer et expérimenter librement, tandis que les plus grands organisaient des jeux comme la construction de cabanes, des parties de commerce ou tout autre jeu de leur choix. Les enseignants de l'école primaire de Baltimore ont confirmé que les élèves qui revenaient en classe après la récréation dans le bois étaient plus attentifs. De plus, certains parents ont constaté une nette augmentation de l'affection de leurs enfants envers les membres de la famille et de leur bien-être général.

De plus, les chercheurs ont constaté que les élèves de l'école primaire de Denver illustrent parfaitement l'idée que jouer dans des espaces verts contribue à réduire le stress chez les enfants. 25 % d'entre eux ont déclaré que les espaces verts leur procurent toujours un sentiment de paix et de calme, leur offrant un répit lorsqu'ils sont stressés en classe ou à la maison. Plus précisément, les espaces verts aident les enfants à mieux gérer leurs émotions. « En plus de 700 heures d'observation des élèves jouant dans les espaces verts extérieurs de l'école, nous n'avons constaté aucun comportement indiscipliné. Cependant, les enfants ont su convaincre leurs camarades par la raison », a affirmé Louise Chawla, auteure principale de l'étude.

De plus, 46 % des adolescents du Colorado estiment que le contact avec la nature les apaise et les détend. Ils attribuent ces sensations au plaisir d'être dehors, à la sensation d'être connectés à leur environnement naturel, au sentiment d'accomplissement que procure le soin apporté aux êtres vivants et à la tranquillité d'un espace propice à la réflexion. Un autre point, encore peu exploré par les scientifiques, est que le contact avec la nature stimule l'imagination et la créativité des enfants, capables d'inventer d'innombrables jeux simples avec quelques branches ou un brin d'herbe.

Le professeur Chawla a affirmé que les écoles ont un impact considérable sur la vie des élèves, en constituant des espaces essentiels pour les reconnecter à la nature et leur apporter de nombreux bienfaits. Plus particulièrement, les cours d'école créent un environnement écologique qui favorise le lien avec la nature, une habitude qui s'intègre à leurs études et à leur vie future.

L'urbanisation rapide, qui a grignoté les terres et les espaces publics, a engendré chez les enfants d'aujourd'hui divers problèmes de santé tels que l'obésité, la myopie et l'autisme. Leur contact limité avec la nature, leurs logements exigus et le manque de lumière naturelle les désavantagent à bien des égards. Cependant, surmonter les défis inévitables du développement moderne n'est pas chose aisée. Les parents peuvent seulement s'efforcer d'offrir à leurs enfants autant de temps et d'espace que possible pour jouer dehors. Dans une école où même les places assises sont insuffisantes, le rêve d'une cour de récréation écologique reste un rêve inaccessible.

Selon songmoi/be Boulder